青天悬日，东方是皇权的方向。

皇城，位于燕京城的中心，伟大而神圣，是大梁皇室世代的居所。

皇城的中轴线，南起永定门、北达钟鼓楼、贯穿整个皇城，唯有天子可以沿着中轴线入城。

中轴线直通向太和殿，皇帝登基，每日上朝都在这太和殿中。

太和殿的后方，坐落着富丽的后宫，三宫六院，鸟语莺歇，芳菲灿烂一年四季永不绝色。

在这偌大的后宫之中，有一个宫殿极不起眼，位于皇城的西北角，名为懿清宫。

懿清宫的书房中，一个中年女子身穿淡绿绣荷的宫装，跪在地上，双手合十。

她虽三十有余，却有些显老，眼角生出了些细细的皱纹，一双手略微有些粗糙，不似官家小姐那般嫩滑。

她面前的供桌上摆着一个小小的香炉，里面插着一支燃香，还有一块极小的无名牌位。

“英妃姐姐，是小惠无能，过了八年，都没能抓到那个人的把柄。”

她望着面前的牌位，神色怅然地喃喃自语道，两行清泪从她瘦削的脸颊滑落。

“英妃姐姐，如今灵均都长成大人模样了。你若泉下有知，看到他定会欣喜。”

说到此处，惠妃的嘴角生出一丝微微的笑意，仿佛在说自己的孩子。

“宫中不能私自祭拜，你不知道吗？”

身后忽然传来一声清冷严厉的指责，但她却是又惊又喜，赶紧抹干眼泪，转过身来，“灵均，你回来了！”

魏灵均没理会她，径直走向香炉和牌位，轻轻捻熄了那支香，又把桌上的牌位小心翼翼地拿起来，放到她的手心。

“收起来，别再拿出来。再叫我看见了，便不再还你。”

说罢走出了书房。

这孩子，还是那般冷言冷语，惠妃却并不生他气。

毕竟，她曾是英妃的婢女，任何人见了自己亡母的婢女翻身做了主子，还成了自己的养母，都不会没有隔阂吧。

见他不愿多说，她也不勉强，只吩咐小厨房赶紧准备些奶皮酥。

奶皮酥是北疆糕点，他小时候最爱吃。可惜自从她当上了惠妃，他就不太吃她做的点心了。

明明以前他总是抱着她的腿，央求她多做一些。

但她还是做，哪怕他只有一刻想吃那北疆的味道，她便绝不让他失望。

魏灵均走到院中，呆呆地望着院子一角的山楂树。

那是六岁那年，娘亲和他一起种的，而今已经亭亭如盖了。

平日里不觉得，如今故地重游，便有些思念娘亲了。

然而愁绪的时间没有太长，一个鲜红的果子便从天上砸下来，正中他的脑门。

“老九？”他狠狠向树上瞪了一眼。