房门被人从门外推开，进来一群太监模样的人，而后，一袭明晃晃龙袍加身的周宣帝，从容踏了进来。

我保持着跪地的姿势，向周宣帝行礼。

一旁的太监，在小荀子的脸上，接连拍打了两下，将小荀子从昏睡中唤醒了过来。

看到房内的周宣帝，小荀子瞬间脸色煞白，匍匐在地。

“奴才该死，奴才该死，请圣上恕罪！”

周宣帝皱了皱眉，一旁的太监，已示意身后的人，将小荀子拉了下去。

门外，不断传来小荀子凄厉的嘶喊声。

“圣上……求您饶命！奴才知错了！奴才真的知错了！”

“荀公公，您错在哪儿了？”

“奴才……奴才……不该玩忽职守，不该偷懒睡觉……奴才知错了！求圣上开恩啊！”

“滋滋，荀公公，看来您是真不知道自己错在哪儿了。”

门外的声音断断续续传进我耳中，甭说小荀子不知道自己错在哪儿了，我亦是犯了嘀咕。

不知道周宣帝这唱的是哪一出？

不捎片刻的功夫，外面凄厉的嘶喊声，归于平静。

有太监进来回禀。

小荀子，殁了。

周宣帝眉眼未抬，仿佛死的只是阿猫阿狗，不是一条鲜活的人命。

我心下微凉，帝王的冷漠，令人不适。

“老五，可曾醒来？”

周宣帝凝视着赵圳紧闭的面容，眼中没有一丝温情。

知道是问我话，我低垂着头，回道。

“不曾。”

周宣帝的神色阴沉，一旁的老太监接过话，见缝插针。

“圣上，张太医医术高明，有张太医在，五皇子的伤势，铁定无碍，圣上切莫担忧，伤了龙体。眼下南国死灰复燃，正是需要圣上定乾坤之际。”

周宣帝看了老太监一眼，意味不明。

“王公公，你跟着朕有多少年了？”

老太监面色暗喜。

“圣上待老奴不薄，已有十几年了。”

“王公公年事已高，即日起，回乡颐养天年吧。”

周宣帝面无表情，一番话，令老太监慌忙跪在地，磕着头，不断求饶。

“老奴求圣上收回成命！老奴知错了，老奴不该多嘴，老奴不该僭越，求圣上念在老奴侍奉多年，饶了老奴这一回！”

老太监瞬间面如死灰，额上磕出了血。

我拧眉，再迟钝，也猜到了周宣帝让王公公回乡颐养天年，指的是何意思。

王公公被人拖了下去，直接昏死了过去。

不过是一盏茶的功夫，周宣帝接连处置了两名太监，众人噤若寒蝉。

周宣帝并非暴君，他这般大刀阔斧拿小荀子和身边的王公公开刀，可见是杀鸡儆猴。

如果我没有猜错，王公公背后真正的主子，不是周宣帝。

“老五与北冥的联姻在即，你务必照顾好老五。拿着这东西，除了朕，这段期间，任何人，不得再接近老五。若再出闪失，你就去跟他俩作伴。”

周宣帝扔给我一块令牌，刻着“免死”二字。

我颔首，将令牌收入怀中。

周宣帝并未多留，目光再次扫视了一眼床榻上的赵圳，起驾，离开了太初宫。

等众人离开，我从地上爬起来，心中沉闷。房门外只留下了一摊血迹，小荀子的尸体，已被人拖走。

昨日，他还是风光无限的皇后身边的红人。

不过朝夕，不过帝王的一句话，他就身首异处，尸体就像一条狗，任人践踏。

这就是宫中。

富贵唾手可得，也转瞬烟消云散。

周宣帝突然来太初宫，雷霆处置了小荀子。定然不是为了给赵圳涨脸面，亦不是为了给我出气。

只怕是，北冥与大周的联姻，出现了问题，周宣帝迫于形势，在做样子。

刚才王公公触怒周宣帝，应该与“南国死灰复燃”有关。

只是不知，这南国，又是何方神圣？

与大周，有何渊源？

对上赵圳的目光，他很平静。