……

说是密道，其实就是一条狭窄的土坑洞，又黑又潮，原汁原味毛糙得很。

黑皮背着郭丹岩走在前面，弗四娘举着火把断后。

“黑皮，你是烧焦了还是本来就黑？”弗四娘切实体会到“眼前一黑”，“打着灯笼都难找”的感觉。

巢元假装听不见。

你才黑皮！你全家都黑皮！小辈无礼，当年拓跋步家主见了他也要客气地称一声神医，或者元先生。

可惜他只能腹诽，这对男女一个浑身浴血，一个手持凶刃，好汉不吃眼前亏。

“这密道是你挖的？”弗四娘又问。

“是又如何？”

元巢被迫回答。他从一个神医混成了阶下囚，又从阶下囚混成过街老鼠，越混越差，想想也是心酸。

“通往何处？”

“玉龙渠。”

弗四娘脚下顿了顿，真诚地赞道：“黑皮，你是个天才。”

春归楼周围全是繁华的商铺，是名副其实一级地段。看这密道的寒酸劲儿就知道不会太长，弗四娘原本怀疑它通往谁家后院儿。

她忘了还有玉龙渠。

金京的水系呈大气的回字形，大口是护城河，小口就是玉龙渠，二者之间有河道相连。巢元挖这条地道可谓绞尽脑汁，既要缩短距离，又要背人耳目，最好还便于抹除痕迹，让人难以追踪。

玉龙渠全中。

巢元得意地向后觑了一眼，却见身后弗四娘手持袖剑唇角上挑，一副卸磨杀驴的表情十分狰狞。

“……”

巢元吓得腿肚子直抽筋，这是要杀人灭口？他眼珠一转：“你不想救这位公子？”

“肚腹中箭，死不了。”

巢元嗤之以鼻：“谁说他会死于箭伤？箭头上的押不庐草汁会慢慢麻痹他的四肢、躯体、五感……直至心脏。”

“心不跳了，人还能活？”

弗四娘脸色微变。

箭上居然有毒。是她大意了，以为郭丹岩失血过多才会昏迷不醒。

一路行来，她在黑皮杂役身上嗅到了一股奇怪的药味儿，猜想他可能身上有药或者粗懂医理，所以故意吓他。

弗四娘：“你能救他？”

黑皮：“开玩笑，我是谁。”

弗四娘：“你哪位？”

黑皮：“……其实我就是一个跑腿儿的。”

弗四娘嫣然一笑：“反正他活，你就活。”

这黑皮简直就是神仙派来的救兵。

出口果真是玉龙渠。

现在不能直接回护国公府，万一对方发现郭丹岩没死，很可能在半路埋伏截杀。

弗四娘四下打量了一番，刚好，前边离陈府不远。

“走。”

“等等，我们不是要沿着河道出城吗？”巢元有点懵。

“谁说要出城，先找个地方给他治伤，看见前头那片府邸没？”

月黑风高。

尽管光线微弱，弗四娘还是注意到黑皮的脸色极其古怪，甚至声音都带上了一丝不自觉的颤抖：“陈府？”

脱口而出的瞬间巢元就后悔了，她只说府邸，他却说出了陈府二字。

弗四娘好似浑然不觉，她语速平稳，神态自然。

“嗯，陈府隔壁麻花巷，酒楼老板我很熟，咱们就去那儿。”

黑皮杂役的脸平静下来。

手却攥得更紧了。

……

麻花巷，雁聚楼。

这间小酒楼是杨宁家祖产，铺面没多大，杨宁和父母长住在后院。

睡梦中，杨宁感觉耳边有人轻声呢喃……杨宁……杨宁……

声音很像弗四娘。

怎么会梦到小老板，杨宁梦中有些尴尬，这样不合礼数。

“杨宁！”

一只纤手毫不客气地拍着杨宁的脸颊，将他彻底打醒了。

杨宁差点被弗四娘身上的烟火气熏出个大喷嚏，一睁眼就看到小老板蓬头垢面的模样。

杨宁急了：“嗯嗯嗯嗯？”

他是在问“你受伤了？”

可惜弗四娘抢先用食指按住了他的嘴唇。她的力道并不重，杨宁却一点儿也不敢反抗，完全张不开嘴。

“嘘——”

杨宁这才注意到，她身后还有另外两个人。

……

“啪！！”

一记重重的耳光。老疤脸被扇得一歪，嘴里一阵腥气，右边臼齿隐隐有些松动。

地下密室里，此刻只有怒不可遏的拓跋步和拓跋宏烈祖孙二人。

“祖父因何动怒？”

拓跋步眯眼俯视着跪在脚边的老疤：“你心里难道没数？”

老疤咽下血沫，毫不畏缩地迎着拓跋步的目光：“北佬刚烈记仇，拓跋家已不可能再跟世子交好。与其隔靴搔痒，不如先下手为强。祖父放心，有螳螂这根暗线在，孙儿已经有了嫁祸太子的万全之策。”

“陛下这两年留着太子，无非是想钳制拓跋家。郭丹岩若死，护国公绝不会善罢甘休，陛下只能顺水推舟废储，祖父从此少了一块绊脚石。”

“另外，唐今生死前服食过元仙丹，凶手是谁，对元仙丹知道多少，与郭丹岩有没有联系？事关元仙丹，宁可……”

老疤声音渐轻，不自觉地住了口。

因为拓跋家主看他的眼神。

老人浑浊的眼仁、泛黄的眼白、脸上每一条深刻的皱纹，都像一道勾心斗角的岁月留下的伤疤。

“你要对付的，当真是太子？”

老疤喉结不由自主地滚动了一下。

“太子看似孱弱，却三废三立而不倒，你就不想一想他是什么角色，会任人搓圆搓扁，随意栽赃？不，你想过。一旦嫁祸失败，蝼蛄暴露，罪名必然落在与世子有嫌隙的钰王头上。”

“你绕了这么大一个圈子，其实是在算计钰王，逼迫拓跋家弃子！”

“老夫很好奇，搞垮了钰王，你想让拓跋家扶持谁？！”

四目相对。

室内落针可闻。

“祖父英明，孙儿知错！”老疤一个响头痛痛快快磕在地上，没有半句狡辩推诿，就这么坦然招认了。

“叮叮……”

密室门旁的银色小铃铛突然作响，有密报送到了——春归楼的废墟里，蝼蛄没能找到郭丹岩的尸体。

拓跋步面色稍霁。