黑火药的第四个发展思路，是管状火器。

也就是俗称的枪、炮。

但与燃烧器，爆炸器，烟花器不同，管状火器不仅对制作工艺有着更为苛刻的要求，更重要的是，它还有一个强大的竞争对手——弓弩。

周默提出制作火绳枪的想法，在黄夫人的大力协助下，很快就制作出了几种粗糙的火枪原型样品。

第一次试用之后，黄夫人就评价道：这火绳枪不过是一种可以重复使用的“烟花机”，相比于“炸药包”这种简单粗暴的武器，它不仅制作麻烦，操作繁琐，威力也就那么回事儿，还时常哑火，它能干的，似乎弓弩也能干，而且能干得更好。

一句话，实用性不高，不如弓弩。

黄夫人说的一点没错，周默也没有反驳。

但周默明白，现在看上去不行，只是因为火枪还处于研究的初级阶段，各方面都有很多改进的空间，一旦有了他这位穿越者能够穿透历史的迷雾，放眼未来的洞察力，就会清晰地看到，管状火器才是火药武器真正的发展方向。

“炸药包”的强大，是显而易见的。周默可以肯定，每個上过战场，为攻城犯过难的将军，看到这玩意儿的第一眼，就会爱上它的。

而在未来很长的一段时间之内，“炸药包”必将主宰战场，彻底改变三国时代冷兵器作战的格局。

但火绳枪则完全不同。

如果它相比弓弩，没有显著的不可替代优势，那么军队是不会乐意大批量装备它的。如果军队不乐意用，那么朝廷投入人力物力，以对他进行升级改进的动力就会大打折扣。

周默很清楚，想要快速发展火绳枪，还是得依靠群众的智慧，他的穿越者经验，只不过能起到抛砖引玉的作用。

只凭借一己之力，想要推动“火绳枪”的持续研究改进，是非常困难的。一定要让军队愿意用它，让更多的能工巧匠参与到使用和改进之中，这东西才能发展得越来越好。

起初，周默想要尽可能增大“火绳枪”的威力，达到像“炸药包”那样立竿见影的效果，以便获得将军们的青睐。

但火绳枪的威力，始终是与可装填的火药量直接挂钩的，想要达到可观的威力，就要增加枪管的口径，而受限于时代的冶金技术，没有一个士兵能够扛着那沉重的大口径铸铁枪管日行百里。

简单说，便携了，就没威力。威力大了，就不便携。

还不如“炸药包”来得简单粗暴。

更何况，还有弓弩这个强大的竞争对手，总是会被拿来比较一番。

长距离射击，枪炮威力衰减十分严重，远远不如长弓好用。而短距离作战止动，黄夫人研发的多重弩箭也很厉害。

而受限于时代的铸造工艺水平，火绳枪的哑火问题，也是个大麻烦。

首先，枪管内壁很难做到完全光滑，时间长不用还会生锈，更添风险。

其次，没有车窗这种东西，制作圆珠子弹的次品率也非常高，很难做到完全的正圆，并且大小完全一致。

做小了，同时不够圆，枪管就会走风漏气，推动力不够，子弹会直接滑出枪管。

做大了，同时不够圆，就可能堵住枪管，导致哑火甚至炸膛。

使用质地较软的铅弹，倒是能大大减少哑火概率，但成本一下就上来了。

使用小而密集的霰弹，倒也是个解决方案，但这一下子就让火绳枪成了近战兵器。白刃肉搏之时，哪还有功夫点火上药？最多只能作为制动兵器，齐射一轮，防止敌人的第一轮冲锋。其作用，就大打折扣了。

周默不禁感慨，从制成火药，到制成火枪，中间还有一段极为漫长的道路要走，实在无法一蹴而就。

苦思冥想，却始终不得其法，排除了无数个错误答案之后，周默却惊奇地发现：

相比于弓箭，火枪如今唯一的优势，竟是成本！

铸铁的枪管，是可以批量制造的。而制作一张好弓或好弩，工序十分复杂，需要经验丰富的制弓师傅数日之功。

火绳枪的弹药，就是子弹和火药，也都可以批量制作，一旦工艺成熟之后，成本十分低廉。

而一支弓箭，那可复杂了，箭头是铁的，箭身是木头的，箭尾是羽毛的或者铁的，每一捆箭，那都是匠人一根一根做出来的，十分费时费力。

成本的低廉，还体现在练兵上面。

训练一个火枪兵，可能只需要几天的时间，而训练一个好弓箭手，那可费大劲了。

或许，成本上的优势，才是早期的火枪能够在军队普及的最重要原因。

但眼下还处于研发阶段，谈成本，实在是为时尚早。

周默一脸愁容地拍了拍脑门：“真费脑子啊，还好我红军早期条件艰苦，又十分聪明能干，给我提供了炸药包这个思路，实在是好顶赞啊。”

……

未央宫，刘禅召董允觐见。

自从上次周默炼丹炸炉，被丞相赶出了长安城之后，这周默似乎就从人间消失一样，好几个月都没了动静。

搞得刘禅都开始有些好奇了。

“休昭，查的怎么样了，周默这些日子干什么去了？为何悄无声息？”刘禅一见董允，就迫不及待的问道。

董允道：“臣只查到，周思潜把炼丹作坊搬到了城外，建起高墙，还找了很多人守卫，搞得神神秘秘的。”

“你可曾进去看看？”

“没有。不过，我问过周围的居民，除了偶尔传来几声炸雷，再无什么异常。”

“真是奇怪。你说他在里面搞什么呢？”

“不知道。”董允道，“我还听说一个消息，周默的家丁，一个姓穆的男人，干了一件奇怪的事情。多半就是在周默的授意之下干的。”

“哦？什么事？”

“他把长安城现有的公厕全都承包了，还自己买了地，在城中建了好多公共厕所，并在街上到处贴宣传单，大肆批判随地大小便的行为，要求百姓尽量去就近的公厕方便。如今，长安城的街头已经基本看不到人随地大小便，牛屎马粪也几乎不见，卫生水平有了极大的提高。”

“这是要干什么？”刘禅不解道，“他不会真的就是为了长安城的整洁卫生吧，我简直是深受感动啊。”

“听说，姓穆的时常将粪便卖与城外屯田的军队，能赚一些钱财。”