“你也瞧得出来，这冰盘山庄的内外都是戒备森严。对外严，对内也毫不松懈，因此在庄里当差，也要身家清白才行。”老李苦笑着答道，“我和雨儿的来历倒是清清楚楚，但毕竟进过大牢，和清白就差了十万八千里远。所以我只能凭着一膀子力气在外庄谋个营生，要想进内庄，恐怕是难上加难。”

“营生？什么营生？”

老李吐了口气，颇带难堪地答道：“养狗。”

原先在百花苑中的时候，老李身为班头，手下管辖着十几号人，多少也算得上有些地位，可是到了此处以后却只能与狗为伴，颇有落魄的意思。所以哪怕任舟并无讥讽之色，可他自己也不禁为之失落尤其是对他这样一心想要往上爬的人，这种际遇无疑会令其更受煎熬。

见状，任舟轻咳了一声，开解道：“你初来乍到，遇到一些不如意也是在所难免的。往后的日子还长，日久见人心嘛。等到跟那些管家们混熟了、让他们知道你诚实可靠，还怕没有调进内庄的机会么？”

“还是没那么容易。要想在这内庄里当差，还有一个要求，就是身手不能太差。”老李面露无奈，“我的本事你也清楚，力气嘛多少有一些，但功夫就差得远了，否则唉，反正我还没那样的能耐。”

否则就不会被老虎打成那副样子了。

这话老李虽然没说完，但任舟也听得明白。

为避免再揭旧伤疤，任舟并未因此而表示安慰，只是装作毫不在意的样子答道：“功夫可以练，我看内庄中当差的人里，有许多也不比你强到哪里去，平日多做做功课，你也并非全无机会。”

闻言，老李反应颇为微妙，显示出一副欲言又止的样子。但在踌躇再三以后，他最终却没多说，只是伴着一声长叹应了一声“嗯”。

“怎么？你想叫我跟沈除说说情、让他通融一下？”见状，任舟笑着问道，“我起先也有这个想法，可惜我们之间嫌隙颇深虽然我也不懂因为什么，但他似乎对我十分不满，所以先前我都不敢直接将我们的关系说明白。要是我开了这个口，恐怕会适得其反，所以我最终才放弃了这种打算。”

常言道“积怨成仇”，可事实上，还有一种情况，那就是“积恩成仇”。要是一方给另一方的恩惠过多、令其难以报答的话，往往反而会引起对方的疏远和敌视毕竟没有人情愿让自己在别人面前显得过于渺小。

而任舟之所以没有开口托付沈除，除了他所说的原因外，便是有这一层考虑在。

可他却不能保证老李能够理解他的打算，所以他的话虽然说得轻松，可看着老李的时候，心内还是不免有些忐忑。

“不，我没有这个意思。”老李赶忙答道，“你已帮我够多了，这点小事就不劳你费心了。”

“小事？”

“本来不小，可是你已替我解决了。”说着话，老李瞥了一眼放在他身边的布袋。

见状，任舟露出了心领神会的微笑，悠然道：“看来交情也并非那么难攀。”

“若非是有你帮忙，还是很难的。”见到任舟的反应，老李好像也松了口气，嘿嘿地笑着，“我刚才想要实话实讲，又恐怕会被你轻视，才有些犹豫。”

“那你实在多虑了，凭我们的交情，你有话直说就无妨，也省得我胡思乱想。”或许是因为久涉江湖，耳濡目染之下，任舟对这样的事情早已见怪不怪，所以回答起老李的话来也算得上真心实意，“况且我也没有那么清高自傲，这种事情连读书人做得都不少，我们这种武夫做起来也勉勉强强算是附庸风雅了。”

“那是，那是。”

老李嘿嘿地笑着，看向任舟的眼神里满带着感激。

只是不知道，老李的这种感激，究竟是针对任舟帮他的忙多一些，还是针对任舟能够理解他多一些？

任舟不清楚，也不打算弄清楚，所以他只是回报给老李了一个默契的微笑。