欧阳佩如叹道：“事情是有的，但时隔多年，或许他们早就不在人世了。”

穆乘风这才松了口气，忙道：“只求夫人将详情赐告，无论能否寻到他们，晚辈都会衷心铭感夫人大德。”

欧阳佩如木然良久，点点头道：“好吧！你先坐下来，咱们慢慢谈。”

穆乘风称谢落座，心里却又困惑不已！看这情形，他竟是时而糊涂，时而明白，倘若果真只是她信口编造的故事，自己究竟该不该相信呢？

那欧阳佩如亲手斟了两杯冷茶，注目问道：“穆少侠深夜到后花园来，堡中可有人知道？”

穆乘风道：“没有。”

欧阳佩如欣慰地笑了笑，说道：“好！有你这句话，我就放心将翘丫头交给你了……”

穆乘风惊喜交集，连忙接口道：“谢谢伯母俯允，晚辈会尽心尽力照顾翘妹。”他心里一高兴，不知不觉改变了称呼。

欧阳佩如突然正色道：“但你先别高兴，我要郑重地告诉你一件事，翘丫头如今正在危险之中，随时都可能发生性命危险。”

穆乘风问道：“伯母是指她的病么？”

欧阳佩如摇头道：“不！我是指她目前的处境。”

穆乘风诧道：“她的处镜，有什么危险呢？”

欧阳佩如道：“譬如吴俊匿伏堡中，你能说他没有阴谋和目的么？他经常潜人后园窥探，岂能没有缘故……总之，流云堡内隐伏着杀机，这已经是不容置疑的事了，你既答应保护莲翘，就带她早早离开这是非之地吧。”

穆乘风惑然道：“吴老夫子的事，晚辈自当竭力应付，难道除了他之外，伯母还有什么其他的疑惧和发现？”

欧阳佩如却不愿作进一步解释，又摇了摇头道：“你不用多问，尽早带她走吧，越早越好。”语气中，竟似包含着难言的隐衷。

穆乘风心里虽疑，口上却不便再深问，默然片刻，说道：“晚辈飘泊江湖，四海为家，目下尚无安定的居所，只怕翘妹会过不惯那种流浪的生活……”

欧阳佩如肃容道：“这是什么话？嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，过得惯要过，过不惯也要过。”

穆乘风苦笑道：“既使翘妹愿意吃苦，晚辈也不愿过分委屈她，依晚辈的意思，不如等……”

欧阳佩如截口说道：“男子汉要当机立断，不可三心两意，人间的荣华富贵，如梦似烟，转眼就消散了，只要你们能真心相爱，选一处山明水秀的地方，建一栋茅屋，种几亩水田，小两口朝迎旭辉，暮送晚霞，或耕读自娱，或吟哦怡情，快快乐乐过一辈子，岂不强似万贯家产，终生追求名利，老死铜臭之中？”

穆乘风心弦震荡，暗忖道：这些话意境超俗，寓意良深，她能说出这番话，何尝有一丝病态？

竟念在脑中闪过，连忙分辩道：“伯母，您老人家误会了，晚辈并不是这个意思。”

欧阳佩如一怔，道：“那么你是什么意思？”

穆乘风道：“晚辈是担心短时之内，无法定居下来……”：

欧阳佩如沉声说道：“你是说，还想继续在武林中，争那血腥虚名，所以无意成家？”

穆乘风忙道：“不，晚辈的师父在承天坪上含冤遇害，为了替师门洗雪沉冤，势须拼力以赴，师恩未酬之前，恐难兼顾私情。”

欧阳佩如冷峻地道：“既然如此，你到流云堡来干什么？”

“这……”穆乘风一时语塞，竟呐呐无以作答。

过了半晌，欧阳佩如凄然一笑，说道：“孩子，你要替师门洗冤这固然是千该万该，但人生机缘稍纵即逝，错过了一次，也许就永远没有第二次机会了，我并非劝你忘恩负义，然而一个人活在世上，不过短短几十年光阴，江湖中的恩怨纠缠，却永无尽期，为什么不肯脱出是非恩仇的圈子，和自己所喜爱的人缱绻厮守，享受这短促有限的人生呢？”

这话虽然略嫌自私了些，却颇富人生哲理，假如纯以情”字而论，的确是一番诚挚而真切的解释，可是，偏偏那欧阳佩如乃是勘破世情，茹素念佛的半个出家人，话由口中说出来，就显得像是痴迷的吃语了。

穆乘风想了想，道：“伯母的开导发人深省，晚辈有个两全之策，不如让翘妹搬来后园，跟伯母同住，既可侍应晨昏，也不必担心受人加害，等到晚辈洗雪师冤的愿望完成以后，那时现来迎接翘妹……”