这话一出口,众人顿时心领神会,不约而同齐刷刷看向高杉,让他不由脸红的赧然一笑。
“你们经常爬山的应该都有过这样的体验,站在空旷的山间大喊一声,就会听到连绵不断的回声,仿佛有无数人在回应你......而我下面的故事,就和这山间回声有关——那是五十年前了,老头子我那时候可还是个年轻帅气的小伙子......”
随着老头儿娓娓道来,五十年前的光景如同画卷一般,在众人面前缓缓铺展开——
老头儿全名叫“山下博”,和他的姓氏一样,山下家族祖祖辈辈都居住在长野的高山之下,以务农和放牧为生。
五十年前,大陆上的旅游业还远没有如今这般兴旺。当时,尚还很年轻的山下博,自然也没有做起开民宿赚钱的营生。
这一日,正赤着脚在武藏山下的水田里辛苦耕作的他,忽然听到田边小道上传来一阵凌乱的喧哗声,循声望去,却看见七八个附近的乡民聚在田埂边,不知道在大声争论着些什么。
要知道,附近这片山区地广人稀,走个十里八里才能看见一户农家。况且,这里家家户户平日里不仅要忙于耕作、牧畜,隔三差五还要进一趟山,挖些竹笋菌菇、野菜草药什么的进城贩卖以补贴家用,能让几户人家同时放下农务、聚在一起的情况可并不常见。
“喂——坂本、吉田——”
年轻的山下博一边小跑着一边吆喝道:“是出了什么事儿吗?大家怎么都出来啦——”
“嘿——山下——”
叫做吉田的矮壮敦实青年挥手招呼着,等到山下博走近身前,他才放低音量神秘说道:“你知道不?出事儿啦!就昨天,昭山那家伙说要进山逮几只野味给他刚生完娃的媳妇儿补一补,一早就出门儿了,结果直到今天也没能回来......”
一旁,脑袋光溜溜的圆头青年坂本不紧不慢地补充:“嗯——我们这些个年轻力壮的准备出把力,一起帮帮忙,去山里找一找。”
大家都是关系不错的乡里乡亲,何况昭山家目前除了孤儿寡母两人,就只剩两位腿脚不便的老人,这个忙当然义不容辞。
于是,年轻的山下博穿上草鞋就跟着大伙儿风风火火的往山里去了。
山区老林不仅区域广大,而且地势复杂多变,若要寻人,一伙人聚在一起找,效率无疑太低了,众人稍作商量,最终决定分头行动。
山下家就位于武藏山的山脚下,是最靠近山区的一户人家,靠山吃山、把进山视作家常便饭的他,自忖对武藏山一带了如指掌,于是自告奋勇选择了最深入的一片山林区域探寻。
年轻的山下博怎么也没有预料到,他此行会经历何等危险诡异的事。