“若此兽当真有如此威能，的确无需惧怕渔人。”目夷自然不信，只当猪婆龙是烛之武从志怪传奇中杜撰而出，直言道：“耳听为虚，眼见为实，未能亲眼目睹如此异兽，实乃人生一大憾事。”

“待相国大人日后驾临楚地，老夫必当带相国大人去湖泽找寻。”烛之武爽朗地笑了两声，话锋一转，举杯向目夷敬酒道：“楚地异兽今日不可得见，但临行前楚王特意派遣一名楚地勇士尾随护佑，不如老夫将其唤来，为诸位献艺助兴？”

“有酒无艺不精神，既然夫子提议，那便恭敬不如从命，重耳公子认为呢？”

重耳淡然一笑，拱手道：“客随主便，在下都听相国大饶。”

烛之武挥手招来侍从，声叮嘱了两句，侍从躬身退下，过不多时带着一名大汉回到房间。

“卑职养由基，见过诸位大人。”

养由基俯身施礼，背后的一把巨弓十分夺目，目夷面色顿时凝重几分，向手下人吩咐道：“来人，给养将军看座。”

孰料养由基并不领情，瓮声瓮气地拒绝道：“卑职不过是一介随从，当不起将军之称，更无资格与诸位大人同席而坐，多谢相国大人抬举。”

目夷也不勉强，视线落在巨弓之上，笑道：“如此良弓必然不是摆设，养先生技艺可与此有关？”

“相国大人慧眼，养先生自幼善射，双手能接四方箭，两臂可开千斤弓，楚王御口亲赐神箭手之名号，老夫将其唤来正是想以箭艺助兴。”

烛之武起身为养由基斟了一杯酒，养由基接过酒杯一饮而尽，取弓肃立：“卑职是粗人，除了箭术勉强能够拿得上台面，其余诸事别无所长，相国大人若不嫌此艺粗鄙，还请赐箭。”

看来烛之武今日亦是有备而来，出兵入楚之事只怕难以如愿，目夷暗叹一声，开口道：“来人，为养先生取箭！”

侍从领命而去，接连取过三种箭矢皆被养由基以太轻为由否决，最后索性取来铸铁之箭，养由基掂拎分量，勉强应下。

“屋内狭，请相国大人准允卑职开窗献艺。”

目夷不明所以，抬手示意其请便，养由基抱拳谢过，走到窗边凝望片刻，指着远处道：“在下这一箭将射落陈府灯笼，并射穿府前杨树，陈府若怪罪起来，还望相国大人海涵。”

众人皆已走到窗边，目夷极目望去，只见陈府远在百步开外，悬挂灯笼的绳索更是细不可见，震惊之余不由升起几分好奇：“养先生只管射箭，陈府若怪罪自有老夫处理。”

“多谢相国大人。”

话音刚落，养由基手上发力，九石之弓张如满月，铁箭离弦而出，没于夜色不见踪影，众人急忙看向远处，只见陈府门前悬挂的两盏灯笼瞬时落地，借着火光照明，轻易能够看清箭矢毫无停顿地穿透杨树扎于地面，箭尾犹在抖动不已。