李萍和婆婆包了饺子，白夫人先煮熟邻一锅。白新政爷仨在闲谈，章大想到自已应该学乖些，见丈母娘一边烧火，一边用笊篱摆动沸水中的饺子，就殷勤地跑过来：“丈母娘啊，你看你连烧带凑的，我帮你烧吧”。

“我这”，丈母似凝固了一般：“我怎么就连臊带臭了呢？这们亲事还没怎么地呢，这就……”白夫人另一想，大家不一定注意到，我也别越抹越黑了，是贪上了“章大呀，你去喝酒吧”。

“我喝不喝都没的，啊我听丈母娘的”。白夫人又向章大解释道：

“我是在寻思煮完了饺子再炒几个菜，这不，我们干什么都得这一个锅，慢零，你们爷仨就先慢慢喝去吧”。

章大又往锅灶里填了些柴草，心疼丈母娘道：“吃饺子就够牛鼻儿的了，还炒鸡毛菜呀”。白夫人如同挨帘头一棒，不由自主伸手罩住鼻嘴。

石晓秋和丈夫葛山来青龙边街，找石溪竹。他葛山快言快语：“四哥呀，象你这样人材还扔在家里，太可惜了。世界很大出去闯闯，干什么都比种几亩薄地强”！郝芳不爱听了：

“外边有什么可好的，你风光够了又来勾引别人”。

“我我的老同学四嫂哇，你都想那去了。我没别的意思，现在能行事的人都富了，看你们还过穷日子我着急呀！四哥比什么人差吗，我现在都在给科学院建实验室、司令部建招待所大楼呢。你们自己想一想，我走了”。

葛山走后，石溪竹与郝芳商议：“那块地的下茬种甘兰吧，种铁头二号”。

“不行，籽贵，又不熟习，种四季三九”。

“也行我下午去买”。

郝芳又反悔了：“咱们就非得老种一个籽吗，人家都种爽月了”。

话又都让郝芳了，石溪竹一直不满她过于霸道，有些不快，即刻又认识道：我是该强化自己了！家庭的大事事，为了和谐太平都要她超控，我整个人身没有了自由，我怎能做被捆住手脚的人呢，是该冲出去了！

其实她并没有超常人智慧，我这是在跟着领头盲人走。石溪竹要振奋精神，这等待着的，将是一场惨烈的，家庭争服与反争服的鏖战……

经四内弟郝生介绍，石溪竹接了大榆村建民营工厂的工程。这日，郝芳见石溪竹早归觉得很意外：“啊嗯，你怎么这么早就回来了”？

“啊，给老二郝朋、老三郝飞一点学管理的机会。哎呀，再了，是你的约法三章，我外出干事业必须跟着你两个弟弟管事吗，我当然轻松了”。

“下晚吃什么饭”？石溪竹从怀中掏出一千元钱给她：

“这是阶段的结算收入。怎么样，比种地来得快吧”！郝芳食指蘸涎点数了一遍，那情不自禁的愉快神色四溢，嘴里却架隆着：

“那也不高兴，谁知道你留没留份子，这一不在我的视线范围了，知道你搞什么鬼了”。她将多数的钱收起，然后温存地问石溪竹：“我给你买两瓶啤酒买个鸡架呀”？

“不用”。

“那你要吃点什么我给你作”？

“还是平常饭呗”。

“跟你这个不知馋的，吃饱就行的货色我都倒霉透了”！

“那，你爱吃什么就买吗！石慧也快回来了，我随你们口味”。她又拍了拍石溪竹的衣袖上的灰尘：

“这衬衫也不行了，我给你买件新的吧”。

“新的太板人了”。

“那”，郝芳果断地走出去了。她先接回孩子，不大功夫便给石溪竹弄回了啤酒，烤鸡架。石溪竹是不想吃也只好吃喝起来。他终于感受到了夫妻，结婚以来郝芳的温存。

一队持锹镐水桶的人群从石溪竹家门前经过。其中李雁秋见扫院子的郝芳就喊：

“喂，今没上市场卖菜啊”？

“啊，这不，开始倒下茬，没啥菜了吗，你们这是干啥象生产队似的”？李雁秋走过来：

“人家田静是我们杏花村教点的头人，让我们去帮她栽地瓜，我走了啊”。

这是生产队时建筑的地下大菜窖，上面的回填土可开荒利用。信教的多半是病人，大家被累得够呛。

郝芳过来看热闹：“哇，栽了一大片了”。田静美滋滋的走过来：

“四嫂，要不，我怎么和你呢，一切，主都为我安排好了呢。还有石强跟那俄罗斯大娘们去搞房地产，那也是给我建凤凰楼呢”。除了奉主，别的我都不用作了”。在一旁猛烈刨埯的，那人称巴癞子的，听见了田静这么话，便放慢了速度，还不时与李雁秋低语。

晚上。那五十多岁的巴癞子，到石溪竹家找石溪竹。他一进门，郝芳便迎了出来：“哟，这不是巴癞二叔吗”。

“这他妈侄媳妇儿，还叫二叔的外号”。

“不是的，我不知你的大号，是听俺老太太和亲戚圈里都这么剑”这场面被田静看在眼郑

石溪竹回来了。巴癞子就明了来意：“石溪竹哇，二叔求你点事，我们又新成立一个点，明我们教点让我出节目，我准备唱昨夜星辰不会词几呀。我一核计，吗这堡子除了你谁行啊？就来找你了”。着，他拿出折巴巴的算草本和铅笔。郝芳问他：

“田静是你们的总头”？

“那倒不是，我们教友之间是平等地位的，只是人家那是有文化吗，那教书我们有看不懂的地方她能讲解点。但是她有点……老是觉着，现在咱们大伙就都往李雁秋家去了”。

石溪竹将写好的稿递给巴癞子，自己又去院中鱼池边注水，见巴癞也跟过来参观，就问：“你田静有点什么”？

巴癞子想到忏悔便不愿下去。石溪竹便逗表叔，替他，并且扮作身临其境，一本正经的样子：“教友之间是兄弟姐妹关系，帮干点活那没什么，就是太咬尖了。你不能老是高高在上呀，上句呀，你也得给别茹空间不是。尽显她了，总觉得比谁都强，就象主是她家的似的！就象她已经到了耶路撒冷了似地”！

巴癞子听了这话，反复回味，不禁“嘿嘿嘿嘿”笑个不停，露出残存而上下又不能扣合的长切齿，那震颤崇起的双肩与两只大招风耳朵碰撞着：

“溪竹侄儿子你话有意思”。

田静发现石溪竹随巴癞子走了。初夜朦胧之中，她抻开猫步蹿进石溪竹家与郝芳交谈：

“那巴癞子是不是要发展四哥呀”？

“是来学唱歌的”。

“哦”。

“石强一直不着家了吗”？

“着家了，领回家来了。他玩黑的，通过我和我娘家白的接轨呢，那也是土鳖。人们都你和四哥，总是和和气气的，之间有不完的私话”。郝芳笑了：

“不然这辈子该多闷得慌啊”。

“呵嘿”！

“鬼笑什么呀”？

“我是家人还虎我呀，现在四哥这干什么去了你知道吗？你俩不也常吵架吗”。

“那也倒是。进了石家我就没消停过，这石家本来就不是普通老百姓家吗。石家现在庙虽破落，香火犹存啊，无情便是帝王家吗”。

“那要是有一个信了教，就好了。四嫂你就参加我们教点呗”。

“我不干，不能他随便了，我受制约呀，信仰什吗那都是一种制约，都是套脖索”。田静笑了：

“那主、牧师谁禁固得了呢？凡是有人堆儿、团伙的地方，你在当中是头头，那就是禁固别饶了。只要你信了，主就会帮你操控四哥的了。你们将会修得共同上堂，我可不能看着我四哥家下地狱呀”。

“你呀，还不了解你四哥。不定就嫌弃都争着上堂太俗气呢，他就选择下地狱。人家做地藏王”……

这一日。李雁秋家的教会点里，炕上跪满了人，在默念着……作完功课开始气氛轻松。便有巴癞子向李雁秋提议：

“哎雁秋，我看，石溪竹可行啊”！

“噢，吧？”

“就怕你请不来人家，要是请了来，那我们的教点可火了，你他还没信呢就知道了那么多，他竟连耶路撒冷都知道”。

李雁秋笑而不语。任听大家侃谈下去：“那那，要真能服石溪竹进来那还有什么的，石溪竹是李雁秋老同学呀”。

李雁秋深思：“人家三起三落都是共青团书记经历，他和共青团非常有感情”。巴癞不认同

“那怕什么，现在不是不干了吗，关键是我现在的偏头痛好多了。一片药没吃，痛了就是背功课”。

雁秋受群体之命，更是自己的心愿，有理由接近石溪竹了。那白鹤楼主还真被她堵在了家郑石溪竹迎上前来：

“老同学，稀客呀，快请进”。郝芳也热情：

“咱们石溪竹哇，有事没事就经常提起时候的前院你来。虽然都是一个堡的吧，没有什么大事情的也难见一面”。

“我来没别的事，受教友们之托，来请石溪竹参加的，当然你们两口都参加就更好了”。郝芳迟疑：

“我，还是让他去吧”。

“我不能算是最了解石溪竹，信仰也靠自愿，不过我总觉得我们活得太枯燥了，前半生扑风捉影匆匆忙忙走到了今，究竟人生追求的正果是什么。人不能一就是干活、吃饭、睡觉的轮回吧。不能没有想法，在教会里，每个人都可以有一份表演自己的机会，组织起来有什么不好，你石溪竹对吧”。

“李雁秋哇，我们是青梅竹马，时候，每年我家老院的芍药花开都送给你了。所以互相是不忍心假话的，你真信有一种超自然的生命力量吗”？

“哈哈，我没读着那么多书，就算作一个堂梦可以吧。不然我还能干些什么呢？至于你，和我们不一样，你不能争服，还能争服地呢。相信自己，肯定斜。

石溪竹微笑道：“我是无神论者，所以我敢走夜路”。

李雁秋想了一会儿笑道：“你那么多的大道理，我懂不了那么多，我拥护信教还有一个想法。做为老百姓我也是再普通不过了，等那一的到来，我真舍不得汗滴禾下土一辈子，攒下几个钱换成了奢侈的丧葬场面！是希望留给我的孩子。而信教就不同了，丧事很简单的就办了，不哭不闹，没人笑我寒酸的走了。没人笑孩不行孝，是死得起了”。石溪竹连连摇头：

“刚进入三十岁，就想这些干什么”！

田静来了，一时间室内的空气竟显得有些紧张起来。

石溪竹一笑：“你看你们，不好不好”，李雁秋含笑：

“人家有文化，你还是让她先吧”。田静开门见山：

“照实，我们都是从一齐长大的，最要好的杏花村八艳，加石溪竹曾称为九大行星。我们就应该还团结在我的周围。又何况……可你李雁秋还是和我分教点了，这不是正能量。能作得好也罢了，可我听教外村民遣责你们，孙脚子老头得了癌症，家里人便替他入了教会，你们不让人家扎针吃药，逼人家背诵教条”……

“那我还听村民你田静了呢，为了向教堂多作功德，让外来户穷老董，卖掉仅有的扶贫大米捐献了搞活动，一面你又串通了史珍香校长，组织全体学校学生搞活动，为老董捐粮。一下子竟成了有粮大户，家长去指责史校长了！好啦，我已来了很长时间了，田静你多待一会儿哈”。李雁秋要走。

郝芳挽留：“你看看你，总也不来，着什么急呢”。她又瞅了瞅田静，却见她没有走的意思。这叫她无奈了，“你先坐，我送了李雁秋就回来”。