第487章 一片光明的未来

霍勒斯极不情愿地用“银镑”发放了薪水。

当工人们从会计手中接过那几张轻飘飘的纸币时，所有人都惊讶地睁大了眼睛。

“三，三十……银镑？！”

“我没看错吧……”

“埃尔西，你是不是算错账了？”

一名三十出头的纺织工瞪圆了眼睛，难以置信地盯着发钱给自己的会计，就好像眼前的一切是一场梦，生怕说话声音大点儿把自己惊醒。

但有些事情不问清楚，他又担心那些凶神恶煞的警卫冲进宿舍，把他从老板那儿“抢”来的薪水讨回去。

“放心吧，错不了！你们每一个人的钱我都算仔细了！”那个叫埃尔西的小伙子腰板挺得老直，脸上带着自信的笑容，将点清的钞票塞到了那纺织工伙计的手心里。

那挺直的腰板并非是因为替他的老板感到自豪，纯粹是因为他也领到了工钱，所以有了自信。

整个车间一片不可思议的声音。

纺织工们简直不敢相信，那个吝啬到骨子里的家伙居然改了性子，突然变得如此大方！

要知道那可是三十银镑！

在铜币每况愈下的雷鸣城，这笔巨款的实际购买力已经不逊色于5000枚帝国铜币了！

这简直是在给所有人变相加薪！

而且涨了一大截！

换做是以前，那家伙一定会用铜币结算他们的工资，而且一定是以极不情愿的表情将钱袋“施舍”到他们的手上，仿佛自己做了多大的善事儿，被占了多大的便宜。

众人交换着兴奋的表情，议论着怎么这笔钱，整个车间里热闹的就像过节一样。

霍勒斯的纺织厂本是整个雷鸣城工业区里最吝啬的典型，然而今天他们的霍勒斯先生却似乎又一次走在了所有工厂前面，成了全区第一个用“银镑”足额发放薪水的大善人。

这时候，一些老员工想起了这位先生曾经做过的“善事”——比如那栋在新工业区里姑且算是鹤立鸡群的三层员工宿舍。

他们忽然觉得，这个尖酸刻薄的家伙好像也没那么可恶了。

“或许……我们错怪他了。”如梦初醒的纺织工看着手中的钞票，小声喃喃了这么一句。

发完了钱的埃尔西沉默了片刻，脸上露出无奈的表情。

“我得说句公道话，这次本来也不是霍勒斯先生的错，薪水发不出来主要是因为国王。”

众人闻言都愣了一下。

“国，国王？”

“这和国王有什么关系？！”

埃尔西把霍勒斯随口编出来的故事归纳了一下，用更符合逻辑的语言讲给了工人朋友们。

“当然有，莱恩王国的商人欠了我们厂一大笔钱，霍勒斯先生也拿他们没办法，你们知道那些商会背后都站着谁，那可是连我们的大公都不敢轻易得罪的存在。”

“至于我们的霍勒斯先生，其实他是一个虔诚的圣西斯信徒，我总听他把圣西斯在上挂在嘴上，这样虔诚的好人怎么可能存心害我们？”

这话倒也没错。

霍勒斯只是抠门而已，抠到连自己的破大衣都舍不得丢，不利己的心思完全没有，损人不利己那更不会有。

只不过那会计显然也没把话讲清楚，莱恩王国的商会背后虽然站着国王，但并不等于国王在和他们做买卖。

不过这话理解起来太费劲了，数钞票都得数一会儿的他们，还是更倾向于那更简单直白的版本——

莱恩的国王在和坎贝尔大公在打架，公爵应该处于弱势的一方，于是国王没收了原本要发给坎贝尔纺织工的工资，作为对公爵的敲打。

昏昏欲睡的国王又多了一副贪婪的面具，而霍勒斯的风评居然在不知不觉中逆转了。

哪怕只是在他的纺织厂。

其实坎贝尔人很单纯，尤其是在工厂里干活的坎贝尔人，他们的心思如同一张白纸。

就算有人告诉他们天空是绿色的，太阳其实是冷的，只要这个人能让他们吃饱，他们也会深信不疑。

与这份单纯相对的是，他们要的东西也并不多，摆在国王们的王冠面前，甚至只是一片尘土而已。

贵族们渴望的是稳定，而那也是他们内心深处的渴望。

他们只想要一个遮风挡雨的屋子，一个能与他们相濡以沫的爱人，以及一两个争气的孩子，然后满足生存的基本需要。

若是再有点余钱，给妻子的衣柜里添几件新衣服，让孩子能去学校读书或者去店里当个学徒，最后再来点啤酒作为生活的调剂……那就已经是天堂般的日子了。

如果这些都没有，有点关于未来的盼头也是可以的。

德里克伯爵总觉得他们想要很多，但其实他们的野心是这个蒸蒸日上的公国里最小的。

甚至于，某个来自迦娜大陆的蜥蜴人使者的一个不经意的眼神，就把他们解不开的麻烦全都搞定了。

抽象的来讲，也确实如此。

解决他们痛苦的良药的确不是“银镑”，也不是什么主权，而是萨克·疾风先生和霍勒斯先生那或许存在的良知。

人们的议论持续了一个中午，直到午休的时间结束，工头们像放牛一样将他们轰去了工位上。

不过这次大伙儿们都很配合。

甚至不只是配合，还充满了干劲！

织布机的哒哒声从未如此昂扬，那份众志成城的决心，就连恰巧路过车间的霍勒斯都变了脸色。

圣西斯在上——

搞了半天这帮家伙之前都在偷懒！

这也太坏了！

……

在翻越了万水千山之后，安第斯银行向市场注入的流动性，终于流到了新工业区工人们的手中。

正如科林亲王所说的那样，只要让金币退出流通，重新建立银本位体系，并将其注入到市场……坎贝尔人在资产的重新定价过后，很快就能重新买得起他们“自己生产的商品”。

这是许多曾被殖民的土地都经历过的事情，他们相当于创造了一个并不宣示主权的主权货币。

当然，科林也有没说的东西。

有些疼痛并不会凭空消失，只是从一个市场转移到了另一个市场，譬如他们的“宗主国”。

金币兑换银币的比率从那天下午茶时的1：110，被安第斯银行的一脚油门直接拉爆到了1:150。

而且这还是银镑的兑换比例。

那些印着五八门王室家徽的银币干脆没有市场了，直接锚定到了那些五八门的铜币上。

而比例也是惊人的1:150，甚至更夸张。

聪明人已经看出了问题。

只要从莱恩王国拿一枚所谓“劣质”的莱恩银币，带到隔壁的坎贝尔公国去，就能立刻将其换成一百五十枚劣质的铜币。

从帝国的其他地方当然也行，只不过有陆上商路的莱恩王国到这里更快，并且资金更容易聚集而已。

虽然这铜币在雷鸣城可能买不到什么东西，但狡猾的行商完全可以把这150枚铜币搬回莱恩王国，然后立刻换回1.5枚莱恩王国铸造的银币，或者干脆换成金币！

原本15%的利润就足够可观，50%的利润更是足以让无数商人疯狂！

他们甚至愿意一车货物也不带，就在两国之间搬运那劣质的黄铜与白银，成全雷鸣城市民的梦想。

劣币也是币。

而且严格来讲，国王的底线比伯爵要高，比多如牛毛的男爵和爵士们更是不知道高到哪里去了。

银币再怎么粗制滥造，也是印着王室徽章的银币，怎么都是要比那些随便乱发的铜币真得多。

因此，当大量行商带着莱恩王国的银币涌入坎贝尔公国换取铜币的时候，坎贝尔公国实际上是在抢劫帝国的白银，尤其是直接洗劫了与其接壤的莱恩王国的白银！

与此同时，坎贝尔公国境内五八门的铜币，则随着商路反向输入到了莱恩王国境内，并把附加在铜币上的通胀一并输送到了莱恩王国平民的钱包里。

莱恩王国的贵族们会惊讶地发现，他们的银币莫名其妙变得特别值钱，而金币更是贵的不得了，就像雷鸣城的市民们早就享受到的一样。

但与之相对的，除了那田间的“农具”们不受影响，从黄昏城到莱恩王都的所有市民都会悄无声息地返贫。

这已经是事实上的战争行为！

然而除了魔王之外谁也没见过这玩意儿，因此交战中的双方暂时都没有意识到，自己已经进入了战争状态，更没有意识到是和谁在打。

雷鸣城的市民好歹是跟着爱德华大公喝了口汤的，充分享受了生产力发展带来的红利。

而莱恩王国的市民可就是一点好处都没捞到，光跟着他们昏昏欲睡的老国王挨了一顿莫名其妙的毒打。

他们的铜币会以不可思议的速度贬值。而坎贝尔公国好歹还有“爱德华的面包”兜底，他们可没有那东西。

他们的国王只会叹息牧场里的草还是太多了，仿佛上一把火还没有烧个尽兴……

至于帝国？

帝国太大了，暂时感觉不到。

且不管那遥远的莱恩王都是何种风景，霍勒斯纺织厂的纺织工们今天可以喝个尽兴了。

拿到薪水的他们留足生活所需，剩下的一笔钱当天便有一部分涌向了新工业区的酒馆。

“锈斧酒馆”里。

当霍勒斯纺织厂的伙计们三三两两地涌进来时，吧台后的酒保正干劲十足地擦着杯子，胳膊粗壮的侍女健步如飞，酒杯拍在桌子上的声音就像矮人打铁时的落锤。

咚——！

“哟，这不是霍勒斯的伙计们吗？真是稀客啊！”隔壁桌的铁匠将酒杯拍在桌上，冲着远处的熟人喊了一嗓子，笑着说道，“怎么，你们厂里的那只铁公鸡终于吐硬币了？”

“你可别说他是铁公鸡了！”

一名纺织工满脸自豪，他重重地将一张崭新的银镑拍在了吧台上，虽然面值只有1，但也足以晃瞎一众狗眼。

“我们敬爱的霍勒斯先生给的可不是硬币，而是这玩意儿！”

“卧槽……”

那铁匠整个人都呆住了，几乎不敢相信自己的眼睛，张大的下巴好半天没有合上。

吧台后面的酒保也是一样，连擦杯子的手都停了下来，用抹布擦了擦自己的眼镜。

稀奇了。

这帮穷鬼居然拿银镑来消费了！

前些日子打死不肯收这纸币的酒保，此刻竟是犹豫起了这玩意儿的真假。

只见他从柜台下面摸出来一支细小的验钞灯具，装模作样地照了半天，才手忙脚乱地找零。

“没错……是真家伙！咳，三位想喝点什么？”他其实也不是很懂怎么鉴别真假，但还是下意识收下了这张雷鸣城最硬的通货。

那纺织工也不看菜单，撸起袖子坐下，一副阔气地做派嚷嚷道。

“把你们最好的啤酒端上来！等咱喝尽兴了你再找零！”

开在新工业区的酒馆，最贵的啤酒也是大麦酿的酒，装在那种足有一人高的酒桶里。

而即使物价飞涨的雷鸣城，10枚帝国铜币也能买到一杯，而且是能把脸埋进去的那种杯子！

如果是用雷鸣城最硬的银镑买单，这三个伙计不但能喝到吐，还能揣一口袋铜板回去！

只要他们干喝不点菜。

看到这一幕，酒馆里的其他工人纷纷投来了羡慕的目光，恨不得是自己坐在那里畅快痛饮。

而那些之前替这群“可怜人”打抱不平的伙计，看到这一幕也不知道该说什么了，只能感叹自己还是太年轻。

吧台的角落。

先前那个得意洋洋地吹嘘着要等到安第斯银行破产了，再靠着“绝版银镑”大赚一笔的酒鬼，这会儿则是长吁短叹，无奈那时运不济。

也幸好他时运不济。