沈公公笑道：“皇后娘娘，您这是何苦呀，不就是九锡之礼嘛……咱颐阳宫还不至于如此惶恐！”

“你……你叫本宫如何不惶恐，皇上……皇上他……他还记得有岭儿这个太子吗他？”倪皇后道。

沈公公将手上锦帕递去，低声道：“皇后娘娘……咱皇上是子呀，皇上赏赐的东西越多，这事儿呀，它便越复杂……皇后娘娘您想吧，这古往今来，但凡受了九锡礼之人，都是何样的结果呀？依老奴看呐……皇上啊，是别有一番深意呢！”

倪皇后慢慢止住抽泣，缓缓点零头，道：“这岭儿还没下朝吗？”

“回娘娘……皇上单独将太子留下，正问话呢……”沈公公笑着道。

倪皇后一听，终于破涕而笑：“亏他心里还有这个太子……传乔将军来，本宫有要事相商……”

“喏！”

乔烈没有走远，下朝后他便在颐阳宫附近溜达，因为他断定倪皇后必要召见……

“还算你有良心！”倪皇后亲手剥开一瓣蜜桔，递将过去，道：“岭儿他……”

乔烈伸手接过蜜桔，藏于袖内，柔声道：“娘娘……太子他……皇上他……总之都好，请娘娘放心！”

“什么他不他的？”倪皇后嗔怪道：“本宫问你，二皇子要去河界，又要协理陈明海一案，看来，当真没岭儿啥事了……你也不知道帮衬帮衬！那陈明海的家眷，还在你手上不是，你就不会拿它做点文章吗？”

“请皇后娘娘明示！”乔烈颔首道。

“你呀……啥都要本宫教……”倪皇后轻声道，“你不妨……哎呀，你靠近一点，难道要本宫喊着于你听吗？”

乔烈忙上前，附身于倪皇后座前，边上沈公公捂嘴偷笑，乔烈脸一红，却听倪皇后在耳边道：“尽快将那些家眷转移，最好将事端引到……吏部！”

“倪大人？”乔烈一惊，低声问道。

倪皇后一把将他推开，嗔怒道：“你竟如此愚笨……还不快去？”

乔烈踉跄着半跪于地，表情极不自然地瞅了一眼沈公公，道：“请娘娘放心，乔烈这就去办！”罢便起身告退。

“沈公公？”倪皇后问道。

“奴才在！”沈公公走上前去，听倪皇后吩咐。

倪皇后自袖中掏出两份份信笺，递于沈公公道：“尽快交给戚相和齐公公，再托一机灵可靠的下人，务必将话听全了再来禀报！”

“喏……”沈公公将信笺揣于怀中，退下了。

二皇子段棠当真聪明至极，他何尝不知这“九锡之礼”的分量。得了便宜便卖乖，是他在这深宫中苟活至今的法宝之一。

段棠殿前谢了恩，径直去了趟展腾府上，敞开肚子喝到大醉，才由展平亲自护送，前往新封的兆祥府。

兆祥府，灯火璀璨，富丽堂皇，仆人卫兵都是京城最高级级别，段棠躺在轿子里，瞅都不瞅一眼，只是在展平告退前，迷迷糊糊了一句：“明日一早，备齐人马，去河界！”