叶凌萧自是不知道叶清桐的心思，只见她一脸疑惑，便继续说道:“七王爷心悦于你，这明眼人都看得出来。为父只是不知你是何态度。”

见叶清桐不答，叶叶凌萧神色略沉，再开口时语气带上了一丝悲痛：“你母亲去世得早，这些本该是由她来和你们说的，现在也只有由为父代劳了。”

叶清桐见叶凌萧神情哀伤的开口道:“你母亲与皇后乃是幼时玩伴，小时候你们姐俩进宫随我参加宫宴，皇后一见你们姐俩就十分喜欢，说是犹如故人归。皇后为太子和你姐姐定下婚约交换了信物，所以浅儿一到及笄之年，就嫁入了太子府做了太子妃，幸而太子也对浅儿有情，两人恩恩爱爱倒也美满，可是皇室毕竟不同于其他，太子虽心中有你姐姐，为了权衡朝中力量，也不得不收了些侧妃妾室。更不用说以后入了宫，后宫佳丽三千人。而外人不知的是，当时，你与七王爷也定了亲。”

叶清桐一听立时愣在当场，只听叶凌萧继续说道：“不过皇后虽为你们定下了婚约，但只是口头上的，并没有交换信物之类的东西。但你也快行及笄礼了，若是七王爷求得皇上赐婚，就算你不喜欢，也定是要嫁的。所以，桐儿，爹爹现在只问你一件事，这话我也问过你姐姐。你如实回我，你对七王爷是否有情？若是没有，我叶家女儿就绝不用进那七王府，父兄能护得住你。”

叶清桐听到父亲的话心中温暖，多少人家为了攀附权贵将女儿当做物品随意送人，而她父亲为了她们却敢得罪权贵。

到叶清桐转而又想起南泽梧昨日的言行举止，心中疑惑他莫非是早知婚约之事，只等她行了及笄礼，就要与她完婚？

可是此刻不管南泽梧是怎么想的，她父亲问的是她是否对七王爷有情，这就不好回答了。

叶清桐不愿向如此疼爱自己的父亲撒谎，于是定了定心，低头沉思了片刻，并不正面回答，只是苦笑开口说道：“桐儿不能嫁他。”

叶凌萧一见自家女儿表情就知道她必是也喜欢七王爷的，但心中却因为某事怀有芥蒂，不愿嫁他。

于是叶凌萧难得露出温和的神情，耐心地问道：“却是为何？”

叶清桐脸色一变，瞬间阴云密布，咬了咬牙，吐出了烙印在了她的灵魂深处一个名字：“梅玉阁！”

叶凌萧一听，神情也是一沉，看向自己女儿的眼神中也是多了心疼和愧疚，小心翼翼地问道：“你可是在恨为父当年没能护住你？”

叶清桐见过从未见过自己父亲这副模样，不禁心中一酸，急忙挤出一个笑容，语气明朗笑道：“怎么会恨，父亲一得到消息就从西北疾驰回来救我，若不是父亲和哥哥，桐儿又怎么可能得救，父兄对我的好我都记得清清楚楚。”

叶凌萧知道她是在强颜欢笑，可是听到如此明朗回答，心情也好了大半。不过下一瞬，就见叶清桐神色一暗，苦笑着开口说道：“但是女儿不能嫁给他。女儿，配不上他。”