夏曼竹心里一喜，暗道：机会来了。

等杜智庭走到她面前，她就假装体力不支，倒在杜智庭的怀里，暗示杜智庭：她之所以久站，是姚淑琴刻意刁难于她。

看着杜智庭步步走进，夏曼竹握紧拳头做好了准备。

突然“哐当”一声巨响，从屋中传来，将正在全神贯注酝酿情绪的夏曼竹，吓了一跳。

杜智庭也听到了声响，他迈起，本来要在夏曼竹身前止住的脚步，向屋里走去：“发生了何事？”

杜智庭挑起帘栊，见到姚淑琴正趴卧在地上，而她不远处，散落着几块破裂的茶盏碎片。

杜智庭忙几步上前，将姚淑琴抱着半坐起来：“淑琴，你这是怎么了？怎的没人伺候摔在地上，宛月呢？”

“老爷，你来了。宛月去给妾身熬药了……”

姚淑琴脸色苍白，细声细气道，“妾身没事，妾身是打算，端碗茶给夏姐姐送去。

夏姐姐在外通报要来请安，妾身因身子不适，怕过了病气给姐姐，就让宛月去告诉姐姐安心回去，这几日不用来请安。

谁想姐姐犯了犟脾气，就是不肯回去。

妾身怕天晒姐姐过了暑气，就想给姐姐送碗茶，谁想妾身这身子不争气，竟跌倒了……”

听了姚淑琴的话，杜智庭满含怒火，转头训斥跟进来查看情况的夏曼竹：

“曼竹，夫人比你年幼又进府不久，你合该帮衬照应于她，怎的如此不懂事？你怎可在夫人这里任性妄为？以后再不可如此！”

夏曼竹瞪大了双眼。

先前姚淑琴，确实让宛月通知她回去，不用来请安。

可姚淑琴明明就是，要在全府下人面前落她的颜面，逞当家主母的威风。

“老爷，她分明是在装病……”

“闭嘴！”

这下杜智庭是真的怒了：

“你又不是郎中，怎知夫人不是病了？看起来，是我平日宠你太过，让你忘却了自己的本分，如今竟然恃宠而骄，如此刻薄对待夫人。你这就回去思过，没有我许可，再不许出门……”

听到主院传来的消息，杜婵音莞尔摇头，感叹不已。

这可真是一物降一物。

夏曼竹那些后宅阴私手段，在姚淑琴面前，根本都不够瞧的。

有姚淑琴压着，这夏曼竹母女，只怕再掀不起什么风浪了，杜府也能清明一些，少些是非。

以后，府里有姚淑琴对付夏曼竹母女，不用她费心思，她就可以专心，筹办外面香衣坊的诸多事务了。

香衣坊今年年底，要在京都城附近的府州开分店，她想亲自监看。

前世一直困在内宅，今生，她想出去见识一番，大武朝外面的天地。

大武朝的府、州、县，是按照户头和人口多少进行划分的，如京都城以北的北洲府，其下就辖有二十六州县，六千户以上为上县，两千户以上为中县，以下为下县。

她要让香衣坊开遍所有府、州、县，让大楚国街头巷尾，到处都挂上香衣坊的招牌。

正当杜婵音为香衣坊开分店，忙得脚不沾地之时，一个消息，从京都城传遍全国各地：

镇国公府的嫡长子叶北承，弑杀了继母与继弟。

满城哗然。