德音打了一个哆嗦，缩着脖子。心中既害怕，又佩服自己丈夫的勇武，更钦佩老太太深沉的心机。她与颂雪的恩怨此时暂时抛之脑后。

老太太看到德音战战兢兢的样子，挥手一笑，说道：“我与金川伯征战沙场二十余年，见过的死人堆起来和太行山一样多、一样高。不管他是人，是虏，还是妖，只要你的刀够硬够快，就能提着他们的人头换爵位。但你不能怕，你怕了，就是他们来杀你！”

德音也是将门虎女，听到老太太的教训，顿时激发出心中的那股不服输的性情。立刻起身，柳眉倒竖、杏眼圆睁，插手称是。只听她吼道：“谨遵祖母教训！孩儿定当追随干城征战四方，助他建功立业。”说话间好似一头胭脂猛虎。

老太太看到德音生龙活虎的样子，双手一拍大腿，笑道：“跟我回家。”

一众人下山回家后，就已经快过春节。对于准备过年这种事，德音自然不甘落后。她忙里忙外，把家里打理得明明白白的。老太太也乐得放手，让德音充分练手，自己正好可以逛庙会、吃点心、看话本。家里的下人都认为德音心狠手辣，所以无不听从德音吩咐，个个奋勇争先，竟然连收回扣的都没有。仔细算下来，比往年过节竟省出近百两银子。这倒是让三婶母、四婶母有些惊讶和惭愧。

正月过完，干城加紧读书，为三月的会试做准备。到了二月十九日突然传来噩耗，干城的父亲去世了。官府和小后妈送来的信都说父亲是因为秋冬时节为前线转运粮草积劳成疾，最终不治而亡。这下干城连续几个月的备考工作顿时化为泡影。因为父亲的去世，干城必须守孝三年，再想参加会试就要等三年以后了。金川伯夫妇白发人送黑发人最是伤心。干城想到父亲对自己在学业上提点教诲，而自己过去不懂事还经常顶牛，也是放声痛哭。这场丧事，德音责无旁贷担负起来。

德音先是派人迎回萧懋的棺椁。一同随行回来的还有小后妈李氏和两个两、三岁的女儿、一个十几岁的姨娘，另有六名丫鬟。看得郑德音也是直皱眉，暗想自己公公这是造的什么孽？待安排完各种烧埋事宜。郑德音又赶紧安排好干城进山守坟的事，这就已经到了三月底。德音二月底就没有月信，当时以为是累的。现在到了日子还是没有月信，心中不禁大骇，难道是怀上了？在居丧期间生孩子，这可说不清了，要是耽误了干城功名这可如何是好？德音为此惶惶不可终日。

一个月后老太太请德音去房里问话。郑德音一进屋就见到老太太脸色十分不好。于是行过礼，就侍立在一侧。心想这是怎么了？是公公的丧礼出了问题，还是自己怀孕的事被老太太发现了？德音心中正惴惴不安时，就听老太太低沉的声音问道：“德音，你以后可要注意了。”

德音一下跪在老太太面前，哭道：“孩子知道错了。”

老太太一愣，心想又没有说你有错，如何就认错了？老太太问道：“你错在何处？”德音一边哭，一边看了看老太太身后。老太太一挥手，屋里的丫鬟都退了出去。

德音小心回身看了看，说道：“祖母，孙媳妇好像怀孕了。”

老太太脸上露出短暂的惊讶，就赶紧问道：“你是什么时候怀上的？”

德音一边抽泣，一边说道：“肯定是二月十八日之前。因为干城收到父亲去世的消息后，再未碰过自己。”

老太太赶紧让她站起来，说道：“走两步让我看看？”

德音彻底蒙圈，心想这是什么操作？不过老太太说话，自己又不能不听，赶紧起身走了一圈。