“周一枪，那么个大活人，他能跑哪去呢？是自己跑到别处去了，还是被人绑票了？绑他也要有个理由啊。”

“是他自己跳槽走了，还是别人挖玉永镖局的墙角，把他挖走了？”

“如果他是被人绑票，怎么没人送票呀？如果他是被人挖了墙角，怎么不见有出来送喜呀？如果是他自己跳槽，怎么不见出来给咱们报喜呀？”

“这三条，他就是怎么了，也没脸出来给咱们信儿，所以，只能像石沉大海般，悄眯声息的。”

“这个周一枪，真是个没良心的。千刀万剐的。”

玉永镖局的人都议论纷纷，猜测周一枪只字不留的去向时，左二把一点都惊慌，他依然按部就班，该干什么就干什么，好像周一枪的去留，他根本不放在心上，或者像他对此事一点都不着急似的。

早饭过后，他又命人将刀枪、车轴等欲用之物之器勤擦勤检一遍，自己则与张德茂同赴苏州总督府，拜客访友。

临走之时，张德茂将左二把叫回里屋。

张德茂对张夫人说，“你把咱家那个古砚台拿出来。”

张夫人说，“给二把看？”

张德茂说，“让夫人拿出来就拿出来吧。”

张夫人依命，翻箱倒柜，拿出一件锦缎包着的盒子来，递给张德茂，看了这父子二人一眼，便悄然出去了。

“义父，这是什么东西？”

“咱们打开看看就知道了。”

“什么宝贝？”

“自然是不轻易露手的宝贝。”

张德茂接在手里，放在桌子上，轻轻解开锦缎，打开鹿麂小皮箱，里面是件苏绣小包裹。张德茂一把扯开绣品，轻轻端出一台荷叶古砚来。

“哦，果直是方古砚。价值连城的古砚。”左二把惊奇地问：“义父，这是要干什么？”

张德茂叹了一口气说，“好钢要用在刀刃上。你还不知道这方砚台的好处吧？来，我给你说说。这件古物，堪称精品。不雕不琢，其形天然作一片荷叶状。你看这砚面青翠发亮，更稀奇的是，这砚面能随四时变化而变化，晴则润，雨则燥，夏则枯，冬则荣，与真正的荷叶正好相反。天雨时，砚上有水滴自生，无须另外加水。天晴时，自然生出一股又一股凉气香气，直扑书者颜面，沁人肺腑，令书者心旷神怡，写出来的字，格外发亮。”

左二把赞叹一番，说，“这样的宝物得怎样的一个人才消受得起呢！”

张德茂说，“唉，这世道往往不诚无物啊。”

左二把说，“义父的意思是——”

张德茂说，“今天，你我父子二人前去苏州都督府请客送礼，将关系打通，好为你捧个场，亮好第一镖！你不看这局势，周一枪失踪，旁家镖局又多蠢蠢欲动，咱们也不得不谨慎对待呀。”

左二把一惊，说，“使不得。这真是使不得。”

张德茂说，“别犟了。这东西是用来干什么的？放在自己家里没用，或许过几百年后，是个无价之宝。”

左二把说，“义父，二把知道，义父为了我啥都舍得拿出来。可义父想过没有，那些官员们欲壑难填，你今日送他这个，够珍贵了吧，可他明日还惦着你的好东西，更值钱的。想想，义父你还有多少好东西送他？”

张德茂不吭声了。

左二把说，“义父要是想让二把走这条路，也用不着这样。我自有办法。”

张德茂说，“你有何高招？”

左二把说，“诚信做人！”

张德茂一拍大腿说，“嗨，傻小子，我还以为你有什么高招呢，原来是这个！你别书生意气了。你以为官场之人都是吃素的？你和他讲仁义道德，他就肯买你的账？如果你是这样想的，那就太天真了！”