“近墨者黑。”

“随你怎么说。”

“如果你有本事，现在立刻就走，赶紧滚蛋。”吴霞愤怒极了，她把一只凳子踹翻。

“我现在就走。”

李叶夺门而出，迅速消失在黑夜之中。他以每小时六公里的速度花了三小时走到县城，到刘芳家的时候已经将近十二点了。刘芳家中没有一点灯光。他翻墙进去，轻轻的叩门声惊醒了正在沉睡着的刘芳。

“谁？”屋里传来声音。

“我。”李叶回复道。

门打开了，刘芳把他拽进屋子里，迅速关好门。

“你怎么来了。”刘芳疑惑地问道。

“跟我妈闹翻了，她让我继续复读。”

“你说去哪了吗？”

“没有。”

“那你母亲该有多担心呀。”

“明天往村里打个电话报平安就好。”

“什么时候走。”

“越快越好，昨天和赵风通过电话，他说随时欢迎。”

……

李叶在刘芳的闺房中住了一周。为了尽量不让刘芳父母发现，李叶像个小偷似的只有看

到院子里漆黑一片才敢见刘芳。她把小狗脖子上的铃铛取下来，系上一根长绳，天一黑，就把绳子的一端从墙上的小通气窗投出去，因此只要李叶一拉绳子，铃铛一响，她就会去开大门。他们自知今后很长一段时间会聚少离多，于是尽情欢爱，每每聊到深夜。刚开始，白天，他在大街上四处游荡，几乎逛遍了这个小县城的每一条街巷；后两天，他跑到汝河旁，在水里一泡就是半天，游累了就躺在岸边树荫下休息，或者看别人钓鱼。期间，他还曾被传教妇女纠缠过。妇女们信仰的宗教名字是“全能神教”，她们怀着极高的热情传教，她们预言这个世界即将会遭受灭顶之灾，而信仰全能神的人则会幸免于难，进入新世界里永享幸福。“全能神”下凡只做两件事，一是毁灭世界，二是建立新世界。在教派里，能用信仰去束缚的人用信仰束缚，不能用信仰束缚的人则用权利去束缚，所以“全能神教”内部等级分明。教主雇佣了一大批打手，用暴力胁迫和恐吓试图脱教的信徒，维持等级秩序；事实上维持教派发展和生存的不是信仰体系，而是权利体系。在教派里，信徒首先要明白该有的付出和不该有的想法，世界上任何人都不可信任，惟有信任教主。怀疑是最严重的渎神，必将会遭到可怕的惩罚……两年后，“全能神教”被警方认定为邪教组织，经过调查，教派牵扯多宗命案，从“教主”的床下面搜出来了上千万现金……

吴霞看到儿子铁了心要去打工，尽管她心有不甘，但却无可奈何。她应允儿子的请求，同时坚信，通往富贵的大门绝非只有大学这一扇，而聪明睿智的儿子一定能找到一条通往富裕和幸福的门路。想通了这些，她哀伤了多日的心情逐渐恢复如常；为了保险起见，在很长一段时间里，她每日向佛祖磕一百个头，希望佛祖能赐福于儿子；除了睡觉时间，这个家里香火从未熄灭。

与吴霞同去车站为李叶送行的还有刘芳，在此之前，她们俩从未见过面。李叶与她们依依惜别，三个人仿佛都忽然冒出来了说不完的关心话。他最后一个上车，长途汽车开动后，很快就睡着了。吴霞看到刘芳眼中闪烁着泪光，断定这个女孩跟儿子的关系肯定不一般。随后两人客气地攀谈了一会，吴霞明显感觉到刘芳是个知书达理的女孩，她的言谈举止落落大方、娴雅端庄，显示着与众不同的修养和学识。吴霞不由得深深地多看了她几眼；尽管如此，刘芳的相貌也只是在吴霞的脑中停留了不到半年时间。半年后的某一天，吴霞突然想起了刘芳，可任凭她怎么努力回忆也记不清刘芳具体长什么样。从今往后，刘芳的相貌在她脑中永远的成了一团模糊。

又过了半个月，刘芳进入了梦寐以求的大学。