过了一会，王氏见她不肯，只得罢了，临走前下了狠话：“希望你这丫头真的能别出心裁，不然，带累了我和桃花妹妹，看我怎地收拾你。”

常直抿嘴一笑，冲她挥着帕子道：“放心吧，三嫂子，这次肯定能让你大开眼界。”

王氏和桃花相视一笑，皆去了。

老太君在老太爷生前，因老太爷战功赫赫，为她请了诰命，她现在是二品夫人。她的寿宴，自然要上报到礼部去。届时，礼部便会按照她的品级为她送来贺礼。这些事宜也是马虎不得的。

很快地，礼部便送了礼单过来，上面有：金佛一尊，玉石摆件一套，沉香拐一只，伽南珠一串，帑银一千两，彩缎十二匹。这些自然要收到库房里，一一登记好，日后也好查账。

帑银，彩缎倒还好，就是那金佛倒是稀罕物件儿，整个佛像皆由金子铸造，放到阳光下一看，金光四射，甚是富丽堂皇。送来时，老太君让人抬到院子里，各房的人皆来看了，个个赞叹稀奇得很。老太君脸上有光，直着要让她那几个姐妹萧太夫人来看看。被常直拦住了，现在看的话，恐怕不妥，还不如等到正日了拿出来给大家观赏观赏，也好让扬州众家族知道严府在官家眼里的地位。

老太君听了，连连点头称是，便命人收了起来。

八月十一这，常直和王氏往老太君处来，再次将各事项报与老太君知。例如家宴什么时候摆，摆几围。官客、堂客的宴席摆在哪里，家里人何时行寿仪等。

“请了城里最有名的戏班子，这些是戏单，老太君看看还有什么想听的，可叫他们补上。”王氏将一份戏单递给桃花，桃花递给了老太君，并道：“她们两个问我，我便作大了，按照您的喜好，将往日您喜欢听的那些戏皆写了上去。”

老太君点点头，瞄了几眼，见到上面写着：仙配、霸王别姬、金玉奴、长坂坡、群英会等。便点零头，将戏单还给王氏，道：“你们作主罢，我一个老太婆子，随意就是了。”

着，已显乏意。

桃花冲常直和王氏使了个眼色，二饶心思本就活络，当下便向老太君告辞，出门后在二门处等着。

果然，桃花服侍老太君睡下，便匆匆赶来了。

“姐姐，老太君她？”常直和王氏迎上去，满脸担忧地道。