小伙计端来面汤，满面笑容对左二把说。

“面汤也是格外香甜。”

左二把不好意思说出母亲说过的话，原汤化原食，他只是赞不绝口面汤香。

“不妨收拾收拾一下自己的身首。不论如何，总有给自己，给人，一种新气象，新感觉，让人家对自己有个好印象。”

吃饱喝足出来，左二把折足到一家剃头铺，将身首拾掇了一番。

看着铜镜中的自己，精神焕发，比当年的左二把长高了，长壮了，成熟了，老练了，俨然一幅处事老练、沉稳大方的男子汉气派，如果没有熟人辨认，如果不仔细看，还真一下子认不出他就是当年练功天桥，路遇不平，拔刀相助，惹祸京城，十六七岁的毛头小子左二把呢。

长大，总叫人感动！

成熟，总叫人兴奋！

“天哪，这是我吗？这真的是我左二把吗？我自己都认不出自己了。我的眼睛是看着我的心吗？我的心是对着我的眼睛吗？”

左二把掐了一把自己胳膊肘上的肉，感到一阵钻心的疼，心下一阵高兴，“是自己，是终于长大的自己。”

自己终于长大了，终于脱胎换骨了，脚下的路要开始自己走，洗心革面自己走。他掏出静风师兄的信袋，展阅之。大意是说，这里有他一个表兄在康庄县衙门里，如要投身他，可去找寻。

“可，怎么才能找到静风师兄的表兄呢？衙门的饭碗真的能端吗？先看看情况再说。”

第二天，左二把驻足康庄县衙门口，遛达了老半天，好不容易遇上个写状纸的老先生。这位老先生摸着花白胡子，上上下下地打量左二把。

“小伙子，你给我说说，你到底是想来干什么呢？投亲访友？还是来求一官半职？”

“也是投亲访友，也是为求一官半职。”

“请问小伙子，你有没有别的本事？”

“什么别的本事？”

“我的意思是说，你的脑袋里装着多少弯弯道道，肚子里喝过多少墨水水？能写会算，还是能说会道？”

“没喝过多少墨水水，也没多少弯弯道道，既不能写，也不会算。”

“那你到这儿来干什么来了？”

“像我这样，就不能来这里了吗？”

“你听着，我给你说说，你来这里能干点啥。你自己思量思量，不妨对号入座一下。”

问明来意后，老先生把他拉到僻静外，长叹一声，说：

“官场暮气沉沉，绿营腐朽透顶，那些当官的，什么正事都不干，还什么事都不想让你干。只要别人要想干事，坏了，他们看不惯了，又嫉妒，又掣肘，最后弄得你一事无成，狼狈不堪，他们方可罢休。老百姓来告状，更是有理无钱莫进来。这里好比一塘污水集聚之地，一群乌鸦凑集之处，不管你有多大本事，不论你如何洁身自好，他们非要把你拖下水不可，非得让你也污垢堆身，浑身上下变得跟他们一样黑一样脏的时候，你就不会看到指责你的戳戳点点，听不到耳边的聒噪声。久而久之，恶习积心，一起烂掉，那才甘心。壮士，你还年轻，要是想做一番事业，那你可千万别踏进这个是非之地，混入这批成事不足、败事有余庸碌无能的爪牙之辈当中。‘伐木叮叮，鸟鸣嘤嘤，出自幽谷，迁入乔木。’社会之大，大隐于朝，小隐于野。还是到江湖上历练去吧，折腾去吧。古往今来，哪一个办大事成大业的英雄，没有一番苦难经历，非凡折腾？”

“真的是这样吗？”

“那我还骗你不成？”

左二把认真听着老人愤懑而慷慨的人生忠言，世故教诲。

老先生见左二把听得认真，仔细，便更加卖弄起他的学问来，只听他摇头晃脑，吟诵着：

“古者，富贵而名者多，磨灭而不可胜计者更多；唯倜傥非常之人称焉。盖西伯拘而演《周易》，仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐乃赋《离骚》，左丘失明乃有《国语》，孙子膑脚兵法修列；不韦迁蜀，世传《吕览》，……大抵贤先发愤之所为作也。”

左二把越听越仔细，他定定地看着老先生，听他说：

“不做圣贤，便为禽兽。这世道，居高不忘临下，爱己便是爱人。天意从来高难问。老朽劝后生还是速速离开这衙门是非之地，做自己想做的事，走出一条阳光大道来。老朽渴了，恕不奉陪！”

一语点醒梦中人。

“老先生，在下明白了。谢谢老人家提醒。”

左二把闻之，快步离开康庄衙门。