第738章 征兵与石桥

“啪嗤——”

老拉弗的牛皮军靴踏碎了一簇湿哒哒的蓟草，紫色冠在靴底发出细微的爆裂声。

摘下三角帽，头顶热气与潮湿空气凝结的汗珠，顺着带着白发的鬓角滚入亚麻衬衣的领口。

碎石原五月的雨水散布在黄褐色草场上，稍有不慎便会踏入一摊污泥。

站在山坡上，老拉弗可以看到在及腰的金丝草中，缓缓移动的黑点。

那是牧羊人，还有他们的面无表情嚼黄褐色金丝草的绵羊。

只不过由于刚薅过一次羊毛的原因，这些绵羊大多只有一层短短的羊毛覆盖在身上，配合着相对凉爽的天气是羊们最舒适的时候。

碎石原与千河谷不同，气候相当凉爽。

除了冬天，在春夏秋三个季节，最低和最高气温的区别，只不过都是穿脱一件牧羊人坎肩。

库什人当初就准备迁徙到这里，继续他们的放牧生涯。

只可惜当时的艾尔帝国秉承着，你作为外族很会骑马放羊，那你就不允许去骑马放羊的原则，将库什人留在了千河谷。

而原本荆棘园腹地的诺恩人擅长农耕种植与锻造，所以被艾尔帝国赶到了碎石原去放羊。

身后传来湿哒哒黏糊糊的脚步声，老拉弗转头看去，却见到贝瑟团长派来的书记官阿尔杰农正缓步走来。

这个来自霍塔姆郡会计家庭的年轻人皮肤苍白，像是从没晒过太阳，袖口还沾着墨水渍。

他用羽毛笔戳着手中的油纸封皮的小册子：“你确定是这里吗？”

老拉弗肯定地回答道：“是这。”

“你怎么确定是这里的？你懂占星学吗？”

老拉弗看着较真的书记官，一时有些无语。

你管他是不是那个村落呢？只要带回去九个壮丁，把缺的民夫补上不就好了？

老拉弗将一旁路过的卡勒一把拽过来：“喏，这位是骑士的儿子，他懂占星学。”

将这个毛头小子上上下下打量了一通，阿尔杰农皱起了眉毛，这看着可不像是懂占星学的。

没等阿尔杰农质疑，却见那些放牧的牧羊人中，窜出了一个腿脚矫健的老人。

这干瘦老人三下五除二，掰着岩石爬上了山坡，几乎将腰弯成了九十度。

“几位爷来找我们是什么事？”一边低头，他的目光一边扫过这十几人腰间的军刀和身上的铁甲。

能穿甲行进这么远，这些士兵大多都有超凡！

老人的心顿时沉到了谷底。

老拉弗上前一步：“奉专制公墨莉雅提之命，征募民夫九人，你的村落有多少青壮男人……老实点，别逼我下去自己数。”

老人浑身颤了颤，还是苦着脸道：“十八个，能拉弓的有七个，剩下的多是些抱不动羊羔年纪的。”

“哦，那正好。”老拉弗用军刀指了指远处的村庄，“带路吧，你叫什么名字。”

“没名字，大家都叫我老羊头。”

一行人绕过长满苦艾草的山坡背面，却能看到三百步外的牧羊少年正用投石索驱赶羊群，粗羊毛斗篷在风中翻卷。

牧羊人村落比老拉弗想象中还要破败。

夯土墙被雨水冲刷出道道沟壑，锈蚀的青铜钟挂在腐烂的木架上，甚至听不出响声。

老羊头使劲用羊骨头敲着青铜钟，很快，村庄中的众人就聚集到中央晒场。

“我们是专制公殿下的部队，是为了翼巢公爵非法夺取爵位而来，你们都是翼巢公爵的子民，应当为真正的翼巢公爵而战。”

阿尔杰农充满激情的宣言并没有撼动这群牧羊人，他们要么麻木要么机警地看着眼前的士兵们。

老拉弗则是走到了阿尔杰农身畔，高高举起了手中的钱袋：“每日一枚第纳尔，安家费三枚第纳尔，现在就发。”

老拉弗话刚说完，便有一个背着弓的年轻人，在妻子哭天喊地的阻拦声中将她一脚踹翻，来到老拉弗面前。

两枚银币落入满脸泥土的妻子手里，一枚银币落入了老羊头手里。

那年轻人沉默地来到了书记官面前，开始登记姓名。

差不多在三人之后，便不再有人主动上前，老羊头只好开始点名，不管点到谁都是一片恸哭之声。

“不，您不能这样，我的丈夫去年去修大坝，现在还没回来，现在又要我的孩子了！”

“老爷，您行行好吧。”

“跑什么，不许跑，骑士老爷在看着呢！”

手臂麻木地伸出，老拉弗将一枚枚捂得温热的银币塞入冰冷的手心。

当他看到那个满脸泥巴的孩子，抱着父亲的大腿不松手时，递出银币的手指都抽搐起来。

不知道为什么，他的眼前忽然闪过了小拉弗的影子。

这个世界的确不如伊甸园美好，可圣孙却想要在人间造一个伊甸园，这真的可能吗？

征兵持续了一个多小时，直到名册上的名字在潮湿的水汽中洇出墨团。

老拉弗转身看向来时的方向，一抬头便正巧看到铁锈河旁升起了狼烟。

黑烟笔直地刺向绛紫色天空，那是军团要求返回的信号。

老拉弗摸了摸腰间钱袋，二十七枚第纳尔的钱袋此刻空空如也，身后的则是九名神色悲戚的牧羊人。

“别一副哭脸了。”走在这些壮丁身侧，老拉弗安慰道，“你们这是走运了，不仅管饭还有钱拿。

咱们这可不是只有贵族能够当军官，你们看看我，我都当上十队长了。”

说着，老拉弗解下了腰间的酒囊，将橡子酒递给了这群壮丁。

那些壮丁你看看我，我看看你，一人一口酒，面色便红润了一些。

或许是酒精冲散了恐惧，这几人颤抖的身体才稍微安定了一些。

只不过对于老拉弗的话，他们还是半信半疑。

给钱是真的，当军官可就不一定了。

不说别的，想想自己能当军官，不少牧羊人都觉得滑稽可笑。

安抚了这群新壮丁，老拉弗这才安心地带着这么一群人踏上了返回营地的路程。

穿梭在金丝草之间，鞋底挤开泥泞的土地。

他们每一次抬腿都能感觉到泥土在拉扯他的脚底，比奶酪都能拉丝。

看着裤腿上的凝固板结的泥块，老拉弗苦笑起来。

五天前，他押着溃兵们回到费尔德海姆，连晚饭都还没来得及吃，就被守城官叫走。

没用五分钟，他就被升官成了正式的十队长，但代价是他被归入了墨莉雅提手下小将贝瑟的新编制步兵团。

而他的第一个任务，跟着贝瑟将后方新运来的一门12磅狮鹫炮、四门原属于熊啃堡的3磅鹰隼炮以及一批从费尔德海姆募集的物资运送去拉丹堡。

虽然薪资涨了十个第纳尔，可老拉弗却还是难以冲淡愁苦的心情。

这可是从守备军变成了野战军啊！

和卡勒不同，他就是个庄稼把式的士兵，难道真要和碎石原的那些骑士对决吗？

他去打骑士，真的假的？