翁库沃建立于艾欧尼亚山脉脚下，半城在山，半城在原，出了南城门就是山岭起伏，丘壑遍地，草木葱茏之间已经不复原本的景色。满目望去，大都是些黑灰余烬，偶尔能够见到些顽强生长的草木，却也不是正常颜色，已经染了剧毒。

诺克萨斯的炼金剧毒始终让人胆寒。

翻越过旁侧的丘陵，苏木转头瞧向山下的狼藉，断裂的刀剑无人问津，干涸的血迹混杂着焦黑的泥土，坑坑洼洼之间，似乎还能瞧见曾经发生过的混乱与凄凉。

“战争从来都是这样。”

阿卡丽瞧着苏木脸色稍黯，开口安慰一声。

“我去过很多附属岛屿，那上面遗留的战场比起这些还要吓人。不是可怕，但看着这些，就好像能看到战场上的士兵们一个接一个的倒下。死亡对我而言并不可怕，因为我见过太多死亡，也曾亲手终结过许多性命，可我依然觉得恐惧。”

顿了顿，她咬了下嘴角，又苦笑一声。

“或许是太多无辜的性命在这儿丢失。死的人多了，也就变得有些吓人了，诺克萨斯的，还有艾欧尼亚的。无辜的人丢了性命，但真正有罪的却只有诺克萨斯的统治者，可他却依旧安然于王座之上。”

苏木收回目光，瞧她一眼，没再作声，只是转身追上已经走远的队伍。

阿卡丽临走前又回头看了一眼。

谁也不知道死在那片土地上的人有多少，诺克萨斯的，艾欧尼亚的，无论他们的身份如何。但死了，就只是死人，再没有什么分别，去往共同也或不同的归处，天堂也或地狱，无非如此。

尽管如此，可生前的罪过，难道就能一笔勾销？

苏木可不这么认为。

有罪的，也不只是为了满足贪婪和欲望的统治者而已。

统治者许下重利，阿卡丽口中的那些无辜之人就为了得到重利而付出生命。如果没有贪婪和欲望，又哪来的统治者，哪来的阶层，哪来的利益和战争。或许很多东西不过是平凡易见的追求罢了，可那些，依然逃离不了欲望的束缚。

无辜吗？

不无辜。

诺克萨斯士兵遵循着诺克萨斯的制度，杀人，侵略，以功绩换取更高的荣誉和地位。或许有人被迫，可更多人却绝非被迫。

但这些东西无关紧要，苏木也不想因此和阿卡丽出现分歧。

“快了。”

重新追上队伍，苏木忽然止步抬头看向前方，又蹲下身来，把耳朵贴在地面上。

阿卡丽还在疑惑的时候，苏木又开口道：

“诺克萨斯的队伍距离不远了，你该回去了。”

闻言，阿卡丽的脸色顿时凝重下来，一言不发，身形一晃就去了队伍前方。

苏木重新起身，提了提刀鞘，稍稍皱眉，而后把黑刀从刀鞘里抽了出来，解开刀鞘，随手丢在脚下弃之不理，又用捆绑刀鞘的麻绳在腰上系了个圆扣，把黑刀重新插在腰上。

重新尝试了两下，苏木这才满意，随时应对可能发生的局面。

战场上可是瞬息万变，哪怕不曾经历过，却也在书上读过。

翻过山岭，博伊选择了并不好走的一条路，但这却可以避过诺克萨斯的探子，起到出其不意的效果。很快，安托万也发现了正在靠近的诺克萨斯队伍，立刻下令，让全部士兵隐藏起来。

苏木也不再落后，悄悄上前，躲在山丘的背后趴在地上，远远地瞧着诺克萨斯的队伍。

两边的山丘起伏不平，当中有一条大路，这原本是从翁库沃前往另一边海峡对过的附属岛屿的路，却如今变成了一片又一片战场。只可惜两边地势隆起，却当中道路太过宽阔，距离山坡有着相当的距离，哪怕从山丘后面冲锋上前也得一段时间，并不是真切的山谷地形，否则埋伏作战倒也是个不错的选择。

但这些都无关紧要，苏木也没法儿改变什么。

走在大路上的诺克萨斯军只有不到千人左右，一眼瞧去是大概如此，苏木也不是探子，没有那般眼力，大差不差而已。可无论怎么去说，数量都未免太少了些。但先前探子提到过的，从诺克萨斯远航而来的铁笼也在其中，用一辆平板车拉着，依然盖着块巨大的帆布，完全瞧不见里面到底装着什么。

直到那些诺克萨斯士兵推或拉着铁笼经过附近，苏木才听到轰隆隆的车轮声里夹杂着铁链晃动的声响，还有一阵阵沉闷如野兽样的低吼。

“活的？”

苏木愣了一愣，越发觉得有些奇怪了。

另一边，安托万已经召集了几位千夫长到近前。

他和博伊也同样听到了那些奇怪的声响。

“有点奇怪。”

安托万紧紧皱着眉头，有意无意地瞧了眼趴在身边的博伊，并没有率先定下决策。

如博伊整军时所说的，一旦和诺克萨斯的队伍发生遭遇，该是原地隐蔽起来，而后突然发难，先将其打个措手不及。可如今真的到了这种时候，安托万也吸取了以往的教训，将计划的决定权交给了博伊。

可即便如此，博伊也并不觉得棘手。

“确实奇怪。”

博伊略微抬头，远远地观察着，并没有丝毫急功近利的打算。

“这支诺克萨斯的队伍人数少得可怜，甚至连盾兵都没有，分明就不是真的打算攻城，而是试验那个笼子里的武器，但这也同样说明那个笼子里的武器绝对值得警惕。”

顿了顿，博伊才终于拿定计策。

“为了避免意料之外的损失，先让弓箭手进行一轮齐射，然后出动四个队伍上前，争取在笼子被打开之前就把这支诺克萨斯的队伍全部歼灭，将笼子缴获。无论那笼子里的武器是什么，只要不把他放出来，就起不到任何作用。如果出现什么意外的话，笼子被打开，队伍就立刻撤退。”

苏木在不远处瞧他一眼，并没有直接开口。

能够担任反抗军的军师，博伊终归是有点能力，至少在应对各种情况的时候能够保证自己的冷静，而且考虑周全，并不是一个虚有其表的伪君子、欺诈者。

在争取功劳和名誉的同时，还能做到两手考虑，一举歼灭或一击即退，不得不说，博伊的考虑并没有太大的瑕疵。

可苏木依然不太赞同这样的决定。

“那里面的东西可是活物。”

苏木又挪了段距离，来到阿卡丽和易的旁边，却眼睛始终盯着那个在平板车上，用帆布罩住的铁笼。

“看笼子的大小，里面起码装了个大象一样的家伙，我不知道那是什么，可个头越大的家伙力气也就越大。再听声音，笼子里的家伙现在还算安分，但诺克萨斯的侵略者却把他当作武器来使用。你们应该明白我的意思，一个作为武器的活物，怎么也不可能太过安分。帆布很值得怀疑。”