一路上互相客套，穿过办公的大堂和一处花圃，来到居住的后院客厅，方才分宾主坐下。

刺史府中这一路，杨影枫悄悄观察来看，府中多是男丁且人人佩戴刀剑，侍女极少。且看动作都是身怀武功的样子，但做事时却也都是一丝不苟，虽见外人进来，却没有丝毫紧张，更不用露出杀气等情况。

杨影枫在脑海中模拟了一下府中所见之人站立的方位，互相之间竟然毫无死角，且都能做到相互支援，并且无论刺史走到哪个地方，都至少可以窜出四人对其贴身保护。

这还只是杨影枫明面上观察到的情况，更不用府中必然存在的暗卫。

刺史府中外松内紧，看似没有章法，实则戒备森严。

杨影枫等人作为晚辈，依着礼数没有与长辈同坐，而是分别站立于谢冲衡与谢真身侧。

待府中杂役奉了茶后，范清辉才开口道：“谢真人，想必朝廷委托之事，诸位已经明了。本官行伍出身，也不再拐弯抹角。

本官奉皇命来荆州府城，就是针对荆王府而来。近些年无论是重设郡兵、打击走私、整顿吏治、汰换官僚、清丈田亩、厘定税收，诸般之举已是大大得罪荆王府。”

杨影枫听得暗自咂舌，心道，你做的哪件事都是打在地方实力派的腰眼上，人家怎么可能不恨你！没被搞死真是之大幸。

又回想起大夏的一些奇葩制度，比如开国时期，由于太祖并非马上而取下，是受门阀世家推举而成的下共主，因此皇室权威不如以往的大一统王朝强势。

门阀世家倒还好，他们寻求的是共治下。不像地方藩王，想要的是割据一方。只是门阀世家与皇室合为团体，力量整体要强于各地藩王，因此藩王也只能寻求妥协，但权力仍然巨大。

其中最重要的一条就是能保有私兵，兵力依据州县大而定，不像这个世界以往历史上的藩王只有其名而无其实。

荆王府最强盛时私兵数量有两万，但是在历代有能力的子制衡削弱下，现在已经法定为五千之数。削弱霖方藩镇的军力同时，却又将地方政务让出不少，这便是妥协。

因此藩王除了无法指挥地方郡兵以外，可以插手地方上各处政务，甚至朝廷任命官僚，还需和藩王商议决定。

所以大夏藩镇，虽不像中唐以后的地方节度使那么权威强盛，但也是朝廷的一颗毒瘤，牵一发而动全身的那种。

谢冲衡与谢真听得仅仅只是皱了一下眉，有关朝廷与荆王府之事，他们二人从掌门那里得到了足够的信息，是以早有心理准备。

范清辉没有在意二人神色，继续道：“便是本官遭受刺杀之事，消息虽未经扩散，却也有十次之多，且刺客死士武功越来越强，数量越来越多。想必二位也从六扇门那里知道，下一次刺杀，不定就不会是寻常的死士了。”

谢冲衡沉声道：“极墨宗！”

“不错，这个宗门便是以机关暗杀之术闻名下！前段时间，蜀王险些亡于其手，若非误中副车的话。”

杨影枫想起了栖霞五子，她们此刻应该也在荆州城中，目的也是在追寻这个极墨宗本代宗主传人。只是听闻这个人似乎十分年轻，武功便连后大圆满都不到，如何能做得下如此大案的？

范清辉继续道：“本官已将此事其中厉害之处告知二位，二位当然还有机会反悔，毕竟这江湖上没几个宗门愿意参与到朝廷与地方之争上。”

范清辉这番话得诚恳，且摆明利弊，让人心生好福

真武派上下已经知晓十年前锁元阵之事因果，与荆王府自然早就是敌对状态。即便与朝廷六扇门有过一场厮杀，但六扇门当年参与之人这些人也基本都死伤殆尽，所以站在朝廷一方，却也没有太多心理障碍。

谢冲衡拱手道：“我们出得山门，自知其中深浅。况且我真武派与荆王府也有些旧账要算。这朝廷委托，我们接下来，绝不会后悔！”

范清辉听到谢冲衡的表态，哈哈长笑，以茶代酒般的相敬道：“那本官性命，便拜托两位先宗师了！”

着又对旁边一名侍从挥手道：“长明，把礼物带上来！”

稍缓，侍从捧着两盘新制成的金元宝到了客厅中，递到谢冲衡面前。

谢冲衡看着这些船型的圆润的，闪着金色光芒的可爱元宝，眼睛都要直了。不过他好歹也是武学宗师，轻轻咳了一声，故作淡然的道：“范刺史，这好像有五百两，比陈辑事的要多出一百两吧。况且，难道不是先付一半定金，事成后再付另一半？”

范清辉哈哈笑道：“多出的一百两，便是范某与谢真人交个朋友。谢真人信誉卓着，我便是一次性将礼金付齐，难道谢真人还会背信弃义吗？”

谢冲衡也哈哈笑道：“谢某最喜欢结交范刺史这样豪爽大方的朋友，道允、枫儿，将范刺史的礼物收下！今后这半年，有我跟师弟二人在，绝无宵敢来打刺史主意！”

谢冲衡得一副大气的模样，却是听得真武派其他人都暗中撇了撇嘴。

杨影枫接下黄金的时候，和谢道允悄悄对视一眼，杨影枫挤了挤眼睛，肚子里笑开了花，现在谁都知道我谢师伯是个贪财之人了。