若昕命秋雨再去搬个凳子，浅笑道：“姐姐坐吧。我并没有放在心上，你也不用介怀。”

“唉，我是个胆小拙舌的人，不然还能替你分辨两句。顾姨太不是存心和你过不去。她不是咱家人，没那个必要。原本是初六晚上的宴会看见是我，所以就不大开心。太太没了以后，都是二姐跟去的。她们一向亲近，想来是三姐说话一贯直爽，打牌时说出了大爷让你替她去的事。顾姨太误认为你跟二姐过不去，才会去替她出气。”

若昕愣了会，只看着兰馨不说话。她被看得有些尴尬，遂问：“妹妹看我做什么？是不是我又说错话了？”

若昕摇头，笑道：“不是，五姐还说自己拙舌。几句话就把事情的关键都给疏通了。哪里像不会说话的人。”

她讪讪地红了脸，低声道：“我也是看见什么直说什么。”

两人略聊了会，她就走了，临行前看了景行一眼，笑道：“妹妹这里的佣人心思真灵巧，连栽花都会。我那里的只能扛些笨重东西，出点力气了。”

她走后，若昕沉默良久，景行喊了她数声都没有反应。她回过神来，说：“你有没有发现，她很像一个人。”

景行回答：“从前的四姨太，而且比她还要柔弱。”

她望着他，虚浮出若有若无的苦笑，道：“我开始怕了，也许父母的报应正在向我走来，和他们对我的宠爱一并把我围堵。”

景行默然，阴霾似乎已覆盖在他们的身上。然而一看见她的不快，他立刻驱走脑海里的梦魇，强笑道：“不会的，有我在，起码暂时不会。等我不在了，你再去担心吧。现在，你只需要好好地，等待那一片瑞香盛开。”

她抬目，隐去眉间的忧虑，轻声笑道：“笨蛋，你脸上那么多灰，也不弄干净，像个脏野猫一样。”她拿起手帕，伸手逐渐靠近，替他擦净了额角的灰尘。景行心跳得厉害，一动也不能动。她身上的花蕊夫人衙香清幽四溢，和她勉强撑起的笑意一并映入眼帘。

那两天嘉明并没有过来。若昕也没有提及，最后还是景行问了一句。她淡笑了声，只是说“反正我也不会有自己的孩子。”

他才明白她郁郁寡欢的缘由，忆起她在满庭梨花中相似的低喃。但不论再如何落魄，她始终都保持着尊严和底线，不想在人情上自讨苦吃。任凭他们再投缘，她也没有理直气壮的资格。

过了两日，他们才知道嘉明病了。淅沥春雨，有一天下午他趁李嬷嬷打牌溜了出去，不过没人知道他去了哪里。后来满屋子的找，终于在花园里寻到他。他已经浑身湿透，呆立在石桌边，见了人也一句话不说，手上仍攥着东西。

王渝谦当晚来了她屋中，开门见山地说“这孩子没个人照顾是不行了。李嬷嬷也是个不着调的人，又是个下人。嘉明让她带久了不好，别染了下人一身的恶习。”

若昕默然半晌，没有回答，只吩咐秋雨给他去准备沐浴的东西，然后持匙焚香，一套动作犹如呆滞完成任务的机械。王渝谦看了她很久，忽然笑了，像是冷哼，很快凝在唇边。

“你也是个有气性的人。现在的身份是委屈你，但你的沦落又不是我的过错。你别把气乱出到我身上。若是你家不出事，我就可以名正言顺地给你该有的地位，但要那样”

他走到她面前，忽然把手覆盖在她手上，温声道“我也遇不见你。”

她淡漠抽开，轻移柔荑把炉盖合上。那股沉香烟火就成了断裂的锦缎。她坐回床畔缄默不语，从枕头下抽出一本书看。

“权且你忍耐些吧。”他换了愧疚的语气，像为前几日的刻薄道歉。

等他沐浴完，刚过了九点，感到肚饿，就命下去去厨房下馄饨。春云正要去，王渝谦就道“这么晚了，厨房又远。这种事让男人去做就好了。”

若昕的细眉稍一拨动，仍垂目看书。她已经换了位置，坐在了窗下的椅子上。王渝谦爬到里床，哆嗦着直说冷，要换床厚褥子，语气如同寻常夫妻间那般。她道“刚开春，我才换了新的，现在又换，哪有那么麻烦的事。”

“不是说春捂秋冻么，已经病了一个，别又病一个。”

“大爷若是怕冷，可以去别的地方。她们自有温香暖玉，不会委屈您。”

“你这话是吃醋么？”他斜睐出笑，就像是只猫，而且是只漆黑的野猫，拥有宝石蓝色的玻璃眼睛，在暗处闪幽光。即使是笑，也是瘆人的，充满神秘和冷冽的笑容，没有男人身上的热烈与体贴，甚至连基本的欲望也无，那表情底下是什么，没人能看懂。不过她置若罔闻，始终皱着眉头，又翻了几页书，看到精彩的章节，因入迷神色才慢慢地恢复。