“说起这个混小子就来气，”元昊长叹了一口气，“还是先帝有福啊，先帝几个子女中，最出众的便是定武和你。他们总是夸定武如何如何，其实在四叔看来，你虽是女子，脾性气魄倒与定武如出一辙，寻常男子可比不上你。”

“四叔这是怎么了？若不是我已经有了驸马，还以为四叔要给我说亲事了。”元靖云知道他最近心情烦闷，便有心逗他打趣。

“还是算了吧，你的主意大得很，我可管不了。”元昊哼了一声。

“四叔还在生我的气？”元靖云朝他展颜一笑。

“我生什么气？反正你本事大得很，步临渊板上钉钉的死罪，都能杀出一条活路来。”

“这件事，也是陛下肯帮我。”

“他什么时候不帮你了？你小时候任性胡闹，哪一次不是宁熙帮你打圆场。”

元靖云垂下眼，伸手拿着茶杯把玩，没有接话。

“你老实回答我，现在还恨你二哥吗？”

元靖云抬起头看着四叔，在他的神情中，隐隐带着她熟悉的关切。她默了半晌，才答道：“我不知道该恨他，还是该可怜他。”

“那就可怜他，不要恨他。”

元靖云一怔，没料到四叔会这样说。这才明白过来，直到现在，他也并没有把宁熙当做天子，也没有把她当做公主，而是和小时候一样，把他们当做自己的孩儿一般直言不讳。

念及此，元靖云心里软了几分，轻轻点了点头。

元昊露出满意的神情，又说道：“上次你说，‘正确的事，不一定是对的事’，我后来琢磨了很久。”

“我随口一说罢了。”

“人老了，就容易想起旧事。”元昊叹了口气，沉默了好一会儿，“二十多年前，我正是你现在这般年纪，那时我想做一件事，一件错得离谱的事。父皇气得跳脚，扬言说，我要是这么做，他就褫夺我的爵位，贬为庶人，永不认我。”

元靖云微微一惊，没想到素来老成持重的四叔，竟然也有这样的往事。

“当时我想了很久，最终还是妥协了，没有去做这件事。之后，我便一直在父皇的教导下做着‘正确’的事，先是受封王爵，再是当上宗主，一直到现在。”

元昊不由得哀叹了一声，脸上有了悲戚的意味，接着说道：“可是，这么多年过去了，那件事还一直压在我心头。我实在搞不懂，无数次问自己：我明明做了正确的事，为何还是不快活？直到听你说了那番话，我才明白过来，对我来说，那件没有做的事，才是‘对’的事。”

元昊又沉默下来，神情悲凉。她一时不知如何开解他，也只好沉默着。

“阿云，你说得对，自太宗皇帝以来，像我这样的元氏后人，已经没了敢为天下先的血性。”

“四叔——”元靖云自知当时话说得重，想辩解一番。

“你先听我说完。没有血性，便会被虚名束缚住手脚，不敢做自己最想做的事，只能被人牵着鼻子走。所以，我现在又想做一件事，一件从没有人做过的事。”

元昊眼神灼灼地盯住她，打开桌案上的一个紫檀木盒，取出一块半个巴掌大的玉牌，说道：“我要让你成为元氏第一个女宗主。”

“可是，我不明白……”元靖云怔怔看着他手中的这块宗主令，一片愕然。

“那你总该明白，丧母的皇女不止一个，定武为什么单单将你养在东宫？”

“这……”元靖云听他陡然提起大哥，越发不明就里，“那时我不到六岁，有一次躲在上书房外偷听皇子们上课，大哥撞见我，问了我几句话，次日就让我搬到东宫。”

“定武没有看错，所有弟妹中，只有你的性子最像他。”

元靖云的心感到一阵轻微的刺痛。她回想起在东宫度过的童年和少年时代，在大哥的教导和庇护下，她几乎分不清楚，是大哥纵容她的天性自由生长，还是她怀着一份崇敬，在不知不觉中效仿他？

“定武本该是个励精图治、振兴元氏的明君，可惜啊，却英年早逝。”元昊意味深长地看着她。

元靖云一怔，这才明白了四叔的良苦用心。

她注视着他手中白如凝脂的宗主令，上面刻的这个“元”字，是大哥和她共同的姓氏，他虽有治国安民平天下的抱负，却壮志未酬、含恨而终。

既然如此，大哥想做的事，还有来不及做的事，就由她来帮他完成。

元靖云膝行上前，朝着元昊郑重叩拜一礼，说道：

“我元靖云在此立誓，必定殚精竭虑匡扶元室、辅佐陛下，粉身碎骨在所不惜。”

元昊满意地一笑，将宗主令递到她手中，说道：“你就让四叔看看，也让定武看看，你这个有血性、不惜名的女宗主，会带领元氏宗族走上什么样的道路。”

元靖云双手接过宗主令，用指尖细细摩挲玉上刻的“元”字，只觉喉头发紧，一阵热血奔涌全身。

元昊的神情突然变得有些尴尬，有些迟疑地开了口：“还有件事，不好说。”

“四叔是说承光？”

“真是老脸都丢尽了。”元昊叹了口气，“这个天杀的不肖子，你替我看着他，别让他闯出大祸。”

“这是自然。”元靖云一笑，他们父子斗了这么多年，彼此之间横挑鼻子竖挑眼，其实感情极深。

元靖云起身告退，出了临安王府的大门，被冬夜里刺骨的冷风一吹，看到手中紧握的宗主令，她才真正意识到——

与裴家的决战，已经拉开了序幕。