“船家，请问是否见一有船队从这里经过？”艾天明拱手相问。

“你是问那天，天天都有船队过呀？”那打鱼人说。

艾天明在心中算了一下，如果谢怡是和他的船队一起出发的话，那么，四五天了，她的船队早就应该过了这里。

“对不起，我急了，倒忘记了日期。也就是最近五天左右吧，有五十艘的大船队，你见过吧？”艾天明急切地问道。

“哦，你说有五十多艘的那船队呀，我见过，见过，我在这江边还是第一次见到这么大的船队经过。排了好几里长吔。”打鱼人说道。

“多久过去的？”艾天明问。

“有三四天了吧。”打鱼人回答。

“什么？三四天了？”艾天明紧张得直问道。

“是啊，好几天了。”打鱼人肯定地说。

艾天明一下就萎顿了，满脸的失望和惊恐。

“这可如何是好，这如何是好呀。”他不断地自语着。

他知道。如何张献忠知道他没有回去，而是离开了他，一定会千方百计地拿谢怡治罪的。

“天啊！这可咋办。”艾天明长呼短吁的叹道。

“壮士你如何这样关心那船队？”打鱼人突然发问。

“你有所不知，我内人在那船队上，我听说有人要打劫船队，怕她也事所以赶来找她，谁知晚了，晚了。”艾天明悲怆地说道。

“壮士，莫要着急，你还不晚。”那打鱼人说。

艾天明猛地一惊，愣在那里。

“不晚？”

“是的。”

“你说不晚，是不是？”艾天明双手抓住打鱼人的双肩问道。

“是的，那船队现在就停在赵镇的一条岔河里，听说船队起了内讧，打了一阵子，跑了一些人，可能是没人开船了，就停在那里。”打鱼人说明究里，并指着一游的方向说。

艾天明也不再说话，掏出一把银票也不管多少，一下就塞在了寻打鱼人手中，转身跨上马就朝下游急驰。

约摸跑了三箭之遥，艾天明就见到了江边有一条支流分岔而出，他停住了马往支河里望去，见隔着沱江约一里的地方停着密密麻麻的船只。

他心中一喜，便策马前行，到了船队前一看，只见船队横七竖八地摆满河道。船上士兵不多，许多不是头上包着就是手臂扎着，一看就是受伤所致。

他走到船队中间时，突见了女卫队的一个侍卫正站在船中间喝斥一名士兵。

“都这个样子了，你还敢偷，大王知道了，不把五马分尸才怪，看你可怜，我这次就放过你，如再发现，定不饶恕。”

“谢谢大人，谢谢大人，我知道了，决不会再犯。”那士兵连连道着谢地说道。

“还不快滚。”女卫厉喝道。

“兰竹---”艾天明高叫一声那女卫的名字。

那叫兰竹的一抬眼就看见艾天明在河边的马上骑着。

“哎呀，艾统领来了，艾统领来了！”兰竹高声欢呼起来。