诺克萨斯的野蛮人。

这种称呼，苏木在德玛西亚，在比尔吉沃特，在皮尔特沃夫，在艾欧尼亚，都曾听过，却真真切切地见到诺克萨斯人，这还只是第二次。

翁库沃城门前有一片泥土沙地，狂风吹起，黄沙卷天，如烟幕大雾的天气一般，瞧不见远处光景。尽管如此，那脚步声却依然清晰可闻，不过区区五百人，就已经有着让人难以正面抗衡的气势。待到临近，撕裂了遮眼而过的黄沙，五百人的队伍才终于止步。

哪有什么势如破竹。

天气阴沉沉的，诺克萨斯的队伍里，也是阴沉沉的。

城门前，就站在奥拉夫自己一人。

他把斧子从地面上砍出的裂缝里拔出来，用左手的斧子磕了磕右手的斧子，再用右手的斧子磕了磕左右的斧子，都是铿锵作响，声音清脆而又悠长。

以臻冰淬火的斧子，正流转着淡淡的寒光。

“就这点儿人？”

奥拉夫裂开嘴巴，冲着当先的一人笑了起来。

“不够砍啊。”

可那人却也懒得回答，他脸色阴沉难看，像是死了爹娘一样，满脸晦气，却又无可奈何。在他身后，就是用帆布罩着的铁笼，和上次见过的一样，铁笼并不怎么结实，也是为了让关在里面的塞恩能够更好地脱身而出，杀入战场。

男人一挥手，哪怕笼子旁边的士兵再怎么不情愿，也得伸手扯下帆布。

诺克萨斯从来都是军令如山，哪怕明知道此番前来不过是作为塞恩的口粮，负责提供血气，也必须得奉命行事。乖乖听话还能多活几分几秒，可如果不听话，当场就会被砍掉脑袋。

今天一早的时候，新来的斯维因将军就冷着脸色下令，砍掉了十多个脑袋。

“一点儿斗志也没有，晦气！”

奥拉夫收敛笑意，目光看向帆布扯开后的光景。

那栏杆不过手指粗细的笼子里，塞恩仍旧是上次见到的那副模样，不同的是身上多了些原本没有的伤疤，依然透着淡淡的血色，看上去像是还没来得及完全恢复。不止如此，相较于上次掀开帆布时，这次塞恩并没有立刻破开囚笼，而是无精打采地坐在笼子里，只微微抬头，眼睛里的血光明暗交错，似乎还没有意识到究竟发生了什么。

连本就不太好用的脑子都变得迟钝了。

“就这？”

奥拉夫皱了皱眉头，把右手的斧子扛在肩上，一脸的嫌弃。

“比起上次可差了太多了。只怕是没吃饱吧？”

他的目光又转向笼子附近的其他人，大概明白了其中的玄机，就微微点头，晃着胳膊缓步上前，直到站在队伍当先的那人面前，这才停下脚步。

奥拉夫上半身向前探去，这人比他矮了不少，就俯视一般。

“连反抗的打算都没有吗？那么，是我动手，还是你们自己动手？”

闻言，那人脸色当即一狠，变得十分狰狞，猛地抽出配在腰上的阔刀看向奥拉夫脖颈。却在奥拉夫而言，这人的动作着实有些太慢了，只轻轻一晃身子，手臂一展，大好的头颅当即冲天而起。

落地时，那人的嘴角还在颤抖。

碗口大的疤，血喷三丈高。

奥拉夫腰胯一沉，可没有对敌人抱有任何仁慈的想法，仿佛下山的猛虎一样来回冲杀。斧子每一次挥舞，都会带走一条甚至多条人命，这些诺克萨斯的普通士兵在他看来是远远不够，甚至连一合之力都欠缺。

来回冲杀了六七次，奥拉夫遍体淋血，已经杀了不下百余人，残肢断臂满地，血气冲天。

囚笼里的塞恩，眼睛里的红光越发强盛起来，隐隐的低沉吼声更是如擂闷鼓，有着让人心胆皆颤的威慑力。

城墙上，苏木瞧得直皱眉，却也并没有表现出什么不堪。

“已经习惯了？”

阿卡丽双手环胸，侧着身子靠在城墙的马面锯齿缝里，手里还拎着个酒葫芦。她转过头来看向苏木，嘴角一勾，笑了一笑，把手里的酒葫芦递了过去。

菲兹和凯南正一人蹲在一个马面上，一言不发地观望。

“还好。”

苏木接过酒葫芦，稍作犹豫，痛痛快快地饮了一口，而后才还给阿卡丽。

后者重新回过头去。

“用不着这么担心，那家伙的脑子确实不好用，但不是没脑子。何况，就算这些人不被奥拉夫杀了，也会自己动手杀了自己，大概他们得到的命令就是负责给塞恩提供血气，所以之前才会是那么一副惨淡的光景。说白了，就是用来送死的，一群养料而已。真残忍。”

阿卡丽抿了抿唇角，眉眼底敛，稍有些不快。

可这并不能改变什么。

“我知道。”

苏木轻轻点头，欲言又止。

他抬头看向更远处，透过狂风吹起的黄土，依稀能够见到远处道路两旁起伏的山岭之间，正有更多诺克萨斯士兵待命。这些人，要么负责回收塞恩，要么负责继续提供血气。但无论他们是出于什么样的理由出现在这里，都意味着苏木并没有猜错斯维因的计划。

利用塞恩来打磨反抗军的士气，就像磨刀一样。但正常来讲的磨刀是越磨越利，可斯维因的磨刀，却是为了打磨掉锋锐。

不知疲倦，不知疼痛，不畏死亡，塞恩就像一个永恒运转不休的战争机器一样，拼上一切地消磨反抗军的士气。就像现在一样，回头瞧去，城墙下已经站满了人，整军待发，肃穆严整。

能赢，皆大欢喜，却也只是短暂的欢喜而已。

塞恩带来的压力是接连不休的，而且远处还有不知道多少人的队伍正在待命，说不好就会迅速支援上前，发动总攻，也就逼得反抗军不得不时刻紧绷神经，准备迎战。

“一鼓作气，再而衰，三而竭。”

苏木抿了抿唇角，眼神阴郁。

他们不知道诺克萨斯会在什么时候发动总攻，就只有被动地承受。

斯维因的智谋可谓是深远，他很清楚如何利用优势来打击敌人的劣势。就拿这一次来作例子，斯维因只是派遣诺克萨斯队上前，为了回收塞恩也好，活着作为养料也好，甚至是发动总攻，这种数量的士兵都可以担得住计划进行。

之后也会是同样的局面。

一次又一次靠近，带给反抗军一次又一次压力，而不是始终驻扎在城外附近。

如果是后者，反而不会让反抗军感受到太大的压力，因为他们可以轮流派遣探子侦查这支队伍的情况，及时作出应对，甚至先发制人，出城伏击。可眼下这种情况，却逼得反抗军不得不整军待命，随时应对可能发生的总攻，就被迫绷紧了神经。

或许反抗军也可以选择直接出城宣战，但这种距离，诺克萨斯的队伍又可以做出两手选择，直接退走，或是应战。

但这种规模的战争下，难免会死人太多，逸散的血气也就太盛。

塞恩，会成为最难以抵挡的存在。

所以，迎战就是反抗军所有选择当中的最下策，因为稍有不慎，就是城门大破的光景。

“斯维因”

苏木搓着下巴的手指狠狠地捏在一起，眼神也变得异常烦躁。