厉楠睽违许久地回到位于乡村的老家。

这是栋看惯了蓝家，便会觉得它实在狭小的老式建筑。即使如此，在厉楠小学时兴建、他进入京城的大学之前十年间都在此渡过的屋子，依然是他怀念的老家。

将车停到空车位后，厉楠绕到玄关。

取出钥匙打开大门，父亲厉仁正好从客厅出来拿报纸。和蓝天相较，厉仁或许不能算是个杰出人物，不过他也是以童装为中心的成衣制造商厉氏服饰的经营者。

“喔，怎么，是厉楠啊！你来干什么？”

“什么你来干什么，我不能回来吗？”

厉楠苦笑着脱掉鞋子，进入屋内。

瞬间眯起眼晴信赖地望了一眼比自己高上二十公分的儿子，厉仁说了：“我又不是那种意思，只是要回家的话，事前也连络一声啊！你妈有很多要准备的事，很辛苦的。而且怎么了？假日还穿着西装。”

“有点事。”

“怎么了？”

听见外头的声音，母亲蓝美从厨房探出头来，顿时笑逐颜开。

“厉楠！你回来了！”

蓝美虽然已经年过五十，却有和蓝天共通的华丽容貌。

“嗯。”

“你会回来，好稀奇呢！”

上次回来，是为了向双亲报告将相亲的机会让给蓝嘉一的时候。

在总行工作时，厉楠也常常回老家来，可是调到北城之后，回家的次数就显着地减少了。

“因为我有东西要拿过来。”

“咦？”

厉楠将手里抓着的东西拿到眼前。和他极不相称的熊布偶，正对着蓝美微笑。

由于厉楠的来访，一家人齐聚在客厅里。

“来，雅雅，是熊熊哟！”

厉楠以绝对不能让银行同事看见的甜蜜笑容，将熊布偶送到母亲怀里、才出生五个月的侄女。

“厉楠，谢谢你。”

代替女儿接过布偶的嫂嫂樱紫向厉楠道谢，厉楠有些难为情地回答：“啊，不，我只是帮忙拿过来而已。”

“太好了，雅雅。”

从拿布偶给女儿玩耍的嫂嫂英紫那张温和的侧脸，实在想象不出她在结婚前，是在厉氏集团活跃的干练女营业员。

可是，知道身为公司重要战力的她要和自己的大儿子结婚，厉仁甚至向英紫询问“你真的要这样做吗？”

“不好意思，还要你特地送来。”

比厉楠年长四岁的哥哥厉猛，也向许久不见的弟弟道谢。

“不用说了。”

感觉比厉楠冷静沉着的厉猛，正为了继承厉氏集团而跟随父亲学习中，和妻子一起住在老家里。

他从旁以食指一次次地戳着女儿厉雅如般柔软的脸颊，一副觉得可爱得不得了的模样。

然后，猛将视线转向那只熊布偶。

“哦，这是伯父给的吗？”

“嗯。说是给雅雅的礼物。”

“雅雅，真是太好了！”

蓝美凑近孙女，父亲厉仁却一个人坐在沙发上生闷气。

“啧，竟然拿那种东西来。那种烂布偶，马上拿去丢掉！”

媳妇对公公的发言感到踌躇，蓝美代替她斥责丈夫。

“哎呀，爸爸实在有够没有大人样。呐，雅雅，你喜欢熊宝宝对不对？”

“爸，你还在记恨以前的事啊？”

厉猛和母亲都一起揶揄父亲，这让父亲变得更加顽固了。

父亲厉仁与伯父蓝天的争执，原本就是从蓝家迟迟生不出孩子开始的。

也因为母亲蓝美和蓝天是堂兄妹，他们从幼时就十分亲密。那是如同亲兄妹般的融洽感情，可是，在厉仁眼中看来，十项全能的蓝天，从一开始就是一种让他不安的存在吧！

之后，厉仁家都生了两个男孩子了，蓝天那里却迟迟没有消息。

担心蓝氏集团未来的蓝天所相中的，正是厉仁的二儿子厉楠。

蓝天说他想收厉楠为养子。虽然当时大家都含糊其词地不肯说清楚，不过蓝天的态度好像相当强硬。

就在那个时候，随着蓝嘉一的出生，养子的事也跟着烟消云散，可是之前为此引起的争执，让厉楠的父亲厉仁和伯父蓝天两人变得水火不容。

蓝嘉一出生之后，因为两人只差一岁，再加上之前发生的种种，让亲戚们有事没事就拿两人来比较，这让厉仁更觉得不爽快。

蓝嘉一也从多嘴的亲戚那里听说自己出生前的事，从那之后，便将原本搞不好会占有自己位置的厉楠视为劲敌。

“都已经是二十几年前的事了，爸爸就把它付诸流水嘛？伯父都已经表示和解的意思了。”

厉猛猛居中调停地说道，父亲彷佛把孙女旁边的那只布偶，当成蓝天似地狠狠瞪着。

“哼，想用这种东西收买我，真像那家伙的作风。”

丈夫的顽固教蓝美也不由得叹息。

听着家人的对话，现在因蓝天的儿子大受困扰的厉楠，非常能了解父亲的心情。

因为，有种厉楠原本可能成为自己儿子的感慨，也或者由于他是自己亲爱堂妹的儿子，蓝天对厉楠的态度一向十分绅士。

可是，从他扩大事业的作法，可以想象从前他为了收厉楠为养子，一定不择手段。在想要的东西到手之前，他必是极其顽固缠人的。

若非如此，厉仁也不会讨厌蓝天到这种地步吧！

那种执拗，完全被儿子蓝嘉一给继承了。

“要是他早点放弃柠檬就好了。”

每当想起蓝嘉一，就忍不住跟着想起这件事。

像要打断厉楠的思绪似地，哥哥厉猛不怀好意地笑着问道：“这么说来，你干嘛到伯父家去？去见蓝嘉一是吗？”

厉猛很清楚，就像父亲一样，弟弟和蓝天的儿子也是水火不容。

“不要胡说了。”

厉楠打从心底厌恶地说。

“伯父是叫我去问蓝嘉一结婚的事。”

“结婚……和上次本来要和你相亲的那个女孩吗？”

蓝美说道，哥哥也“这么说来，是有那么一回事哪”地点点头。

“是第一银行董事的女儿对吧？不是已经决定了吗？”

“好像不是那么回事，因为拉加油似乎不想结婚的样子。”

“他不中意对方吗？可是从照片看来，对方不是个美丽的千金小姐吗？英紫，对不对？”

“就是啊！”

媳妇和婆婆聊起女人的话题，尤其是英紫，因为从前工作的关系，甚至开始说起应该只看过一次的相亲照片上的安娜小姐。

“该不会不是蓝嘉一不中意，而是女方不愿意和他结婚吧？”

厉仁露出邪恶的笑容。

“我想应该不是这样的。”

厉楠回想起对蓝嘉一英俊的面孔看得出神的安娜。

“那还是蓝嘉一不愿意啰？”

“应该吧！”

“为什么？”

“伯父也这样问我，可是我对他的事不是很清楚。”

厉楠当然无法说出原因是蓝嘉一不肯放弃夏柠檬。

“会不会是有其它喜欢的女人？”

厉猛一面哄女儿一面说道。

正喝着茶的厉楠，差点没因为那句话给呛住。

虽然内心动摇，他还是强作平静。

“这我就不清楚了。”

“算了，蓝家的事，随便怎样都好。谁叫他们把自己提出来的相亲机会，又自己吞回去。”

厉仁这么一说，蓝美便从旁插嘴了。

“哎呀，怎么这么说？明明一听到这是他们提出的相亲机会，就马上说这种的不要也罢。”

厉仁一时语塞。

“这件事和那件事不一样。”

丈夫自私的理论，让蓝美耸了耸肩。

“是、是，知道了。老是这个样子。不过，蓝嘉一的事，蓝天哥一定会帮他安排妥当吧！不提这个了，厉楠你怎么样呢？”

“什么怎么样？”

蓝美将热水倒进茶壶，一面重新泡茶一面问道：“还有哪件事？当然是女朋友啦！怎么样？到底有没有呀？”

厉楠停下正想拿煎饼的手，抬起脸来，不只蓝美，厉仁和厉猛，甚至抱着雅雅的英紫都兴致勃勃地盯着他看。

“才没有呢！”

厉楠极度自然地答道。

“可是，你都没有回家来不是吗？”

蓝美将新泡的茶递给丈夫，没有放松追问的态度。

“因为工作很忙啊！”

“是吗？这么说来，你以前交往的那个人……叫什么去了？呃……”

“安丽？”

“啊，对了、对了，她怎么了？”

厉楠一面对母亲的高超记忆力感到受不了，一面回答：“那是以前的事了。我们很久以前就分手了。”

“已经分手了啊……”

蓝美失望地叹息，取而代之地，猛向弟弟提出质问。

“嘴上说那种话，会不会其实是在暗地里交往？”

夏柠檬的脸浮现脑海。要是在这里说出她的事，家人会有什么反应？掀起一场大风波怕不止如此吧？

还太早了。还不到向家人表白夏柠檬的事的时候。

时机尚早。

“哥也太啰嗦了吧？我说没有就是没有啦！”

“是吗？该不会哪一天突然带个女人回来，说我要和她结婚吧？”

“我又不是哥。”

听到厉楠的话，英紫霎时羞红了脸。

一面看报纸一面听大家说话的父亲，将老花眼镜移下鼻头，朝上望着厉楠。

“厉楠，如果有对象的话，要早点带回来啊！”

“所以我就说没有了啊！”

厉楠忍不住粗声叫道。

“用不着那么大声吧？”

蓝美责备道，厉楠也觉得有些内疚。

“对不起……”

厉楠不想让心情平静地喝了一口茶。

方才感觉不到的苦涩，在口中扩散开来。

那一天，厉楠带着精神上的疲劳回到大厦，却发生了一件好事情。

夏柠檬完成带回家的工作，在深夜来访了。

她好像是急忙完成工作后赶来的，穿着轻便的连衣裙，乍看之下就像个大学生，可是非常适合夏柠檬。

“对不起，在这种时候来打扰。”

从星期五的工作进展来看，厉楠以为周末是见不到面了，因此对这个意外之喜也格外高兴。

“傻瓜，有什么好客气的。”

“当做太晚来的赔礼，这是礼物。”

夏柠檬将好像在附近酒店买的、装着啤酒罐的塑料袋交给厉楠。

“喂，用不着这么客气啊！”

“可是我老是让厉楠你请客嘛！”

真的很像夏柠檬会做的事。

不管厉楠再怎么说“因为我们是恋人”，但夏柠檬还是有她的矜持，对某些事始终不肯让步。

“谢啦！那我就不客气了。”

厉楠的话让夏柠檬松了一口气。

“那，我们一起喝好吗？”

“嗯，把矮桌搬出来吧！”

“是的。”

两人将收在房间一角的折迭式桌子拿了出来。

厉楠将啤酒罐放到桌上，打开冰箱，寻找可以拿来下酒的食物。