这天下间，谁又不知道影卫的名称？传说中来无影去无踪，杀人无形不留痕迹……如月下黑影，难捉难摸。

这样的人，竟然真的存在？

高氏点一点头，看看大嫂鲜于氏。

鲜于氏倒不以为意，挥了挥手：“也没什么好瞒的——这样的事情，普通人自然不得而知，但在咱们这等有名姓的家里，却早已不是什么秘密了……

不错。萧皇后能在这昏君眼皮子底下安安稳稳地做她的中宫皇后，且还能够好好地生儿育女，受尽尊荣。无非依仗的便是这支影卫。”

鲜于氏再叹了口气，摸了摸腰间的流苏穗子：“不过时至今日，这传说中的三千影卫，能起复使用的，也不过一千七八之数了。”

长孙慈听到鲜于氏这般说，心中一动，把探询的眼光只在她脸上打了个转，又快速垂落下来：“听说……这些影卫，都是当年十大家选出来的精干子弟。且其中为首的，便是……定州丁零族中……”

“……定州丁零，鲜于氏为首。”鲜于氏一笑，扰了扰鬓角，转过眼看着自己这个小甥女：“是，当年三千影卫之首的，便是你舅母家中的大哥哥，名唤鲜于楚风的。”

这话一出，别说是长孙慈，便是高氏也大吃一惊：“嫂嫂……”

“你哥哥自然是不能与你说这些的。”鲜于氏笑吟吟地拍拍她的手臂道：“再者说依着旧时规矩，家中若有子弟入了影卫的，必是要自族谱中匿了名的。为帝王奉用二十载后，若仍能保得性命，才可归于宗谱，以正其名。”

长孙慈一怔：“可自来从未听说过有影卫能……”她突然闭了口。

鲜于氏点头：“是。影卫者，自然是暗夜行事之法。自从诸葛孔明首创这影卫影探之法后，他们便再不能于光天白日下行事的。且因影卫行事，多为不可言说于外人之事，自然也就难得善终。

不过这萧瑀之父却是个有些法门的。他锻炼的这支影卫，却非同寻常。本事个个超于常人。暗中行事之余也多能自保。再加上萧岿为人尚算仁厚，兼之在位时没有那么些子阴晦之事。自然影卫们折损就小得多。

算起来，自他登基从其父手中接了这影卫起，至其薨逝之后，三千影卫，竟只增不减的。所以你舅母家中的大哥哥他们，也是都得了善终的。”

长孙慈听到这里，心里就明白了好些：“但凡想以影卫之身为家中谋些富贵的，多是些悍不畏死，又必然是忠于君王的。如今见君王待他们恩厚，自己又职责所在，多年受君王恩遇，自然会尽心竭力，辅佐幼主。”

她又努力回想了下萧瑀其人，但总是想不起来，于是只好去回忆萧皇后，慢慢地道：“此时想来，皇后娘娘为人亲厚之中，多有城府。想来姐弟二人，相差不多。那位萧大人，必然也是个极为深沉的人物。”

鲜于氏看了看小甥女，点一点头，叹了口气：“的确如此——当年他父亲将影卫交与他时，他不过还是个垂髫儿。可眼瞅着就是这么一个小小少年，竟只在短短三日内，便定下了分化暗隐之法，将三千影卫化为两股，明者不过千数，暗者却近两千人。这样一来，竟保留下了大半的实力。也为他们萧氏姐弟留下了一点儿安稳于朝堂之上的本钱。”

“影卫非同常卫。其手段多智多狡，尤其在都城之中，若使用得当，其一抵千。自然非同寻常。也难怪皇帝会对皇后娘娘那般礼让了——他也不想自己睡得半夜，便丢了头颅的。”高氏终于点头道。

长孙慈看了眼母亲，心道原来母亲早也知道此事。但又想想，母亲不告诉自己，多半是因为此事事涉机要，不能轻易说。于是便也点点头，了然道：“这么说来，皇帝亲厚宇文化及，便是因为他颇精于影卫训炼之道。所以着意要让他也给自己炼出这么一股子人了？”

“是。那宇文化及不知到底是从哪里得来的本事，竟也习得了萧岿训化影卫的一些法门，于是便借此向皇帝请命，要替皇帝也训出一支影卫来。只可惜，影卫所需之人，非同一般，却是万里挑一也难得的。自然他便训不出什么来。尽管如此，皇帝总还是抱着一丝希望在他身上的。所以便有了如今宇文化及的泼天宝贵。”

鲜于氏淡淡道：“只不过……这假的真不了，真的假不了。宇文化及虽成日拿着些不着调的假影卫去讨好皇帝，却也知道自己有几分斤两——也好，他能安分守己，不打什么尽诛天下影卫的主意自是最好。否则，他今夜子时起了这念，便必然活不过明日午时。”