青鸢有青鸢的退让。而勋帝也有勋帝的执拗。其一便是绝然不会放归青鸾。

刺客始终注视着勋帝的一举一动与神色之变，大约也看出事有异样，不禁要好言提醒，“子翱兄的意思也很简单，既十日之内阁下送青鸾姑娘至柏谷关，柏谷关陈兵退去，子翱兄将亲赴帝都听凭处置。如若不能，惟是兵发柏谷，剑指颐阳。其后果如何，就是各听天命了！”

勋帝眸藏怒色，缓缓摇头以示否决，“朕之意，是青鸢先来帝都，余事再做商议。至于柏谷关陈兵……”勋帝幽幽冷笑，“其举已是犯上作乱！青鸢若还想引兵入帝都，朕亦不惧，且由他来！”

刺客显是诧异，却也露一丝赞许，“既是如此，我今夜惟是先带走青澄，明晚再来带走青鸾……”

“不劳阁下！”勋帝喝断其言，“今夜你或许可以带走青澄，然明日，朕会将那女子悬尸于北门，你自去取下便是！还有初阳城的虎啸参军，朕循大昱律法怕是不能留他全尸，你且自备棺椁！”

刺客幽暗目光终袒露一线杀机，他唇角抽动，剑入掌心，语意仍透着慵懒，“你这是……找死！”

勋帝冷笑嗤之，“青子翱如何说？他可曾吩咐你必要时当取朕性命？你且回去告诉他！朕等他来！早些日来便是多留几人性命，晚些日来，朕也不知当下耐心还能撑到几时不杀！”说罢，忽对外高声呼唤，“来人！速来人！”声未落，殿门大开，一众玄甲浩浩涌入，顿时剑光四起。

刺客倒也未露一丝慌乱，而是提了提手中长剑，向着勋帝微微颔首，“陛下威武！萧某孤陋了！只是这俗话讲……两国相争不斩来使！我不过是个送信的！陛下总不会小肚鸡肠要杀我吧！”

勋帝摆手，示意玄甲侍卫退至两侧，让出了门阶。刺客萧某倒有一丝讶异，看一眼敞开的殿门，再看一眼立身座阶的勋帝，笑问，“陛下当真无兴趣试试我手中剑？大约也无必胜把握吧！”正说时忽地长剑出鞘，惹得众玄甲一片惊呼，剑光涌起，一半扑向刺客，一半护向勋帝。

然刺客的长剑若电闪疾光，倏忽间劈过勋帝。勋帝只觉寒光炫目，奈何身边无所隔挡，撤身急避，却还是慢了许多。侍卫们举起的剑屏也未有丝毫抵挡之功，只听着铿锵锵一阵脆响，数柄长剑皆被斩断。寒光劈落，划过勋帝肩头，血色一抹，倾刻透了龙袍锦衣。

众玄甲大惊，有人提半截剑刃仍要反扑，然挥剑之人身形飘忽早已飞向殿外，身后掷下一言，“青澄青鸾但有折损，取尔性命易如反掌！我明晚再来！”话音远逝人也遁入夜色，痕迹皆无。

勋帝心有余悸，惊出一身冷汗，扭头查看，左肩皮开肉绽，已是半袖血色。满殿玄甲更是人人吓得半死，此样情形莫说亲见，根本是闻所未闻！天子被刺于深宫内廷，说出去惊煞天下！

正这时，商伯领数名宫人也忧心惶惶奔入大殿，直扑座阶，个个叩首如捣，商伯更是愧悔惊惧，凄声泪下，“陛下恕罪！求陛下恕罪！老奴无用！老奴实实无用！陛下……这可如何是好！”说说又抚地痛哭，却也未忘正事，急令小宫人，“还不快去传御医！”说时自己也起身，切切扑到勋帝身前，替勋帝查看伤势，待见着削肉见骨的伤口，又是老泪纵横，“陛下？陛下啊……”

勋帝反倒镇定非常，许是伤口的剧痛压过了心头愤懑，此时此刻倒比任何时候都清醒理智。如今他才知道：青鸢或许并无反心；青鸾也只是他人投下的棋子；而那刺客姓萧，绝非常人！

摆下当前棋局者，更非常人！他曾无比笃定与自己对弈的必是青鸢，观棋应变者是召国太子，然当下他幡然醒悟，设局者另有其人，青鸢与召太子皆是盘上棋子！他真正的敌手，是巫族！