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“那你看唐公子是被害还是失足？”冯捕头继续揶揄弗四娘。

“虽有疑点，但确是他杀。”

弗四娘说得平静笃定。

她的话引起了胡卫的兴趣：“哦？说说看。”

弗四娘望向右侧，沉默了一下，那里坐着太子、钰王、护国公世子。

命运有时就像此刻这场突如其来的倾盆大雨，来得让人措手不及，无处躲避。

她垂下眼，走到场地中央标记的地方，那是唐今生尸体的位置。

“死者自六楼南第三扇窗处坠下，落在此处。”弗四娘抬起手臂示意了一下脚下到南墙的距离：“距离将近九尺。”

她向前迈了几步。

“以翻雪楼六楼的高度估算，男子跳楼自尽应该会落在五到六尺之间。”

她示意脚下：“这里。”

“同样自六楼坠下，但距离小于五尺，则很可能是意外失足，因为死者翻出窗口的力道比自尽者还小。”

“相反，落地距离超出六尺许多，则极有可能是他杀，这表示有外力介入，将死者向外推出。”

冯捕头问：“那他被推下来的时候是死是活？”

弗四娘看向刑部仵作。

“无论自尽或意外，只要是生前坠楼，在落地的一瞬间，人体都会产生抵抗地面、自我保护的本能反应。而这反应的结果，便会让骨骼的大关节处出现断裂。”

仵作点头：“比如颈，肩，髋，膝，肘，踝。”

“然而，死后坠楼的情况，由于人体已经没有本能反应，尸体会直接撞击地面。骨折的位置，会依据冲撞部位不规则地分布，而不限于关节。”

仵作犹豫了一下：“死者上肢胁肋多处骨折，的确具有死后抛尸的特征。但是——”

“但是死者内脏破裂，体腔出血。除了落下时直接触地的位置，找不到其它致死原因，也没有中毒迹象。”

弗四娘接过仵作的话，往下说道。

“而且，活人受伤后，血液有自行凝固和修复的能力，达到止血效果。尸体则不会有血液凝固的状态出现。”

这正是仵作验尸时最大的疑惑。

当时仵作切开唐今生内出血的部位，体内有凝聚迹象的血块显示，死者坠楼前身体状况正常，并未死亡。

仵作这行业有一个基本准则是：“尸体会告诉你真相。”

但这具尸体竟然自相矛盾。

实在是太奇怪了。

冯捕头听得云里雾里：“那那会不会是死者失去意识时，被人推下来的？”

“如果死者失去意识，凶手完全可以悄无声息将其扼杀，然后脱身，又何必抛尸下楼引起骚乱？”弗四娘反问。

冯捕头语塞。

本案看似简单，实际扑朔迷离——第一，尸体同时呈现已死和未死两种特征。第二，明明是他杀，可当时所有人都有人证，凶手既在一楼又不在一楼。

这番推论也吸引了在场的其他人。

钰王怫然道：“说来说去本王都被你绕糊涂了。”

“故弄玄虚。”

老疤刻意上前几步，血红色的眼珠骨碌碌滚动，从白色纱布中凸出来。这副模样能止小儿夜啼，是最恐怖的噩梦里才会出现的怪物。

“死人不会说谎，但活人就不一定了。”

弗四娘不以为意地撇他一眼，对钰王道：“外有禁军，凶手一定是现场的某个人。他的不在场证明，必有漏洞。”

胡卫皱眉：“你是说有人作伪证？”

“口供未必是假，但眼睛看到的东西也不一定就真。”

胡卫：“仵如侬隐藏行踪，会不会就是凶手？”

“不，不是她。”

胡卫奇道：“为何如此肯定？”

弗四娘不便透露，只道目前证据不足。

胡卫再三追问无果，有种被对方轻抚狗头笑而不语的感觉，不免懊恼。

现场搜集到的酒壶和门锁，被送回刑部进一步调查。翻雪楼临时封闭，由冯大统领强势全权接管。

这场风雨交加的接风宴，终于暂时落下血色帷幕。

……

“这就是堂老板的义女？”

太子倚着车厢闭目养神，就在周海以为他快睡着的时候，他突然冒出一句。

“正是。”周海急忙答。

“小堂宴生意很差？”

“殿下说笑了，小堂宴日进斗金，比从前更加火爆。”

太子闭目慢悠悠地道：“小堂宴走的是清流的路子，大家都说堂老板富贵不能移，威武不能屈。”

周海笑道：“那还不是因为背后有殿下支撑，堂老板自然顺风顺水，大吉大利。”

“这么一个顺风顺水的小堂宴，小老板却跑去当了捕快。”

太子突然睁开眼：“图什么？”

“……”周海一时语塞。

“这个义女是堂老板四年前从北边带回来的，据说是人伢子贩卖的孤儿。看她根骨不错，堂老板便教了些功夫，想让这丫头加入白组。”

周海帮太子换上一杯热茶。

“当时老奴见那孩子性情孤僻，似有盲聋暗哑之症，便回绝了。谁料想一转头这丫头已经这么大了。”

太子抿了口热茶：“她是否知道堂老板的身份？”

“殿下放心，堂老板是金梅的老人了，懂规矩。”

太子重新合上眼：“留意这个丫头，别让堂老板知道。”

“遵命。”

“也姓弗……”

周海听到太子略带鼻音的自言自语，似乎就要入睡。

弗？周海想起殿下那位似乎被遗忘了的“贵人”弗蓝。据说她跟马夫之子一起丧生在辽河，消息传来后，殿下再不曾把玩过那块黑铁牌子。

缘分尽了。每个人都要向前走，谁都无法停留在原地。

……

“哈啾！”

弗四娘打了个喷嚏。

婢女裹绿连忙将火盆挪过来，忍不住嗔怪：“好好的老板不当，非要做什么捕快，可不是自讨苦吃。”

弗四娘只是笑。

裹绿将她湿漉漉的头发慢慢擦干，细细梳理，用一把小金剪子将开叉打结的头发剪掉，再擦上花粉香精。

门外有轻微的脚步声，是另一个婢女蓄朱过来传话，两位大掌柜已经在偏厅等候多时了。

“好。”

弗四娘将头发随意一拢，披了件外袍，便往前边行来。今儿是初七，小堂宴每个月核账的日子。

弗四娘抓大放小一目十行地抽检了账册，结果令人满意。杨宁和嘻嘻这对搭档是她一手提拔，杨宁沉稳，嘻嘻胆大。小堂宴能长盛不衰甚至比几年前更红火，都是他们俩的心血。

她放下账册，示意两人可以回去了。

嘻嘻一直巴登巴登地眨眼，期盼老板开口留饭，结果老板撵了人。她只好垂头丧气地噢了一声。

翻雪楼一案闹得沸沸扬扬。杨宁知道，刑部将这事儿丢给了自家小老板负责。

胡卫这老油子生怕触了哪位大人物霉头，所以推个新人出来顶缸。

这里可是金京。一只小飞虫扇动翅膀，最后可能会演变成一场风暴。

杨宁对满脑子都是八卦的嘻嘻猛使眼色。

弗四娘看得分明，不由好笑。她知道嘻嘻想留着打听一下今天翻雪楼的热闹。

但今天不行。

她还有别的事儿要做。

……

入夜后，云驻雨歇。

陈尚书府今夜的气氛格外压抑，从管事陈冲开始，所有下人做事都蹑手蹑脚赔着小心，大气儿也不敢出。