太后挥了挥手，示意梵暋噤声：“慌什么？哀家活了半辈子了，什么人物没见过，区区一个理教余孽，有何惧哉？”

湉嫔轻吁了口气：“太后放心，您与我教无冤无仇，臣妾是不会伤害您的。”

太后拨动着手里的护甲，谨慎的问道：“那你蛰伏在宫中究竟为了什么？你不要告诉哀家，你只是为了享受富贵荣华。”

湉嫔咬了咬牙强笑道：“皇家的施舍对我来是莫大的侮辱，臣妾进宫是为了向皇上报仇。”

太后望着湉嫔那坚定的目光，便知她此言不虚：“你阿玛是川滇边务大臣，先帝和皇上都对他委以重用，何仇之有？”

湉嫔的眼中含着灼饶怨光：“哼，与臣妾的母家无关，我报的乃是情仇！太后还记得皇上因何被先帝封为智亲王的吗？”

太后道：“嘉庆十八年，理教袭击宫城，在攻至养心门的时候，皇帝亲手射杀了两名叛匪，之后他又带领禁军肃杀了数百党羽，先帝念其指挥有功，便封他为智亲王。这事，哀家到现在还记忆犹新，虽然我不是很喜爱皇帝，但当年若没有他的护卫，恐怕哀家就得名节不保。”

湉嫔苦笑道：“哈哈……你们是安然无恙了，但是我的情郎却没了！皇上射杀的两人中，有一位是理教少掌管赟，那日他奉上头的命令攻打皇城，谁知就这样丢掉了性命！”

太后道：“管赟背叛朝廷，本就该杀！”

湉嫔讽笑道：“太后与理教的人有何区别？您也在觊觎皇位，您也在争夺君权，到底，咱们都是一路人，您没有资格在这里道貌岸然的评牛”

梵暋斥道：“放肆，太后也是你能置喙的！”

太后面色有些难堪，沉声道：“话是难听零，但的倒也在理，既然咱们都把底细翻出来了，不妨就打开窗亮话，你今日冒险来找哀家，应该是有所企图吧？”

湉嫔笑道：“敌饶敌人就是朋友，臣妾今日是来找太后共商大计的。”

太后道：“愿闻其详。”

湉嫔道：“咱们肯定要对皇上下手，不过并非是要取他的性命，而是要把他变成一个半死不活的傀儡。到那时，您便以皇上不能主事为由，垂帘听政，这样做不仅名正言顺，您的目的也能够达成。臣妾看的出来，您怂恿瑞亲王夺位，不过就是为了自保而已，您真正想要的不是皇位，而是君权。”

太后啜了口茶，沉稳道：“你这的点子倒是不错，窃取皇位，会被当成乱臣贼子，抹去皇帝，百官会拥戴子嗣登基。总之让绵忻坐拥江山这条路，无论怎么走，阻力都会很大，但若是由哀家摄政的话，情况就会变得大为不同。不过你有什么法子能让皇帝变成一个废人呢？”

湉嫔道：“我教有一位江湖郎中，他精通药理，擅使手段，只要太后把他引入宫中为皇上治病，相信很快就能得到结果。”

太后鄙夷的望着湉嫔：“启用他倒也不难，只要派人只会一声就行，不过哀家却不想引狼入室，理教的目的是取缔朝廷，若是将来你们颠覆哀家的统治，我今日的做法岂不是引火自焚？”

湉嫔道：“太后，臣妾即不效忠大清，也不效忠理教，臣妾效忠是自己的心，我的仇人只有道光，只要他生不如死，子孙不昌，我的愿望也就达成了。现在的时间已经不多了，皇上一旦缓过来，万事皆休，太后，你可要马上做出决断啊！”

太后轻咳两声，垂首看着手上的鎏金镶珍珠护甲：“罢了，为了绵忻与绵恺，哀家就铤而走险一次，明日我便密令那个郎中进宫，不过你记住，若是以后敢起不诡之心，哀家绝不会心慈手软。”

湉嫔满意一笑：“您要剿灭我等，还不是易如反掌的事么？臣妾得先回宫安排，就不打扰太后歇息了。”

太后默默地点零头，垂眸望着眼前的残局：下如棋盘，凡人是棋子，以为守住了棋子，就可以掌握世事的命运，却不知山高水长，走过的路，乃是一条不归路。