原来是离开长安，前往突厥的唐俭和刘仁轨。唐俭没有回答刘仁轨的提问，只是忘火堆凑了凑，颇为感慨地说到：“这塞北还真他妈的冷啊！生存在如此恶劣的环境，也难怪塞北诸族侵略性十足啊！”

见唐俭岔开话题，刘仁轨莞尔一笑，然后说到：“唐公勿忧，此去定能解决漠北后患，晚辈在朔方静候唐公捷迅！”

在朔方等讯息，那就代表着那个时候朔方已定。刘仁轨官不大，口气倒是不小。

“哈哈哈！”唐俭听着这个晚辈的口气，不由得开怀大笑，大唐后继有人！笑罢，唐俭才正色沉声道：“正则，有自信是好事，可朔方之行不可大意。莫让某归来之日，少一个可以对饮的后生。”

意简言骇，唐俭的话，充满了对刘仁轨此行的担忧。唐俭出使突厥诸部，即便事情成不了，也不会有姓名之忧。而刘仁轨入朔方，若是出一点差错，定然身死道消。

“正则多谢唐公厚爱！”刘仁轨拱手对着唐俭郑重一礼，然后起身走到马旁，解下一个水袋。再度回到火堆旁的时候，刘仁轨双手将水袋递给了唐俭，开口道：“塞北苦寒，这一袋酒，唐公拿着御寒。正则就此告辞，去朔方城里过这个除夕！”

刘仁轨说完转身走到马旁，翻身上马朝着朔方城而去。唐俭拿着那一袋厚重的三勒浆，目送着远去的那一人一马，直到刘仁轨的身影消失在夜幕里。良久，唐俭举起手中的水袋，对着朔方城的方向一敬，喃喃道：“小子，保重！”

长安，戊时已至。宵禁的鼓声没有响起，武侯们却更加繁忙。除去上元、中元、下元三节，除夕与旦日是没有宵禁的。

是夜，从朱雀大街到东西两市，人潮攒动。四处都是叫卖的小贩，杂耍的艺人。男男女女老老少少，在这个时候纷纷涌入大街，共同进行武德年间的最后一次狂欢。

就连太上皇李渊，皇帝李二，以及李二陛下的后宫佳丽们，都纷纷便装以后，涌入朱雀大街。

然而，就是在这满城欢庆的时刻，有三个府邸同远在朔方的唐俭刘仁轨一般，过着与以往不一样的除夕！

东市，兴化坊，钱府所有的仆人改遣散的遣散，该卖掉的卖掉。偌大的钱府，竟然只余下几名老仆。

“阿郎，咱们这是真要回蜀中了？”钱府女主人清河崔氏的嫡女，不舍地看了一眼这座府邸。从大婚到现在，在这里将近生活十年了。蓦然将要离开，去到那陌生的蜀地，崔氏心中的郁郁与不舍可想而知。

钱越温柔地拉住发妻的双手，愧疚地说到：“明日，一早咱就启程，争取上元节前抵达。只是，这次要苦了你，跟着我奔波千里了。”

永宁坊，博陵崔氏在长安的宅院，如同钱府一样的情景正在上演。然而，女主人卢氏却是满脸寒霜对着自己的丈夫咆哮：“崔潜，你个没出息的！我不走，不去博陵受那些老家伙的气！”

崔潜冷冷地看了一眼自己这位相处九年的发妻，并未搭话，只是自顾自里的收拾行李。卢氏有些不依不饶，竟然一把将崔潜收拾好的行囊扔到了地上。

“你若不想走可以，明早休书会放到你的梳妆台上！”卢氏的举动彻底激怒了崔潜，只见崔潜冷咧的语气如同寒风：“若非你私下动用崔卢两家的暗子，某需要离开长安？”

崔潜说完，直接离开。卢氏一下子跌坐到塌上，委屈的泪水如泉水涌出。

长安，朱雀大街以西，第三家未出门与民同乐的是周国公府。世子爷终于挨到了天黑，然后迫不及待地央求父亲赵清山道：“爸，天黑了，快点！”

“来了！来了！”短头发的赵夫子伙同着周国公终于将两组竹筒搬到了外院。