贝纳德呆呆地注视着这一幕，然后她意识到自己必须回到夏仲的身边——不过很快晨星就发现了一个比之前的消息更让她绝望的事实——留有余温的床上什么都没有，女战士发疯一般把房间翻了个彻底，不过哪里都找不到幼星的身影。

但晨星却彻底冷静了下来，她摸了一把腰带，然后满意地发现直刀还安静地呆在最为顺手的位置，“来不及去拿大弓了。”贝纳德推开幼星房间的窗户，然后女战士深吸了一口气，她后退了两步——然后这就这样冲出了窗户！

晨星尽可能地张开双臂，她像一只鹞鹰那样向着地面扑去，但贝纳德的目标显然不是让自己就这么摔到地面上，连她亲爱的姨母也认不出自己——一棵离星塔不远的高大水杉显然才是女战士的目标，她屏住呼吸，绷紧全身皮肤——“唰！”女战士惊险地抓住了水杉横生的枝干，险之又险地将自己勉强挂在了树上。

“呼——”贝纳德觉得血气在胸口不断翻滚，她勉强笑了笑，自言自语：“这可不能再来一遍了。”然后晨星顺着树干滑到了地面上——她真是灵活极了，就像原本就是水杉的一部分，不管是滑腻厚重的苔藓还是粗糙的树皮都不能为她造成任何影响，片刻之后，女战士到达了地面，她终于能够允许自己有个暂时的放松——贝纳德瘫倒在了地面上，粗重的喘息半天无法平复。

“现在，让我想想米拉伊迪尔到底能到哪儿去？”

“好了，你可以告诉我究竟怎么回事了。”带着报信人瞬移离开星塔到了村子，萨娜发现自己不用多问什么了——往日里平静的村庄彻底消失了，现在嚎哭和凄厉的尖叫充斥了每一座木屋，那声音甚至让星见立刻打了个哆嗦。

“谁都不知道——”年轻人，萨娜认出了他，似乎是那个马诺普拉，他不停地哆嗦，“每个人都在吃晚饭什么的——我和我的父母呆在一起——”他有些语无伦次，“然后我的父亲抓着喉咙倒了下来，他，他翻着白眼，四肢抽搐痉挛，喉咙里发出可怕的赫赫声，”年轻人的目光渐渐发直，“然后我的母亲也像父亲那样倒下了——但是我什么事都没发生……”

的确如此。从第五个家庭离开之后萨娜发现就像马诺普拉所说那样，一个家庭中可能有一到两个人发病——星见暂时将这样的情况定为一种疾病——但全家人都出现类似症状的极为罕见，萨娜注意到某个家庭中只有孩子们有类似的问题，但父母没有出现任何问题。

她遇到了其他星见，安斯特拉瑟和其他人，无一例外，所有人都脸色难看——他们甚至不知道到底是什么原因导致了这一切的发生——大多数家庭在那个时间里都在享受晚餐，因此餐桌上的食物受到了最大限度的怀疑。

“我没有在食物里发现任何疑点。”安斯特拉瑟告诉萨娜，“我们用尽了一切办法——魔法和药物，甚至我亲口尝了尝，然而什么都没有发现——没有发现中毒的倾向，也没有感到有什么不对劲儿的地方——也许我们的方向选错了，萨娜。”

女性星见吸了一口气，她终于意识到，也许三年战争之后，苏伦森林最为危险的时刻已经在所有人都没有发现的时间里到来了。

“所有人，”萨娜提高了声音，她向嗓子施放了某个小戏法，确保整个村庄里所有的萨贝尔人都能听到，“所有萨贝尔人，所有还能站立的沙弥扬人立刻带着病人到星塔去！”她的声音冷冽严酷：“还能拿起直刀的沙弥扬男人则到森林中去！”

哪怕她不是密泽瑟尔，但作为大星见之一八人星见团之一的萨娜，必要的时刻，她所拥有的权威并不比任何一个沙弥扬长老要来得少。

幸存的沙弥扬人立刻沉默地行动了起来——他们完全不明白发生了什么，只知道最开始是一个又一个熟悉的人无声无息地消失，平静的村庄变得躁动不安，然后突如其来的死亡——来自最为卑鄙的谋杀，而后是祭祀之地的毁损，幼星的嫌疑。

现在，终于轮到了他们。

沙弥扬人中的大部分终于恢复了理智——他们的确会在私下对星见发发牢骚什么的，但是，那种毫无缘由的厌恶和远离——似乎总是需要一些什么代价，人类才愿意面对不太美好的现实。

这个声音毫无预兆地在苏伦森林中炸响时，不仅是沙弥扬人和萨贝尔人，佣兵们同样听到了。

佣兵们齐刷刷地将目光向临时的首领投了过去。

“现在怎么办？”法师低声问道，“你预计到这种情况了吗？”他不慌不忙，甚至还谈得上惬意，“你的计划里似乎完全没有类似的部分。”

“我必须承认萨贝尔人比我想象得更聪明些。”伊托格尔冷静地说，“萨娜的反应太快，我甚至来不及让我们的人为星见们添点小麻烦——这个女人甚至没有知会过长老也没有告诉密泽瑟尔！”

“好了，现在怎么办呢？”阿伯丁慢条斯理整理着自己的法术匣，“他们似乎一定找出什么才会心满意足——我的魔法可没有办法蒙骗这么多人的眼睛，哪怕这里再不利于塞普西雅的法术，但这里毕竟也是魔网的一部分。”

伊托格尔耸耸肩，“可能会有点麻烦——不过并没有麻烦到哪里去，现在，去迎接那位王子殿下吧。”他站了起来，“当然，诺姆得雅山不会忘记你们的贡献。”

“教廷到底给了你什么命令？”阿伯丁第一次问道。

“……毁灭苏伦森林——萨贝尔人和沙弥扬人。”男人暂时停顿了片刻，低声回答：“无论什么方式都可以。”

哪怕是阿伯丁——他更年轻时，是整个灰袍法师工会中数一数二的好手，胆大妄为和无所不作是法师最大的特点——不过现在他毕竟已经过了气血方刚的年纪。“教廷默认苏伦存在已经有了许多年。”法师搓了搓手指，他用一个小法术确保没人能够听见他们的谈话，“你疯了吗？你以为你是谁？”

“……我认为可以试一试。”伊托格尔的回答有些微妙的愉悦感，“事实证明我几乎成功了。”

“说真的，我甚至不明白你到底都做了什么——毫无目的的绑架，然后你的确几乎挑起了森林的内乱——但现在他们还能应付这个。”

男人笑了笑，没有回答。

还差一点儿。伊托格尔心底最为阴暗潮湿的地方有声音在窃窃私语，还差一点

还差一点，你就能彻底向沙弥扬人，向萨贝尔人复仇。

准备一杯以十五年的苦难和痛苦酿下的陈酿，值此美景，你将酣畅入喉。未完待续