众人见她坐着沉思，也不敢言语，半晌老太太忽然问道：

“文哥儿在外头要花钱可是谁管呢？”

一个媳妇回道：“哥儿在外头若是使点小钱，跟着的人每日都有带着几串，若是另外有花钱的地方，都是叫跟着的人回来账房里取，一个月算一回报到官中的账上。如今外头账房是余信管着！”

老太太点着头道：

“嗯，把他叫来。”

一时一个四十开外的穿着褐色棉袍的男子来门槛外磕头回话。

老太太便问道：“哥儿这两个月可有在外乱花钱？”

余信翻着手里账本道：“哥儿这两个月总共支了三十二两银子，最大的一项使费是二十两，是在府前街王家古董行买的一套金石玉竹等做的新奇的酒具，其余都是笔墨纸砚的花销，总共是十二两。哥儿买的东西都是账房的人去买回来的，先由哥儿去看好了说了价，回来的人说，并没有被人坑骗，酒具和笔墨等，都送到南园去了。”

老太太笑着对李贵家的道：

“瞧见没，人家请他喝酒，他只管拿杯子去！呵呵，这一二年想来也叨扰你家少爷不少，那些笔墨纸砚的，想也是送给几社朋友的，送这些倒是不错！”

李贵家仍旧陪坐在搭着银红撒花椅搭椅子上，微笑比划着赞道：

“哥儿人情是好的，买笔墨送朋友，自然也要上好的，听得说一个什么香和着做出来的墨，那么一小块，啊哟，好金贵东西，也值得一两银子呢！”

老太太呵呵一笑：

“人家翻山越岭的找了好材料，费尽了心思，又要好看又要好用，岂有不贵的！”

又对那余信道：

“若是有过分的花费，也先给了，过后再来告诉我，他如今在外朋友多，别委屈了他！”

那余信答应着去了。

李贵家的和颜悦色宽慰道：

“哥儿如今在外头交的都是正经朋友，这满城里谁不夸咱家哥儿是少年才俊呢，且看起来花钱也是极有分寸的，老太太放心罢！”

老太太轻叹一声，微蹙眉头道：

“若与他来往的全是向陈工部家，还有你们李家的孩子一样，倒也罢了，那读书人里也免不了有那么几个心术不正的。何况他年纪这样小，懂得什么世道艰难，被外头那些帮闲蒙骗点钱倒还罢了，就怕被拐上歪路子，你们家哥儿年岁大些，还时常提点着他，这倒是甚好！回去替我谢谢你们家太太，等我这儿子媳妇回来了，再上你们家去致谢！”

李贵家的起身听了，微笑着道：

“是！”

闲话一会，李贵家的忖度着老太太也该乏了便也起身告辞。老太太命人打了伞送她出门去，雪花铺天盖地落下来，李贵家的裹紧了青缎羊毛的半旧披风仍旧觉得有些冷，忙出门坐了车子听着叽咕叽咕的声音回家去。

街上行人鲜少，雪花落在市河里，随水流一直流向城外，西门外一向热闹的仓城今天也是苍茫一片，唯有再往北走，在白龙潭边，还有那么几个踏雪寻幽的人。