老幼妇孺、病疾残弱。

这些人，竟然是先锋？

身边的汉子们虽望不到这景象，但听闻林外动静，也都紧握兵器或双拳，在颤抖中红了眼眶。

看来，已不是第一次了。

唐菀紧紧抓着刘辫衣袖，刘辫朝顾盼轻声问道：

“盼盼，城外……”

顾盼没有回答，这时自己几人就像身处一个火药桶中，任何火星都可能令它彻底爆炸。

百姓缓缓前行着，步履蹒跚。

一群乞活之人，正慷慨赴之死地。

向死而生么？他们也许并不懂这道理。

若问他们想不想活命，那自然是想的。

若问他们知不知道这样会死，那自然也是知道的。

但已经无力思考了，最后的力气给了破烂的双足，最后的希望寄托身后的林中。

城墙之上，守城军士弯弓搭箭，厉声怒斥着。

但他们仿佛失去了耳朵，失去了眼睛，也闻不到血腥和烽火。

死便死了，死也要死在城门下。

这是他们的命。

“放箭！”

“放箭！”

“唰——！”

一轮箭雨，并不密集，数十流民中箭倒地。

或有亲人在旁，脚步稍缓，但洪流不会停歇。

“疯子，给我再放！”

“放箭！”

“唰——！”

又一轮箭雨，这次命中的流民更多了，洪流中开始传出哀嚎与哭喊。

不过已经有人到了城下，拍打着紧闭的城门。

“妈的，弓箭手！”

“校尉大人！”

城门令身边将官下拜道：“城中矢石不多，就这样浪费在这群流民身上……若他日乱匪来攻，怕是难以抵挡。”

城门令拈起短须，一拍城墙道：“不然，你且率兵，将其杀散？”

“大人，这毕竟……是我大汉百姓。”另一将官道。

“百姓？也许曾经是，但他们来到这城下，就是匪，就是贼！”

“他们，也只想活命……”

城门令愤然道：“活命？我不想，还是你不想？缺粮是吧，无家可归是吧，若将城门一开，把他们放入宛城，那他们吃的就是你的粮食，住的就是你的屋子！这就是群贼，蛾贼！”

两员将官不再言语，城门令又道：“何处黄土埋不得人？这天下哪里又可好活？我李严的心也是肉长的，我何尝不想开城放粮，放得起吗？放他娘的屁！弓箭手！都他娘聋了吗，给我快放！”

几轮之后，原野之上，数百尸首魂归故里。

但更多的百姓，已经聚在城门城墙之下。

“大人，该当如何？”

“金汁、滚木可在？”

“这……”

城楼中，城门机关处。

“开城门吧。”

“小霍将军，没有正方大人令，我们无权开城门。”

“正方大人正要给百姓浇金汁、落滚木呢，这些可都是手无寸铁的妇孺啊！你们何人没有妻儿，没有父母？就是把他们放进来，又能如何？敢闹事我便杀，要口粮，这粮我霍笃出！”

眼见城门官陷入纠结，霍笃上前将他一把推开，鼓足力气转动绞盘。

宛城城门，缓缓开启。