卧子淡淡一笑解释道：

“辕文带了螃蟹，舒章在宋家酒楼里叫了酒菜来，这会儿想是酒菜都到了。等他们去忙，你只管坐着！”

影怜总觉得自己单独面对卧子时，有那么一点点尴尬。卧子不像舒章那么随时淡淡然，任何时候，只把舒章当作湖上清风或者清茶一盏，是一个令人惬意的存在。辕文则是热情外露，一举一动随心所欲，一眼便知他到底要做什么。

卧子不同，他虽然性情潇洒豪迈，但内心似乎十分丰富，捉摸不透，难以知晓他的所思所虑，尤其今日，他似乎欲言又止。

影怜抿嘴一笑：“怪不得辕文让撤了这螃蟹卷子，卧子兄，听闻你要编一本壬申文选？”

卧子笑道：“我只是提议，社里有人负责编选。原本只是想将今年的诗文做个总结，谁知昨日知府太尊驾临南园，一时豪兴，立意要将几社同道历年文章编辑成卷，对我几社而言，实乃鼓舞人心之善举！”

“我刚到松江府，便听闻知府大人高筑城防，救荒助役，如今又襄助几社，府治之内，文武皆修，真是难得！”

卧子笑赞道：“若知府闻听姑娘此言，定然引为知己。”

影怜微微一笑：“卧子兄真谬赞了，这可是人人都知的呀！”

卧子摇头道：“那倒未必。方大人到任之后高筑城防，今年还在修筑阻挡海潮的石塘，也曾编定府志，如今又支持几社编辑文选，他做这些事，并非人人认同的。毕竟江南富庶之乡，深谋远虑之人，并不甚多！”

宛君曾道府尊为政清明，地方秩序井然，乐户教坊之人，也能不惧权贵恶霸安然度日。如今想来地方上要如此清明，也会触犯到一些人，而知府要做点实事，也可能会受阻碍。

“原来治理地方，如此艰难么？”

卧子低了眉，他不敢迎接影怜眼光的炽烈，她那么好奇又充满热情的眼睛，他不敢触碰。

卧子轻轻移动眼神，面前桌上有一个两寸见方的奇石，上面养着一株四五寸长，蜿蜒曲折向上的雀舌罗汉松，透过并不茂密的松针，刚好看到影怜小巧的下巴，但见她下巴微动，悠悠一语，清声飞扬。

卧子沉住呼吸，轻声慢语道：

“儒生之职，便是治国安邦，天下生平，从来不易，若不然也用不着圣贤立言立心了！”

影怜双手托腮，沉吟一瞬，好奇道：

“如今有许多人避世而去，徜徉山水，自诩隐士，自逞风流，却是为何？”

卧子右手握拳，沉声道：

“朝政艰难，人各有志！若是真隐士，我陈子龙敬重他，若是假隐之人，恕我直言，此辈与国贼无异！”

士人分野，似乎此际比历来各代明显的得多。隐逸朝堂之外者累累，便是这松江府，也有鼎鼎大名的陈继儒，他青年时期便焚烧儒服儒巾，高调宣隐，未知此人为真隐假隐？

影怜的好奇心，亦可说是对士人的分辨之心，才在她心里渐渐有了一些形影，然对天下对士人的了解，她又怎可能比得过卧子。

换言之，她如果要在这士人圈中谋得名动天下的才名，必须对士人有相当的了解。

“何为假隐？”

“明明对功名利禄孜孜以求，却只好游历山水，还将自己隐士之名张扬于世，博得个虚名，且对时政一无贡献，唯冷嘲热讽者，是为国贼！”

卧子声音铿锵，语气激烈。

影怜心中一凛，默默思量，似有所问，却又不太好问，正踌躇间，辕文闯进来道：

“你们怎么还坐着呢，赶紧挪挪桌子呀！！”