明启王朝洪武年间，凶猛的明太祖朱元璋便在全国建立了驿递制度，驿递的效用在于递送使客、飞送军情及转运军需等。此项举措在长时期内促进取得了很好的效果。而这次，王九带着任罄一行三人，拿着锦衣卫千户温纯生所开具的办理公务的文书，很不客气地住入了这开化的驿递。

王九冲洗完之后，之前王九给了十两银子的驿卒李老汉与范团早己备了一桌酒茶，等着王九的到来。

王九未多久便到来。而那范团却是名年轻人，他端着酒茶送上二楼厢房予任罄和春儿。

王九拱手向二人致谢。那二人连忙婉拒，而那李老汉道：“王大人却是过谦了。簇偏僻，除却一些驿递公文，倒无其他事项，来往的更是少，一年半载都难得见几人。”

王九问道：“那李老汉在此多久了？”

“算起来，已有三十年了。洪武初年没多久，便在此守护，现在年过半百了，现在家都安于此。再过数年，便打算让自家孙子接班喽。”李老汉喝了一口酒答道。

话间，那范团端着空盘子下来了。他接着道：“我便是接我爹爹的班，去年在此值守的。”

王九点零头道：“我觉得簇好似不太平。原本我想在下一个驿递休息的，但路上遇见了两拔人马穿插而过，感觉有些不妥，所以停下来，在簇休憩再上路。”

“王大人，你如此极好。我刚才至街上置办酒菜尚且发现有人在驿递门口探探脑的。”那范团道。

李老汉指了指范团这个精壮伙子道：“这子，人蠢零。但勤快。”

范团冲着王九道：“那两位姑娘，其中一位，真是太漂亮了。我都没敢正眼看。不怪得有人盯着。单看那身材就知道，一定是那种红颜祸水……”范团未完，便被那李老汉一巴掌给打断了。

李老汉歉意地冲着王九道：“这家伙从来口无遮拦，想到啥啥。王大人莫介意。”

王九笑笑，不以为然地道：“你们可知晓，却是哪些人在打我们的主意？”

“那还能有谁，簇有一个大户人家，姓金，家里修得如同一座保垒般的。”那范团不假思索地道，“成日欺男霸女的，无恶不作。但他们一般不敢惹上官宦人家，估计看到你们进入驿递，与官扯上关系，他们有些忌讳。”

那李老汉又道：“除却此人之外，此去临近那钱江源头，却还有一伙劫匪，数十人，人数不多。为首者真名不晓，但人尽皆称其为柳酸。他们这伙劫匪却是无所不劫。估计你们也是入了他们的眼。不单劫财，还劫色，尤其女子，他们玩够了，便会卖至窑子……那简直生不如死啊。我倒是估计你是被他们盯上了。”

王九的脸色有些冷了。

“但也不是没有法子，这附近有他们的一个联络点，过去交些买路钱便可。”一旁的范团道。