出城门时薛问荆注意到了一乘马车。她眼看着那马车有些眼熟，却又想不起在哪见过。

尽管心里有个声音在警示她，这时候应当尽量保持自然，克制一切好奇，可她还是忍不住多看了两眼。

马车里像是坐着哪位权贵，守城门的官军中一个看着像领头的毕恭毕敬地立在车前说着什么。过了一会儿，侧面的车帘从内掀开了一角，露出青色衣袖一角。

薛问荆感觉到这个场景有些熟悉，就在这时阿陆偷偷扯了扯她的袖口，“怎么了小姐？”

“没什么。”薛问荆收回目光，随着人群通过了城门。

她此行的目的地是锦障城。锦障城因位于群山环绕之中而得名，离京城在整个大周来看并不算特别遥远，只不过因地势之故人口流动不便，消息也较为闭塞不通。

她儿时曾随柳成荫去过一次，只是年月已久，她对于锦障城仅余下因饥荒横尸遍地杳无生机的印象。好在经了这么多年，饥荒的阴影似乎已从这座群山环绕的小城上空消失，与外界的来往也恢复了正常，薛问荆和阿陆得以顺利地进入锦障城，并寻了一间小客栈以化名住下。

但锦障城内的一片祥和之中却又好像藏着什么异样，薛问荆甫一入城就发现，许多商户的门上都绘着一个奇怪的图案，且绘有图案的商铺的生意明显比其他商铺兴隆。

她住店时装作好奇的样子问了一句，带他们到各自的房间的小伙计笑道：“客官是头一次来我们这儿吧？那是济生帮的标志，只有得到品质保障、服务周到、价格适宜的店铺才能在门口绘上，比如本店就是如此。”

他言语中的自豪十分明显。济生帮，薛问荆听说过这个帮派，似乎也就是众多平平无奇的江湖小组织之一，以济贫救世为教义。只是对一座城产生这么大的影响哪怕是名门大派也难做到，更别说平平无奇小帮派。

于是她装作第一次听见这名字，问：“济生帮？”

“客官不必害怕，济生帮与那些占山为王的草寇不一样，数年前我们这遭饥荒，不知死了多少人，是济生帮一车一车地运粮来救下了许多人的命。原先我们这豪商横行，像本店这样的小本生意基本没有活路可言，是济生帮出手平衡，才有了人人安居乐业的景象。”小伙计性子活泼，也可见济生帮在此处人尽皆知，算不得秘密。

若散粮还可说只是储蓄丰裕，那平衡市场可就已经不是江湖势力能做的事了。薛问荆心中清楚，就算是且歌楼把总部搬到这样一座城也绝对做不到这种地步，许家当然也不会给他们这样做的机会。

而更让她奇怪的是，白鹤给她的那本册子上虽然没介绍济生帮的情况，但她记得清清楚楚，那上面对济生帮的人的记述与其他帮派并无差别。且歌楼到底知不知道济生帮的情况？他们在其中充当了一个怎样的角色？

她心中疑窦丛生，却只是装模作样地惊讶道：“竟有这样厉害的帮派？强大不说，这样正直慷慨。”

小伙计听着她的夸奖很是自豪，“正是如此。我们全程人都以济生帮选择了我们为幸。”