下午时分，理查德一家到了，三岁多的儿子一开始有些怕生，但很快就淘气起来，到处乱跑，发出咯咯的笑声。“罗伯特少爷，慢点，别摔了。”保姆跟在后面一个劲的叫喊着，小家伙不管不顾的跑到窗帘后面藏了起来。

“抓住你。”里奥一下子拉开窗帘，一把抱起来小罗伯特，“咯咯咯，这回不涮，数数，不涮，放我下来。”奇怪的是小罗伯特很喜欢里奥，尽管见面的次数很有限，但他很黏里奥，里奥也难得放松，陪着小侄儿玩的不亦乐乎。

晚宴开始了，洁白的桌布上，摆满了各种美食，烤火鸡、烤黄金猪肘、腊美味松鸡、烧牛仔肉、奶香土豆泥。还有各种饼干，蛋糕，让做的鲜花饼，旁边的小炉子燃烧着，这是为热红酒准备的，红酒旁放着红糖，橘子皮、杏仁葡萄干等佐料，热红酒的时候可以放入。

“哇，太漂亮了，奥妮，我上次就说你穿这件紫罗兰色的衣服很漂亮，当时您还犹豫，终于下决心买了，您看，真是好看极了！”琳达十分羡慕，她当时也看上了，可是一来价格高昂，承受不起，二来她怀孕了，没机会穿，就放下了，现在看到奥蒂莉亚穿上，光彩照人，确实是心动不已。

“这可不是我下的决心，这么贵的东西，我才舍不得买呢，再说平时也用不上，里奥前几天偷偷买给我的，他说我好长时间没买新衣服了，这算是送给我的新年礼物。这孩子，什么时候也学会乱花钱了！真是的。”奥蒂莉亚笑的合不拢嘴，嘴上嗔怪着里奥，心里的高兴却溢于言表。

“买就买了，里奥就是很孝顺的，他又有本事赚钱，给您买东西那是最应该不过的了。”琳达知道奥蒂莉亚爱听什么。

“琳达，你说奇怪吧，里奥这赚钱的本事是跟谁学的？以前可没人教他这个，每天就是没完没了的训练，经常受伤，常常搞得我心惊肉跳的，可是突然学会赚钱了，奇怪。”奥蒂莉亚确实感到奇怪。

夕阳中，晚风习习，圣诞大餐开始了，里奥抱着小罗伯特，一点一点的撕下来的烤鸡送到他嘴里，“七那个，七那个。”小家伙嘴里鼓鼓囊囊的，小手指着远处的烤猪肘含糊不清的说着。

一家人其乐融融的吃着喝着，兰斯不时的伸手想摸一摸怀里，里奥给他的礼物，一个粗银做的护身符，样式古朴大方。护身符略微有些厚，因为两面都刻着符文和精巧的魔法阵，几个大大小小的红宝石点缀在上面，成为了魔法阵的节点，功能是增强体质和远离邪恶，如果遇到物理攻击时还能瞬间产生一面护盾，一小袋魔晶石是护身符的法力来源。

兰斯终于有了梦寐以求的魔法物品，为此，奥蒂莉亚没少翻白眼，兰斯不管不顾，私底下他悄悄的问里奥这东西的价格，“成本是三百八十，外面卖多少不好说。”里奥的回答让兰斯很高兴，“至少一千。”兰斯心里估算着。

安东没买什么正装，找的理由也很让人信服，“帝都的天气太热了，没法穿整装，这样的休闲服装就很合适。”其实大家都明白，安东把钱省下来了，他以后手头会很紧，他开始算计着花钱了。

“里奥，你知道吗？理查德这次在击剑俱乐部获得了重剑比赛第二名，俱乐部的成员有三百多人呢，这可是很难得的。”琳达高兴的说道。

“应该祝贺一下，确实很难得！恭喜你，理查德！”里奥举起了手中的酒杯，温热的红酒下肚，里奥感到身上暖洋洋的。

“谢谢，里奥。琳达，我这成绩跟别人说说还罢了，你跟里奥说，这不是让我难堪吗？里奥可是剑术大师。”理查德端起酒杯一饮而尽，笑着说道。

“不能这么说，打仗和比赛是两回事，打仗是怎么打都行，而比赛有自己的规则，想取得好名次是很不容易的。”里奥谦虚的说道。

“对了，里奥，你现在对战大剑士，能稳赢吗？”里奥的一个堂弟好奇的问道。

“不能这么问，要是在比赛场上，那还真不一定，要是在战场上也要看具体情况，打败对方可以采取的方式有很多的，可以用法术，可以用弓箭，可以用长矛，所以我说比赛想赢是不容易的，因为有规则，就限制了很多战斗手段。”里奥没有正面回答。

正好让从旁边经过，大声的说道：“里奥小少爷可以一箭就射死他们，里奥少爷的箭，精灵都比不上的。”

“让，别瞎说！”里奥看了让一眼。

“我可没瞎说，里奥小少爷射了许多箭，就一只没中，其他人都上去射，没有一个人超过里奥小少爷的，保罗大人身边的人也上去了，没有一个超过的，我才没瞎说。”让不服气的说道。

“说说看，怎么回事？”理查德感兴趣的问道。

里奥把当时的情况说了一下，解释道：“当时我们虽然拿下了格林堡，但里面的人很不服气，认为我们是使诈，不是靠实力，虽然我们不怕他们，但后续还有战事，不能花费过多的时间在这里，也不想在这里肆意的屠杀，所以当时就采取了这种方式，其实这场比武纯粹是为了武力震慑，这些精灵用的都是短弓，最远也就能射六七十步的距离，我们用的都是长弓，能射一百多步。”

“里奥，你给我们表演一下，让我们也开开眼。”里奥的堂弟又过来起哄。

“让，去远处摆个靶子，就放在花园入口的地方，距离这里大概有个四五十步吧。”理查德也来了兴趣说道。

看到理查德来了兴趣，里奥不再推辞。

这时所有的人都吃的差不多了，纷纷离席，里奥站在小楼的台阶上，看着远处的靶子，“要不要点上火把？有点暗了。”理查德关切的问道。

“不用，没问题。”里奥沉稳的说道，然后取出长弓，整理好箭囊。

里奥吸了一口气，远处的靶子似乎就在眼前。这一下，里奥仿佛变了一个人，渊渟岳峙，势不可当的感觉弥漫开来，周围的空气变得有些凝滞，旁边的人都感到呼吸有些困难，嘴巴发干。

“嗖嗖嗖。”里奥一口气射出了箭囊中所有的箭。

“二十四支全中靶心。”加西亚远远的报靶。收起弓箭的里奥又恢复了阳光大男孩的模样，温和，腼腆有时还有些羞涩。

“哗哗哗。”所有人都疯狂的鼓掌。奥蒂莉亚看着刚才儿子气势惊人的瞬间，心里想着：“里奥就应该属于战场的。”

晚餐过后，仆人们把残羹冷炙都撤掉，就留下了一些甜点和酒水，大家围拢起来，坐着聊天，“理查德，最近帝都的形势如何？”奥蒂莉亚看似随意的问话，实际上却把大家的注意力转到理查德身上，也把话语权交给了理查德。

理查德感激的看了一眼母亲说道“帝国的形势表面上还是很稳定的，孩子们去玩吧，有些事不是你们该知道的。”

把孩子们打发走后，理查德接着说道：“私下里皇帝陛下对军队的整饬力度很大，他在努力的替换卡尔一系的军官，但这个动作不能过猛，过程会有很长，我跟爱德华公爵的关系相处的不错，他两个月前在外交部调研了一个多星期，他确实沉下来，把外交部的流程了解的很清晰，而且我专门整理了帝国外交史上发生的大事，把时代背景，处理方式，后续的影响等等重点都标了出来，让爱德华公爵系统的了解外交部工作的方式、方法、工作重点，听说他回去向皇帝陛下汇报时得到了赞扬。他对我目前比较器重。

爱德华公爵最近在财政部调研，他上次跟我说，财政部就拿不出系统的东西让他看，还是我找了一个朋友，花费精力给他整理了一个提纲，让他按着提纲去了解，向皇帝陛下回报的时候，才勉强过关，但爱德华公爵不满意，把调研的时间又延长了一段，搞得后面安排他行程的人叫苦连天。

我可能要从外联署的位置上动一下，目前的去向是行政署，就是看具体是什么排名的副署长，外交大臣说想趁着我还年轻，多经历几个部门，这样将来我的履历会丰富一些。上一次晋升副署长有些仓促，我的基础还不牢，所以最近几年可能我的工作会频繁的变动，但不会有明显的晋升。

我最近跟爱德华公爵来往多，已经引起了不少人注意，这既是好事，但也会引起有人的反感和嫉妒，所以我要相当的小心，最近除了几个死党的聚会，我就在家里陪琳达，同时要多看书，各种大陆的通史、人物的传记，我都看。原来读书读得有些少，我这方面的基础还是有些差，琳达帮了我许多。这次我跟管家也说了，要培养家族的孩子多读书，年龄大了读书就会很吃力的。

里奥，你未来的打算是什么？如果是想担任帝国的文职人员，我这里肯定能帮上忙，如果是担任神职人员或者还是从军，我帮忙的力度就会差很多，你要想清楚。”

面对关心自己的理查德，里奥想了想说道：“我不会去担任文职人员的，未来的工作我会跟老师商量，我可能还是要走从军这条路，但不一定通过军部，有一些要塞不是军部在管，是教廷在管。”

“里奥说的我知道，我的有一个表弟就在那种要塞，最近还带了几个朋友回来，原来是个整天惹祸的家伙，现在也是少尉了，去了有三年了，年龄比你大，今年二十三了。”琳达说道。

奥蒂莉亚有些担心的看着里奥，嘴里慢慢的说道：“其实不一定非要打打杀杀的，当个牧师就很好，也能传播主的荣耀。”

里奥没有说话，他知道母亲担心自己，但未来的路到底是怎么走，谁知道呢？

“对了，里奥，听说你前一段时间特别的忙？怎么回事？”理查德看到气氛有些沉闷，选一个轻松的话题问道。