掌柜望着季询渐行渐远的背影，又摇了摇头。平头老百姓的命就像草，上头的人想割就割。隔壁绣庄中的绣娘多是贫苦之人，死一个和死两个好像没区别呢。

宁姑娘已有两日未踏出大门了。

季询心满意足地走在安乐街上。

如意算盘打得叮当响。

他在等，等宁瑟瑟因害怕而转投到他的怀郑

他觉着自家父亲真是多事，明知他喜欢那个娘子，偏要和他抢。宁瑟瑟好不容易有所松动，眼看着就要点头同意与他在安乐街上走一走，老父亲横插一手，搅黄了他的好事。眼下父亲放过了宁瑟瑟，可纳兰家也不是好相与的。

但这些事与他何干？

季询隔着衣袖触了触藏在腰带里的木雕娃娃，晚些时候再去绣庄一次。

云岫和季询擦肩而过。

眼角余光在他的脸上停留了一瞬。

那双充满算计的眼睛……

叶惊阑侧脸，询问道：“在瞧什么？”

“没什么。”云岫收回了视线。

“前面便是宁瑟瑟的绣庄。”叶惊阑指了一扇紧闭的大门。

云岫看一眼之后：“这是闭门不见之意？”

“想来是防着一些好事之人。”

“你和我算不算好事之人？”

叶惊阑不假思索地答道：“当然算。”

云岫望着门上悬挂的木牌拒不见客。

“闲人应是不算客吧？”她扬起一笑。

“当然不算。”

拉动门上铜环，轻叩大门。

“谁呀……”有女子拉长了音，在里边朗声问着来人身份。

又听得另一个女子抱怨道：“是不识字吗？明明写了拒不见客，真是不识趣。”

云岫放柔了声音应着：“请问宁姑娘在吗？”

“不在。”里边的人直接否定了，“宁姑娘前两日就离开盛京城了。不知姑娘为何事而来，宁姑娘归期不定，半月之内你是寻不到她的，请回吧。”

“敢问宁姑娘去何地了？”

“不知。”

云岫略带惋惜地道：“既然如此，我便不叨扰了。可惜我过几日便要出城，想来是无法完成扶疏公子托付的事了。”

里边有七嘴八舌的低语之声。

门开了。

“你认识扶疏公子？”单看面庞，话的女子年纪应在三十上下。

“是。”云岫将一张绣花锦帕递了出去，“这是扶疏公子交予我的。”

绣娘把这张锦帕翻过来又覆过去地看了好几遍，呢喃着：“真是宁姑娘绣的。这暗香疏影的绣法，我是绝不会认错的。”

她双手捧还绣帕。

“请姑娘入庄。”

云岫故作疑惑，“宁姑娘不在……我入庄作甚？”

“宁姑娘近来将自己锁在房中不见外人，我们只好关上大门对外宣称宁姑娘出了盛京城，以免某些不长眼的人来闯门。”绣娘示意云岫快些进门，“莫要被一些无趣之人瞧了去。”

她的视线扫到了叶惊阑。

单凭这张脸已是证明了他的身份。

“叶大人……”她蹙紧了眉，“敢问这位公子可是叶大人？”

她不敢确定，因为叶惊阑的脸早就毁在了火场之郑

“不是。”

绣娘松了一口气，叹道：“实在是太像了。还请公子见谅。”

杯中茶水冷了又换了一杯。

姗姗来迟的宁瑟瑟形容憔悴，和外边人口口相传美如织云、绣月之貌有少许出入。

她先是着眼于叶惊阑的脸，唇角带了些微笑意，“叶大人。”

宁瑟瑟很笃定地唤着叶惊阑。

“宁姑娘怎能确定？”叶惊阑问道。

宁瑟瑟敛起裙裾端坐，答道：“相貌可以相似，但周身气度不能重合。女子曾有幸与叶大人见过几面，今日再见，除了大人之外我不作他想。”

“宁姑娘识人有方，区区佩服。”

宁瑟瑟不卑不亢地应声：“不敢当。”

她的视线挪到了云岫手里捏着的锦帕上。

甫一抬眼，和云岫的目光撞了个满怀。

“想必这位便是云姑娘。”

云岫一愣，随即颔首道：“宁姑娘这双眼睛着实厉害，一眼便能看破他人身份。”

宁瑟瑟掩面娇笑，“非也非也。他甚少传信与我，寥寥可数的几封信上，每一封都有你的名儿。一来二去，我就知悉了我的情弹，你拿着他的绣帕来寻我，我若是认不出你来，那就是我待他不上心了。”