青袍人道：“你是胆大妄为？还是知道酒里没毒？”我道：“又是替我结酒钱，又是费了些心思，把我引到这里来，一句话没说，就把我毒死，那不是一个傻子才会做的事？”

青袍人道：“好。”我道：“不好。”青袍人道：“怎么不好？”我道：“我这个客人当得有些稀里糊涂，连主人是谁都不知道，怎么能叫好？”青袍人笑了笑，道：“青龙门，应天龙。”我虽知这个青袍人肯定大有来头，但亲耳听见“应天龙”这三个字，还是大大的吃了一惊，道：“你是应天龙？”

青袍人道：“如假包换。”我道：“我信得及。只有一个真正的大高手，才会有这种般返璞归真的风骨。鲜衣怒马，烈焰繁花，视若无物，独守一隅，浅斟慢饮，霸气已然外露。”青袍人举杯，道：“说得好，当浮以大白。”我举杯轻碰，道：“小子后学末进，不敢胡言造次。”应天龙道：“技高而谦逊，质朴而善察，年轻人前途不可估量。”我笑道：“井底之蛙而已，不知堂主的技高之说，从何而来？”

应天龙道：“武威要和娥皇撕破脸，是我要他退的。”我道：“飞鱼帮帮主武威？”应天龙点头。我道：“所以那晚上发生的事，你一清二楚？”应天龙：“那天晚上发生的事，我知道的比你要多些。”我道：“你既然已让飞鱼帮退让，为何又派出那个戴青铜面具的人？”应天龙道：“我派去的不是他，是她。”伸手指了指他身后站着的小姑娘。

小姑娘嫣然一笑，两手合在腰间，略一施礼，道：“武帮主本来就很不情愿的，再加上一个掉了一只耳朵的人，不住地煽风点火，就更不愿意避让了。武帮主说道：‘姓武的功夫虽不济，骨头倒还是硬的，天下人都怕她娥皇，我姓武的不怕，脑袋掉了碗大个疤，二十年后又是一条生龙活虎的好汉！’”

我赞道：“好一个武帮主，好一个生龙活虎！”小姑娘冲我一笑，又道：“我劝道：‘武爷是英雄好汉，当然不屑于逃跑，让天下人耻笑。可是武爷想过没有，您手下这么多的兄弟，跟了您那么些年，您带着他们也置办了不少家当，有不少也成了家，上有老下有小的，因武爷的一时意气，将会有多少人死在娥皇手上？武爷英勇盖世，那是无须说的，却也未必便强过了淮阴侯去，连不可一世的西楚霸王，都栽在他老人家手里！这般国士无双的人物，尚且受了胯下之辱，武爷怎么就不能略略退让？能屈能伸，大丈夫耳！’武帮主听了，道，‘我武某人活了大半辈子，竟不如你一个小姑娘！’说罢便吩咐秦用秦大管家，约束帮众，从小路下山。”

我道：“我听了这话，都忍不住要下山。”小姑娘道：“能让你听到，他们想下山也下不了啦……他们下了山，我也准备走，想到大家都在说娥皇，我却还没见过，忍不住偷偷藏了起来。不久你们便来了，发现没人，四下搜索，我连忙躲进灶台底下，进来一个小姑娘，把伙房翻了个底朝天，我听到外头有人叫她，才知道她叫翠儿，她临走的时候还拿了根棍子，往灶台底下戳了戳，可把我吓坏了，幸亏没戳到我。等我爬出来的时候，脸上身上脏得要命，索性就扮成了个小乞丐。”

我的脸冷了下来，道：“那个叫翠儿的小姑娘死了！”小姑娘低下了头，道：“我知道她死了，那晚所有的事情，我都传讯回来了，所以老爷才让我想法子，邀你来邯郸一叙。”我见小姑娘难过，倒觉不忍，道：“你请客的法子，很别出心裁。”

小姑娘道：“我若是冒冒失失地跑到你面前，说：‘喂！我家老爷想要见见你。’你大概睬也不睬，所以还不如想个法子，让你自己乖乖地上钩。”说完捂嘴偷笑，我想起自己跟在她马车后头，吸着灰尘，啃着炊饼的事，也笑了一笑。

喝了一杯酒，我目不转睛地看着应天龙，又问了一遍，“既然已让飞鱼帮退了，为何又派出那个戴面具的人？”应天龙道：“他是自己去的。”我道：“他不是你的人？”应天龙道：“也是，也不是。”我道：“哦？”应天龙道：“因为他，我才对你感兴趣。”我道：“洗耳恭听。”

应天龙道：“如果你发现你手下有些不听话，你又奈何不了他，你会怎么办？譬如飞鱼帮一事，我知会武威，要他退避三舍，以免多有死伤。他却悄悄跑去，想要杀尽娥皇众人，若非是你，此时江湖已然大乱，你我如何能在此地，安然把酒言欢？”

我道：“是弟子，逐出师门，是盟友，解除盟约。”应天龙道：“他武功深不可测，我若要成事，少不得他。”我道：“不动声色削弱他的势力，直到能奈何得了他的时候，再来告诉他，谁才是说了算的人。否则他武功本已极高，再让他羽翼丰满，你俩个的位置，估计要掉转过来了。”

应天龙一叹，道：“你要用他，便要给他权柄，给他权柄，是为了更好地用他。虽知可能尾大不掉，却也无可奈何。世间之事，大抵如此，如宝剑有双锋，磨得快了，杀敌固然是一剑封喉，伤己也同样是干脆利落。”我道：“一个如此难以把握的人，不是出于某种目的，你不会用他。他甘心为你所用，大概他的目的，跟你的目的，不谋而合。晓以利害，以大局相压，迫他就范。”

应天龙道：“在此事上，我未必便对，他未必便错，与他饶舌半天，无非枉费口水。”我摇了摇头，把玩着酒杯，苦笑道：“太麻烦，不如喝了这一杯，再喝一杯，大醉之后，天下之事，便再没一件是闹心的了。”