爷自从他的外甥在灏州当了大干部之后，常有县里的干部开着小车来看望他，村里人都说他有福气。

来顺的父亲是爷的大哥，五年前就去世了，现在来顺住爷屋子的斜对街。他左手拿着烟杆。右手摇着蒲扇，正朝爷的住处走来。大集体修水库时，一块石头正好砸在来顺的右脚踝上，落下了残疾，走路有点瘸。村里的石板路常年失修，有些石板被缺德鬼撬走做了鸡窝，留下一个个豁口，他跨过一个豁口时差点摔倒，手里的烟杆摔出老远。“操——啦。”他大声地骂了声，捡起烟杆，用扇子在光光的腿上狠狠地拍打了几下。赶去那些跟着人叮的蚊子。他往后瞪了一眼跟在身后的老黄狗，黄狗用不解的眼神望着他。

来顺来到爷屋前面的槐树底下，吹了一下槐树底下的石墩，坐下几分钟后又陆陆续续的来了几位大爷。大家都天天见面，也不打招呼，拣个地方坐了，‘啪啪’打着扇子。

爷从屋里提了半壶凉开水放在屋檐下。然后问来顺：“唉，来顺，都说你大姑娘冬翠不念书了，现在哪里?”

“交不起学费呗，去了芙蓉镇一家饭店打工。”

“可惜了啊，冬翠又好看，又乖。成绩也好，都说她有天分。”六爷吸了口烟说道。

“有什么办法，冬翠，滿翠两个人读书要六千多呢，负担不起啊，唉。”来顺叹了声。

其实，来顺也不是很老。他生有两个女儿，大女儿叫冬翠，小女儿叫满翠。

生产队时期，来顺靠摆渡为生。村里人在村前的渡口坐他的小船过河。每天给他记十分工。改革开放后他收每人一毛钱，生意不错，他也整天笑眯眯。去年，村里的矿老板陈元兵捐了笔款，在村前修了座钢筋水泥桥，来顺摆渡的营生就不能再干了。家里少了笔经济收入，靠几分薄地过日子，日子过得紧紧巴巴的。来顺整天叹气。

冬翠不肯再读书了，她说，爸妈太苦了，她要为妹妹挣学费。为此去芙蓉镇找了份事做。冬翠很懂事，嘴巴又甜，看到爷总是爷爷，爷爷地叫。爷有两个月没看见冬翠了，总记挂着她。

“就六千多嘛，总是可以想办法的。一个活人难道就让尿给憋死？你也不是很老，可以在矿上找份事嘛，学费不就有了？”爷为冬翠的学费操着心。

“去矿山？我能做什么，他们都嫌我年纪大了，不让我下井。”

“你去过矿山？”爷又问。

“嗯，去过。我还去找过陈元兵呢，我想去他矿里的食堂做饭，他说，矿上不缺做饭的。”来顺吸口烟，又咳了声，“哼，还不是嫌我老了。”

来顺有些愤愤然。

爷在腿上‘啪’的一声拍死个蚊子，没有了烟雾，蚊子就来了。他从竹椅上站起，用扇子‘噗嗤，噗嗤’扇了几下火堆，扇出些烟雾来，坐下后说道：“现在没文化不行啊，昭辉那小子，只读了初中，当初我也是穷啊，没让他念高中，如今在外打工只能做些苦力活，工资又低，现在我想起也后悔，耽误了孩子啊。”

昭辉是爷的儿子，现在广东一家工厂打工。很久没回来了。

陈来顺说：“你上次不是说，你外甥在灏州当大官吗？你也不去找找他，让他给昭辉找份好工作，放着现成的门路不走，可惜啊。”

“你说的有道理，可我怎么向庚儿开口呢，我姐那时候人口多，家里困难，庚儿读书我也没怎么帮助，如今有了出息，就给他添麻烦。唉，唉，只是我家那时候也穷啊，也没法子帮他。”爷虽然嘴巴是这样说，但他心里已经有了去找庚儿的打算。

说到爷的外甥，很久以前的往事便浮现在来顺的眼前：爷的外甥乳名叫庚儿，官名叫朱长庚。来顺不但认识，而且还很熟。庚儿比来顺小十来岁，小时候常来他舅舅家走亲戚，要来顺带他去河里抓鱼。常常跟在来顺的屁股后‘来顺表哥，来顺表哥’的叫，记得有一次，晚上他带了庚儿，撑船顺流而下，那时候山区的夜晚静悄悄的，两岸是朦胧的山影，河水在月光的映照下泛着光波。河虾时而从水面跳起，落下时发出‘咚’的一声脆响。来顺撑船绕过河中的浅滩，沿着靠岸的深水区来到河道下游的拐弯处，这里有一棵古杨树，还有一条小溪从这里汇入小河。来顺把船系在古杨树下。把那种用竹竿撑开的‘搬网’静静地放在水里，十多分钟起一次网。那时候河水没污染，每次起网，小鲫鱼，小鲤鱼很多。庚儿高兴得跳起来……

来顺想着，正要说话，六爷转向爷，问：“老，你那外甥很久没来了吧？官做大了，早把你这个舅舅给忘了。”

“你又瞎说，庚儿去年还来过呢，那时候村前的桥刚修好，他把车就停这里哩，打句招呼就走了，你们没看见。”

“你对他那么好，他应该常来看看你，心里还是没有你啊。”六爷又说了句。

“你总是乱说，”爷有些生气“唉，他事情多。究竟当个什么官他也没告诉我，听我姐说，他在一个叫什么委的部门，我们地区的干部都归他管着呐，去年把隔壁县的公安局长也‘规’了，‘规’，你懂吗？就是抓的意思。”一说到这，爷的精神就长了几分，说话的声音也响亮很多。

几位老人又东南西北地瞎扯了一阵，时候已经不早了，没人再说话，几位老人闭着眼，啪啪地打着扇子。老黄狗闭着眼趴在石墩的旁边似乎睡了。

来顺打着哈欠：“你们坐吧，我要睡了。”

几位大爷都站起，用扇子拍拍屁股，步履蹒跚地朝自己的家走去。