元妡抬眸之际，看到的是一袭单衫前来开门的向芜城。

“多谢。”元妡心下还是有些感动。

她柔柔叮嘱，“天气冷，多加件衣服。”

向芜城开门的手一颤，语气却仍冷似数九寒冰。

“你今晚出去干什么？去替别人遮风挡雨？”

“什么？”

元妡其实早已习惯向芜城对她冷漠的态度，但自己刚刚才心软关怀他。

不料此人丝毫不领情，一时也有些恼意，“我出去当然是办正事。”

向芜城用冰冷的目光瞥着她。

“下次再回来这么晚，没人给你开门。”

元妡懒得搭理他，径直向内院走去。

心中懊悔自己方才拉下脸面的举动。

对于这种不知冷暖的人，她就不该滥用同情心。

“你最好现在去书房。”

背后向芜城冷冰冰的声音随风传来，元妡甚至打了个寒战。

丑时已至。

元妡暗自思忖，父亲一向严控时间就寝晨起，从不轻易打乱。

若此时还在书房等她，一定是发生了什么重要的事情。

元妡想起汪洁半吐半藏的话，心上感知不妙，

便先去了小厨房，取出一些亲手做的椒酒，酒塞打开，一股香气扑鼻而来。

她满意的用小酒盏装了一些，想着父亲喝下后，心情能舒畅点。

可等她进了内院书房才知道，今日的情形是与以往大不相同的。

元达铭的私人书房中，依然灯火通明，且聚集了乌乌泱泱一大家子人。

二姨娘和三姨娘端坐在房中的花梨木椅上，大少爷和三少爷则分别立在她们的身后。

丫鬟小厮们和管家阮利陆续垂头站在一旁。

所有人都噤声不语，只在元妡进门之时将目光一齐投射过来。

元妡迎着这许多目光，只感到似铜墙铁壁重重压在身上。

她只得更加谦恭地奉酒上前。

元达铭接过酒盏，低头呷了一口，方才抬起眼皮环顾四周，最后将眼光停留在元妡的身上。

“这样，家中现在交到你手上的生意你先放一放，让你大哥接手。”

“这是为何？”元妡一时不解。

“以前是为父考虑不周，才让你太过劳累。”元达铭放下手中的酒盏。

“父亲。”元妡唤道，“我并未说过……”

“你是否说过不重要，外人的眼光才重要。”元达铭打断她的话。

他的眼光含些凌厉，“现在已经有太多的人在背后说我元家家门不幸，子息无能，才让你一介女流在外奔波，整日抛头露面。”

“就是啊。”垂手而立的大哥元兆尧就势接口道。

“妡妹，你这样不是把我们兄弟置于流言蜚语之中吗？”

“对！”稍小的三弟元阿图飞快补充道，“受伤的是我们，你当然觉得不重要。”

“父亲不是从来不看重外人的评价吗？”

元妡并不理睬她两个一贯喜欢给她找事，在父亲面前嚼舌根的兄弟。

“何况……他们如何能真正了解我们元家的情况。”

说完，她斜斜看了一眼身侧两个对家族生意丝毫不顶用的兄弟。

“人言可畏。”元达铭一字一顿，“我从未否认过外界对经商者评价的重要性。”

“这不是真正的原因吧，父亲？”元妡扬眉问道。

“以后你就跟着方家小姐多多醉心于诗词歌赋，或是针织女红也好，生意上的事，你就不必插手了。”元达铭又露出一贯雷厉风行的神色。

“对！”元阿图不甘心地接话道，“你就不能学学人家吗，看看你从头到尾哪有一点大家闺秀的样子。”

他撇嘴，“满身的铜臭气。”

“三弟。”元妡悠悠开口，“我是一身铜臭气，你就是一身公子哥的不争气。”

“你！”元阿图怒不可遏的指着她。

“难道我说的不对吗？”元妡反问道。

“你堂堂九尺男儿，文不能武不得，肩不能扛手不能提，衣来伸手、饭来张口的，整日一副无所事事、混吃等死的样子，还练成了一肚子小家子气。”

“老爷！”坐着的三姨娘忍不住滴滴唤道，“你看她把我们家阿图说成什么人了。”

“有气别对着你弟弟出，没个做姐姐的样子。”元达铭口气凛冽，“好了，你先回屋吧。”

元妡一时灰头土脸，可又不敢公然反抗元达铭下达的命令。

她的心里自然不满自己五年来苦心经营，左右逢源，才渐渐做大，做到名利双收，做到真正属于自己的生意，就这样被父亲轻描淡写一句话，给了那个可谓对此道一窍不通的大哥。

丢弃了自己在众同行和下手伙计面前，营造的脸面形象尚且不说，就怕自己的心血努力会被元兆尧败个干净。

元妡攥紧了拳头，心里默默对自己说。

不能让这样的事情发生，一定要想办法拿回属于自己的东西。

这是自己的底线，绝对不能让步。