太后派出去寻找先皇五皇子的人不管是武林高手还是修者，都没有一个再回来。盛怒中的太后将宫中能砸的杯盘碟子全砸了，地上一片狼藉，太后还嫌不解气，拿着桌上的花瓶就要摔，被朵云一把拦住，“太后，这花瓶是皇上特意命人给您做的，独此一个。您要是把它摔了，皇上回来会不高兴的。”

太后终于恢复了冷静，她松了手，朵云赶紧把花瓶从太后手中拿走安放到安全的地方。太后见这满地狼藉脸上泛起不悦，朵云赶紧招呼人收拾，她扶着太后小心穿过各种碎片，来到西厢房的佛阁。隆渊早已在此等候，他看起来神情憔悴，但见到太后依然不敢有丝毫怠慢，他跪地行礼，“太后万安。”

“如今我儿生死未知，哀家如何万安，这么多天，还未有消息？”太后刚费了些体力摔东西，现在也无力朝隆渊发火。她跪在佛前，虔诚祈福，盼望自己儿子早日归来。

“回太后，我们已经探明皇上的踪迹，他们正在回京城的路上，但为了安全着想，没有惊动地方官府，太后放心，天师道和羽林军一定会护皇上周全。”隆渊几日未合眼，他献祭生命占卜，加上其他几位长老联合，才能勉强跟随皇上一行人的踪迹。但他们还是去晚了，他们找到皇上时，皇上一行人已经脱险，只是损伤严重。

“知道什么你便详说。”太后内心安慰了些，还好皇上找到了，不然她真的要让天师道所有人陪葬。

原来在沂水一战，司马桓为振作士气，一马当先冲在阵前，结果中了敌军的埋伏后与大部队失联，他便率五百残兵进入沂山。刚进入山林准备联系援军，就被山匪缠上。这批山匪甚是凶悍，武功高强但又毫不恋战。他们只偷袭，也不在意死伤，偷袭成功之后把能拿走的东西都拿走，拿得最多的便是粮食。

沂山地形复杂，丛林幽深，司马桓不敢下令追逐。只能让人日夜守卫，但这些山匪好似有用不完的精力，总是在守卫快放松警惕时，再次发动偷袭。他们有时从树上来，有时从树叶堆里窜出，有时半夜冲出，让人防不胜防。山匪仿佛猎狗驱赶野兔一样，让司马桓一行人只能沿着各种山脉逃亡，不赶尽杀绝，也不让他们有脱身的机会。就像一场有趣的猎杀，最后就算是魏国最一流的千牛卫，也被十二时辰的高压状态搞得筋疲力尽。最开始山匪只能从他们手中抢走些物资，慢慢的他们的人开始受伤，后来开始有千牛卫陆续被杀。如今快二十天，千牛卫已死伤三分之二，剩下的也撑不了许久。

“皇上，这群山匪背后的人虽然他掩藏的很好，但经过这些天的观察，臣确定他是宫中之人，不知从何地修习了禁术。这些天周围禁术气息变得异常，看来他已经等不及了。”此刻的他们已经到豫州边缘，他们再不动手，进入平原区他们的伏击优势就没有了。

“孤这是被人当瓮中之鳖了啊，真是可笑至极，可笑至极。”司马桓心中愤怒，这人如此处心积虑算计他，像个阴沟里的老鼠一样，让人恶心。

“陛下，看来费了这么大劲，这人终于上钩了。国师大人，您确定这是宫中之人？”宇一不怕这些山贼，虽然千牛卫损失严重，但他们的目标本就是引蛇出洞，从沂水之战突然涌出的浓雾开始，皇上就已经决定用自己做饵。只是他们低估了对方的隐忍和耐心，这么多天一直不现身，看来他的确是个捕猎高手，足够沉着冷静。

“虽然那人极力隐藏，但这气息臣再熟悉不过，只需露出一丝破绽即可确认。”艾尹修养了这般时日，修为恢复了不少，但是对方实力尚不可知，需要做最坏的打算。“据臣感知，这人今日离我们的距离比以往都近些，这股气息杀意也变浓了些。”

“那就做好准备把，总算是来了。”司马桓冷笑着转动手中酒杯，果然越来越有意思了。

当晚司马桓一行人在一山谷中支起帐篷，张扬架起火堆烤野鸡，他们的食物几乎都被山匪抢走，只能随便抓些野味为食，好在皇上爱吃野味。司马桓、宇一、艾尹在帐篷内休息，他们同时也在等待。千牛卫在轮流值守，他们绷着最后一根弦坚持着，普通人看不出他们有一丝疲惫。但张扬知道，他们的气息已经变得急躁，今日再不能突围，这些人就撑不住了。

从山坡吹来的风变得阴冷，守在外围的千牛卫被冻得牙齿打颤。帐篷中艾尹立在地上的红色旗子突然开始飘动，“来了。”艾尹微笑，终于按捺不住了啊。

外围的千牛卫再毫无察觉间已经被冻成冰人，黑色的风前进的方向直指那团火堆，张扬感受到浓浓的杀机，他赶紧拿起刀退守到帐篷门口，“陛下，小心。这次敌人不太一样。”直觉告诉他，这次来的修者实力不可小觑。