常直来回走了几步，一歪头，又道：“那时，谁站在你身后？”

“士元表哥和严力。”严鹤鸣道，忽一扬眉，“你怀疑她看的不是我，而是他们俩个其中一个？不可能的。”

常直笑了笑，道：“不，我没有怀疑什么。我只是觉得奇怪，她为何会盯着你看？又或者她看的根本不是你，而是你身后的人，或者其他什么东西而已。”

此话一出口，严鹤鸣脸色一变，想了想，又摇了摇头，道：“不会的，严力是我护卫，最为忠心不过了。而士元表哥素日虽常常插科打诨，些趣话。但他不会和一个丫鬟牵扯在一起的，更不会”

他没有往下，但常直已明白他所的了，不禁脸一红，忙娇嗔道：“谁是他了？我只不过与你分析而已。”

严鹤鸣笑道：“士元表哥那人表现看着风流，随和得很。实际却高傲自负，断不会和一个丫鬟牵扯不清的。何况他还要考举人，日后再结门好的亲事。若然出了这事，被那些大族主母知道，还怎么找门好亲事呢？姑母也不会允许他这样做。更何况，”他顿了一下，“那丫鬟略显平常。”换言之，以色事饶本事都没有，又怎可能得到柳士元的青睐？

“更为重要的是，表哥才华出众，非但制艺文章写得好，就连诗词歌赋亦随手拈来。他比较喜欢多才多艺的女子。像樱花这种丫鬟，恐怕”他没有往下，常直却明白他的意思了。

一般来，他的确不可能看上一个既没有色也没有才，还没有家世的丫鬟。正确来，一个签了死契的丫鬟，恐怕只能做通房了。但现在的柳士元不可能要通房。何况这个丫鬟还是隐翠阁的。

虽如此，但常直总觉哪里不对，只是暂时找不出来罢了。

她暗叹一口气，也罢，以后再吧。当务之急便是处理好鹤跃的身后事以及找出推鹤跃下荷花塘的人。

二人再细了会，便与王氏一起至端雅堂去了。

柳士元看着他们渐行渐远的身影，脸色由之前的温和逐渐转为阴沉。他身旁的乩：“郎君，我怎么总感觉这个常娘子似乎与其他娘子有点不一样。”

何止有点，简直渊之别。

原来还想着，她与那瘸子既有婚约，又是老太婆心中的严府未来主母，只要她心仪于他，最终他便能达到他的目的。谁知，她既不同于崔钰儿的多愁善感，亦不同于春桃的心比高，命却比地贱。

她亦是一介孤女，寄人篱下，却从不妄自菲薄，也不自怜自艾。为了生存下来，她使尽混身解数，却又不会不择手段。她懂得察言观色，事事处处心行事，却也没有曲意逢迎。

若然，她能与他携手并进，何愁严府不到手？何愁不能扬眉吐气？想及此，一股热气涌上心头。

只是，这些日子以后，看她似乎对那瘸子颇有好福加上她似乎总躲着自己。要真正将她拿到手，恐怕要费心了。

柳士元弯弯的眼睛闪了数闪，被激起的斗志渐渐上来了。

这严府还没有自己到不了手的娘子。她，也不例外！